COURS D AOR

jusqu'ici, à ma connaissance, dans aucun traité (l*agronomie français ou étranger, à mettre sous les yeux du public agricole les documents originaux afin de lui fournir le moyen de se faire une opinion raisonnée sur cette question capitale pour Tagriculture.

168. — Résumé et oonolusions. — De l'ensemble de cette longue discussion, résultent quelques propositions fondamentales qui résument rétat de nos connaissances sur la question :

1*" L'azote gazeux de l'air n'est pas absorbé par les végétaux et ne joue aucun rôle direct dans la nutrition des plantes ;

S"" Le sol ne fixe en aucune circonstance l'azote gazeux de l'atinosphère ;

S"" L'apport en azote fait au sol par les eaux météoriques, pluie, rosée, neige, n'excède pas 10 à 12 kilogr. par année et par hectai'e (sous forme d'ammoniaque et d'acide nitrique), cbifire insu£Qsant pour expliquer la persistance de la végétation spontanée ;

4° L'apport au sol en ammoniaque par la rosée, le brouillard et surtout par la fixation directe de l'ammoniaque aérienne par la terre arable, sèche ou humide, est beaucoup plus considérable qu'on ne l'admet généralement ;

5^ La nitrification est un phénomène corrélatif de la vie qui prend naissance exclusivement en présence des matières organiques azotées. La nitrification n'est donc point une source réelle d'azote pour les végétaux, puisqu'elle exige, pour se produire, la présence de ces derniers en décomposition dans le sol ou celle de détritus animaux, qui tous, sans exception, ont emprunté leur azote à la végétation ;

6° L'unique source primordiale d'azote assimilable capable d'entretenir la vie des plantes et, par suite, celle des animaux à la surface du globe, est l'ammoniaque ou l'acide nitrique produits par les actions électriques qui se manifestent incessamment au sein de l'atmosphère ;

T"" Les plantes absorbent l'acide nitrique du sol et l'ammoniaque aérienne. Cette dernière entre pour une large part dans la formation de la matière protéique de nos récoltes : un quart, un tiers, peutêtre plus, suivant les cas ;

8^ En aucun cas, l'ammoniaque aérienne fixée dans le sol ou celle qui provient de la décomposition des substances protéiqués dans lo

ORIGINE ET SOURCES DE l'AZOTE DES VÉGÉTAUX. 579

sein de la terre, ne s'échappe par volatilisation. La terre absorbe incessamment l'ammoniaque aérienne et ne la restitue pas directement à l'atmosphère ;

9° La restitution de l'azote ammoniacal non utilisé par les récoltes se fait par l'intermédiaire des mers. Les nitrates charriés à l'Océan par les eaux souterraines sont réduits dans la mer et partiellement transformés en ammoniaque qui se vafporise avec l'eau et va, portée par les vents, entretenir la nutrition azotée des plantes des continents ;

lO* Les échanges d'ammoniaque entre la terre, les eaux terrestres et celles des mers et l'atmosphère, obéissent aux lois physico-chimiques des échanges qui se passent entre les divers milieux et les gaz en contact avec eux. La circulation de l'ammoniaque à la surface du globe s'explique dès lors d'une manière tout à fait satisfaisante par les lois connues.

BIDLIOaRAPHIE.

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