HERMAPHRODISME

Venant de spi^Tic, Mercure, et de «©pootTtj, Vénus, le mot hermaphrodisme exprime Tidée de la réunion de deux sexes sur un même individu. Très<ommun dans le règne végétal et chez les animaux inférieurs, Thermaphrodisme complet n'a peut-être été observé qu'une fois dans l'espèce humaine; mais on a vu des individus offrant quelques organes d'un sexe, ajoutés à ceux de l'autre.

Le mélange peut se faire de diverses manières. Ainsi :

a) dans l'hermaphrodisme superposé^ les organes préparateurs, testicules ou ovaires, sont d'un sexe; les organes conservateurs , vésicules séminales ou utérus , sont de l'autre sexe.

Les organes externes sont ou non mélangés.

b) dans Y hermaphrodisme latéral, les organes préparateurs et conservateurs d'un côté sont d'un sexe; ceux de l'autre côté sont du sexe opposé.

Les organes externes sont ou non mélangés, et quelquefois il y a croisement dans le mélange.

c) dans l'hermaphrodisme bisexuel , il y a addition de quelques organes imparfaits d'un sexe, aux organes essentiels de l'autre. Ainsi :

i^ A l'appareil essentiellement masculin, peut s'ajouter un utérus. C'est Y hermaphrodisme masculin complexe.

2° A l'appareil essentiellement féminin, peut s'ajouter un organe de l'homme. C'est Y hermaphrodisme féminin complexe.

3° Mais les deux appareils peuvent être â peu près complets , du moins pour les organes préparateurs et conservateurs : c'est Y hermaphrodisme réellement bisexuel. L« porteur de ces complications est androgyne (avsp-YuvTj). On trouvera des exemples de toutes ces variétés dans les traités de médecine légale (i).

(i) M. Lutaud vient de communiquer à la société de- médecine légale de Lyon une observation d* hermaphrodisme bisexuel dont le sujet a été examiné en Allemagne et en Amérique.

Il est né en Franconie, en 1824; les règles se montrèrent régulièrement de 19 à 39 ans. Pendait ce temps randrog}''nc eut. comme femme, des rapports sexuels. Vers Tàge de 36 ans, il se sentit porté vers le sexe féminin et, dans une tentative de coït, sur une de ses compagnes, il éjacula un liquide contenant des spermatozoïdes. Les organes génitaux se rapprochent du t}'pe masculin : pénis de 4 centimètres, incurvé en bas, fixé par deux replis muqueux. non perforé; urèthrc s ouvrant à sa partie inférieure, vers la partie moyenne.

Mais rhermaphrodisme peut être simplement apparent ou tout à fait faux. Exemples : une femme ayant un clitoris excessivement développé pour tout vice de conformation ; — Marguerite Malaure exploitant une descente de matrice ; — un homme ayant le pénis très-peu développé, avec hypospadias, division profonde du scrotum et testicules dans Tabdomen.

Il est démontré que les principaux attributs des deux sexes peuvent se trouver réunis sur le même sujet ; mais jusque là , on ne les a pas vus disposés de manière à permettre de remplir alternativement le rôle actif et le rôle passif dans Tacte de la reproduction. Loin d'être aptes à féconder et à être fécondés , les hermaphrodites androgynes sont, au contraire, presque toujours incapables de se reproduire soit comme hommes, soit comme femmes.

Lorsqu'on est appelé à se prononcer sur un sexe douteux, on doit :

lo Observer la conformation générale du corps;

2^ S'enquérir des goûts, des penchants, des habitudes de rindividu ;

3^ S'informer des changements survenus au physique et au moral vers l'époque de la puberté;

4° Voir l'état des mamelles;

5° Demander si l'individu est sujet à la menstruation ou à quelque flux sanguin périodique;

6^ Examiner soigneusement les organes sexuels en dirigeant surtout son attention sur les plus importants : les testicules, les ovaires, la matrice;

y^ Explorer minutieusement toutes les ouvertures sous-pubiennes.

très-dilatable; au-dessous, un scrotum bifide avec un testicule gauche ramolli et atrophié. L'urèthre, qui a une longueur de 7 centimètres, se rend directement dans la vessie et présente près du col de cet organe un petit diverticulum terminé par un renflement, ou utérus rudimentaire. Le toucher rectal permet de constater à gauche de ce renflement, une autre tumeur cylindrique qui ne peut être qu*un ovaire (Schultze et Olhausen). Les mamelles sont très-développées ; le visage manque absolument de poils.

Les fonctions menstruelles cessèrent complètement en 1872 , landrogyne âgé de 44 ans prit des vêtements masculins, partit pour TAmérique et y épousa une jeune fille. Le coft est toujours régulièrement suivi dejaculation.

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