LIVRE III

De l'Administration générale.

Ce livre est tout entier de doctrine. J'aurais pumedispenserde l'écrire enme contentant de suivre pas à pas la législation existante, et de tracer l'analyse des dispositions qu'elle renferme sur chaque service isolément, sans aucune préoccupation apparente du besoin de les rattacher à des principes, à un système, à un but. Mais quelle que soit la défaveur qui poursuit assez communément la doctrine, je me suis résolu à en courir les chances. La science de l'administration militaire n'est pas encore faite; j'ai voulu essayer de prouver qu'elle peut l'être, et comment elle peut l'être. J'ai voulu surtout aplanir à mes élèves et à ceux qui me liront, les

difficultés d une route longue et remplie d'écueils, et

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armer leurs mains d'un fil à l'aide duquel ils puissent en parcourir, sans s'égarer, les innombrables détours.

Si j'ai bien fait, il y a évidemment dans la législation de grandes et importantes lacunes à combler.

Quoi qu'il en soit, j'ai rassemblé dans ce livre, intitulé De l'administration générale, toutes les parties qui m'ont paru être constitutives d'un système régulier, et concourir essentiellement à son développement et à son action (1).

Ce sont :

1° Les positions;

2# Les prestations militaires ;

3° Les revues;

4° Les services administratifs considérés en général ;

5° La direction et le contrôle ;

6° L'exécution;

7* La comptabilité.

La convenance de la place et du rang que je leur ai assignés me paraît suffisamment prouvée par les considérations qui suivent :

i° Position*.

Ce sont les positions qui font les droits au traitement, et ce sont les droits au traitement qui nécessitent l'exis-

(I) Voir Y artrtimmiM de 1854, qui annonce le titre spécial ouvert à la justice administrative, au livre de l'administrât ion générait*.