Jamin, Hevue des Deux-Mondes, 15 février

ture des fils télégraphiques et des arbres eux-mêmes signalée sur un très-grand nombre de points de la France à la suite des journées des 22 et 23 janvier. J'emprunte encore à l'intéressant article que M. Jamin a publié dans la Revue des Deux-Mondes la note que lui a communiquée M. Serval, conservateur des forêts à Paris, sur les dégâts causés dans les forêts de la première conservation.

Les forêts domaniales de la zone parisienne, atteintes par le verglas des 23, 24, 25 janvier, sant celles de Fontainebleau (17,000 hectares), Villefermoy (2,200 hectares), Jouy (1,400 hectares), Malvoisins (500 hectares) et Sourdan (400 hectares). Ces forêts sont sitaées dans le département de Seine-et-Marne.

On peut évaluer à 200,000 stères le volume de bois brisé par le verglas; la seule forêt de Fontainebleau compte dans ce chiffre 150,000 stères. Les parties de cette forêt peuplées en pins ont été principalement endommagées. Depuis cinquante ans environ, le service des forêts s'était attaché avec persévérance à restaurer les cantons ruinés, au moyen de semis et de plantations de pins sylvestres; il avait ainsi créé des massifs résineux d'une étendue totale de 4,000 à 5,000 hectares. Chaque année, ces massifs étaient soigneusement éclaircis, de manière à laisser aux cimes un libre développement. On peut dire que ces beaux massifs de pins sont détruits dans la proportion de 60 à 70 p. 100. Il semblerait que certaines parties ont été mitraillées à outrance. Il sera nécessaire de raser à blanc d'immenses étendues et de recommencer le repeuplement. L'œuvre de la restauration de la forêt de Fontainebleau se trouve retardée de trente ans.

Les cantons peuplés en essences feuillues ont moins souffert. Toutefois, les hêtres d'âge moyen ont été trèsentamés. Quant aux bois d'essences tendres, ils sont presque partout brisés. Je crois qu'on aurait peine à trouver debout un seul de ces gracieux bouleaux dont le tronc argenté, surmonté d'un léger feuillage, faisait l'ornement des parties rocheuses de la forêt.

Dans les jeunes coupes des florissants taillis de Villefermoy, les baliveaux, espoir de l'avenir, sont brisés dans la proportion de 60 à 80 p. 100.

Le vendredi 24 janvier, cette dernière forêt, peuplée en essences feuillues, entièrement enveloppée d'une épaisse couche de glace, ressemblait, selon l'expression imagée d'un garde général adjoint, « à une immense exposition de cristallerie }>. Rien de plus saisissant que l'immobilité et le silence qui pesaient sur la forêt,. brusquement troublés de temps en temps par l'effroyable fracas des bris d'arbres.

71. — Brouillards et nuages. — Identiques dans leur essence, ces

DES EAUX ATMOSPHÉHIQUES. 205

deux phénomènes météorologiques portent des noms différents, suivant la distance de la terre à laquelle ils prennent naissance. La température de Tair humide, venant à s'abaisser à un degré inférieur à son point de rosée, il se produit une condensation de vapeur très-divisée, bulles microscopiques ou vésicules, qui emprisonnent de l'air à leur intérieur et que Ton pourrait comparer à de très-petites bulles de savon. Si le nombre de ces vésicules est assez considérable dans le voisinage du sol, il en résulte une opacité de l'atmosphère que l'on désigne sous le nom de brouillard. C'est en général au contact du sol ou des eaux que ce phénomène se manifeste ; lorsque la condensation a lieu dans les régions du ciel plus ou moins élevées, on donne à l'eau condensée le nom de nuages.

A volume égal, l'eau est 773 fois plus lourde que l'air ; cependant les nuages flottant dans l'atmosphère s'y maintiennent parfois trèslongtemps et ne descendent que lentement. On a indiqué deux causes pour expliquer cette apparente anomalie : la résistance de l'air et l'adhérence des vésicules aqueuses aux couches d'air environnantes. Les vésicules des nuages sont de dimensions très-petites, d'autant plus faibles que le beau temps a été plus prolongé avant leur formation et que la température est plus élevée. Avant de se résoudre en pluie, elles augmentent de volume. Ksemtr a déterminé le volume des vésicules des nuages dans les différentes saisons de l'année. Voici les nombres qu'il a donnés :

Millimètres.

Hiver 0,0215

Printemps 0,0163

Été. ..... ♦ 0,0139

Automne. . . ! 0,0203

Tous les excursionnistes qui ont visité les montagnes, ont eo l'occasion de constater maintes fois que les nuages ne sont autre chose que des brouillards ; vues de la plaine, ces condensations de vapeur d'eau ont l'aspect de nuages ; quand on s'élève jusqu'à la région où elles se manifestent, on voit, en traversant ces nuées, qu'elles sont absolument identiques aux broiiillards de nos vallées. Certains nuages sont absolument immobiles dans le ciel : ce phénomène tient

à ce que la couche d'air qui leur est inférieure n'est pas saturée de vapeur d'eau; les forêts de sapins présentent fréquemment des exemples de nuages stationnaires.

La formation des bi*ouillards et des nuages se rattache toujours à l'une des trois causes suivantes :

1** Mélange de couches d'air de températures différentes ;

2* Ascension brusque dans l'air d'une quantité de vapeur d'eau supérieure à celle que l'atmosphère peut dissoudre à la température où elle se trouve (cas des rivières, étangs, terres humides) ;

S"* Refroidissement subit de l'air sur une grande étendue au-dessus de son point de rosée.

La forme des nuages est, comme on le sait, essentiellement variable.

La classification générale adoptée par presque tous les météorologistes est due à Lucke Howard (1772), droguiste et membre de la Société royale de Londres, qui, d'après leur forme, a classé les

nuages en trois groupes principaux : cirrus (nuage léger ayant

l'aspect d'une chevelure) ; cumulus (nuage plus ou moins arrondi) ; stratus (nuage stratifié). En combinant ces dénominations fondamentales, d'après les variétés d'aspect des nuages, on a créé les termes de cirro -cumulus , cirrchstratus , cumulo-straius , nimbus ou cirrocumula- strcUus, suivant que domine l'une ou l'autre des formes fondamentales.

Le cirrus occupe d'ordinaire les plus hautes régions de l'atmosphère ; il est généralement formé par la rencontre de deux courants latéraux, venant l'un du pôle, l'autre de l'équateur.

Le cumulus se produit par l'ascension ^'un courant d'air froid vertical. La formation du stratus dépend du refroidissement plus ou moins lent des couches d'air, sur place.

L'influence des montagnes sur la production des nuages est connue de tous ; elles agissent sur l'humidité de l'air à la façon d'un condensateur. Quant à la hauteur des nuages au-dessus du sol, elle est éminemment variable et plus grande en été qu'en hiver. Les nuages sont situés dans le ciel à de beaucoup moins grandes altitudes qu'on ne se le figure d'ordinaire. On le comprend aisément, si Ton réfléchit combien est faible la tension de la vapeur d'eau à 4,000

DBS BAUX ATMOSPHÉRIQUBS. 907

OU 5^000 mètres d'altitude, en raison de rabaissement de la température de l'air à ces hauteurs. A. de Humboldt assigne 2,000 mètres en moyenne à l'altitude des nuages des Cordillières. Schùbler indique 1,670 mètres pour les Alpes; Peytier et Houard, 900 mètres dans les Pyrénées.

. Crouwaits a trouvé, sur 5,381 observations de hauteur des nuages faites dans les montagnes du nord de l'Angleterre, les altitudes réparties de la façon suivante :

293 fois de Oà 400 mètres; 1 ,640 fois de 400 à 800 mètres ; 1 ,350 fois de 800 à 1 ,050 mètres ; 2,098 fois à 1,050 mètres et au-dessus.

Sur le continent, les déterminations de hauteur des nuages présentent de très-grands écarts. Pouillet a donné, pour la hauteur déterminée par lui en octobre, 1,200 mètres au-dessus du niveau du sol. Kaemtz a trouvé des cirri de 3,300 mètres à 8,000 mètres et des nuages volumineux (cumiUi) de 1,000 mètres à 3,300 mètres.

La fréquence des nuages est très-grande, le nombre de jours où ils manquent dans l'Europe centrale est très-faible ; sous les tropiques il en est autrement. Nous reviendrons à cette question à propos de la pluie.

72. — Pluie. — L'importance, pour la végétation, des quantités d'eau que reçoit le sol sous forme de pluie, ne fait doute pour aucun agriculteur. Chaque plante exige pour vivre une quantité d'eau proportionnelle, en général, à son poids : du plus ou moins d'eau tombée sur la terre dépend le développement nul, imparfait ou complet des plantes; il est même certains sols, comme les sables purs, dans lesquels la répartition de la pluie est le facteur prépondérant des rendements qu'on obtient. Voici l'indication du taux pour 100 d'eau que renferment quelques espèces agricoles ou forestières importantes :

^ , (Tubercules. 76,0 Lentilles 9,0

Pommes de terre. . \ - ,,, «r . o • 4cJr

(Feuilles. . 85,1 Sarrasin 12,5

(Racines. . 91,0 Mais 18,0

*^* /Feuilles. . 88,5 Avoine 14,0

iRacines . . 81,9 Blé 14,0

Betteraves . . . . | ^^^^^^ ^^.^ ^^j^^j (feuilles) 55,0

I Feuilles. 87,1 j Bois. . . . 35,0

Tiges. . 85,8 ^® j Feuilles. . 5T.i

Racines. 84,1

Féveroles 8,9 Saule (bois). 60,0

Les forêts ne sont pas moins exigeantes que les autres récoltes ; elles redoutent la sécheresse; il leur faut un certain minimum annuel d'eaUy d'autant plus élevé que le dimat et le sol sont plui^ chauds et» partant, plus secs. L'eau est d'autant plus nécessaire aux forêts que les arbres possèdent une surface d'évaporation énorme ; il faut qu'ils puissent réparer, par leurs racines, la déperdition d'eau due aux feuilles. Les arbres et les plantes en général sont comme des courants d'eau, constants pendant toute leur période de végétation. Pendant l'hiver, la perte par évaporation est presque nulle ; mais l'eau est encore nécessaire aux arbres, elle s'accumule dans leurs tissus, véritables réservoirs où les feuilles nouvelles vont puiser lors de leur développement.

Pendant les grandes sécheresses, ce sont encore ces réservoirs qui empêchent l'arbre de périr. Si les arbres résistent à des sécheresses qui font disparaître toute végétation annuelle, c'est à ^extension de

leurs racines à d'assez grandes profondeurs qu'ils le doivent.

Nous nous occuperons un peu plus loin des quantités d'eau nécessaires à l'accroissement et à Tévaporation des plantes et des arbres, quantités variables non-seulement avec les genres et les espèces, mais encore avec les organes des végétaux, avec leur âge, leur taille, suivant la nature du sol, du climat, de l'éclairage, etc. Nous allons d'abord examiner la répartition générale des pluies et les quantités d'eau qui, de ce chef, arrivent au sol en pays boisés et dans les régions défrichées.

Les pluies sont le résultat de la condensation, à l'état liquide, de la vapeur d'eau dissoute dans l'air. Elles se produisent par le contact, plus ou moins brusque, des couches d'air saturées de vapeur avec d'autres couches moins chaudes qu'elles. Les deux causes médiates les plus fréquentes sont : l'ascension verticale de couches chargées d'humidité vers les régions plus froides et la rencontre, sous Tinfluence des vents, de couches horizontales inégalement chargées de vapeui^ et à des températures différentes. La première cause est dominante

dans les climats intertropicaux, la deuxième dans les climats ectropicaux.

Lés quantités d'eau qui tombent annuellement dans les divers lieux du globe sont extrêmement inégales d'un point à l'autre, et sensiblement identiques, au contraire, pour le même lieu. On peut, sous le rapport du régime des pluies, partager les climats deux grandes catégories : climats pluvieux et climats secs. Au point de vue de la répartition géographique et de la fréquence des pluies, la terre peut être divisée en six grandes zones principales :

1** Trois zones intertropicales, qui sont:

a) Zone du calme avec pluie dans tous les mois et presque tous les jours après midi : 3** lat. sud à 5* lat. nord.

b) Zone à pluie double périodique, deux fois par jour, avec interruption au moment où le soleil est au zénith : 3** à iO" et à 15" lat. nord au 3% 10" et 15" lat. sud.

c) Zone à pluie unique, une fois par jour : 15" à 25*" ou 27" lat. nord à 15", 25" ou 27" lat. sud ;

2" Trois zones ectropicales :

a) Zone subtropicale avec pluies d'hiver, de printemps el d'automne ; pas de pluie en été : 25" à 40^ ou 50" lat. nord et 25" ou 40" lat. sud.

b) Zone à pluie en toutes saisons : 40°, 60" lat. nord et 40" à 60" lat. sud.

c) Zone avec hiver presque sans pluie : zone circumpolaire ; 60" à 90*» nord et sud.

Au point de j vue des quantités totales d'eau tombées annuellement, on compte quatre grandes régions : de 0<* au 25" latitude nord, il tombe en moyenne 2 mètres d'eau par an ; du 25" au 40" latitude nord, 1 mètre ; du 40" au 50^ latitude nord, 0",75, et du 50" au 60", seulement 0»,60.

Fréquence et quantité de pluie ne sont pas nécessairement connexes, c'est-à-dire que la quantité d'eau de pluie que reçoit le sol n'est pas proportionnelle au nombre de jours de pluie par année. Ainsi, à Saint-Pétersbourg il pleut 168 jours par an, en moyenne, et la hauteur d'eau tombée est de 0",46 ; à Rome, on ne compte que

445 jours de pluie, et la chute d'eau s'élève cependant à O^jSl, année moyenne.

A mesure que l'on s'éloigne de Téquateur, la quantité d'eau diminue ; à mesure qu'on s'élève dans l'air, la quantité de pluie décroit également. Les premières observations de ce fait intéressant remontent au xviii* siècle ; elles ont été faites sur la tour de Westminster, à Londres, par Heberden ; contrôlées et vérifiées à Manchester par Dalton, à Besançon par Person. Les observations udométriques de l'observatoire de Paris ont montré que, tandis que le sol de la terre reçoit annuellement 0'",57 d'eau, sur la terrasse de l'observatoire, située à 28 mètres plus haut, la chute de pluie n'est que de 0",50. Parallèlement à l'accroissement de l'humidité relative de l'air (fraction de saturation), le nombre des jours de pluie va en augmentant du sud au nord. L'Europe du Sud compte 120 jours de pluie en moyenne par année, l'Europe moyenne, 146 jours, l'Europe du Nord, 180. Inversement, à mesure que l'on s'éloigne de la mer, le nombre des jours de pluie diminue, en même temps que décroît l'humidité relative. Pétersbourg compte 168 jours de pluie, Kasan, 90, et Jakutsk, 60 jours seulement.

La quaniilé de pluie qui tombe, en un point donné, dépend à la fois du nombre de jours de pluie et de l'intensité de la chute. La quantité absolue de pluie décroît donc à mesure que Ton s'éloigne de l'Océan, le nombre des jours de pluie et le volume de celle-ci diminuant en même temps. Par exemple, si l'on prend pour unité la quantité d'eau qui tombe annuellement à Saint-Pétersbourg, la quaniilé tombée dans les plaines de l'Allemagne =4,2; celle que reçoit Tinté rieur de l'Angleterre = 1,4; la pluie qui tombe sur les côtes de la Manche = 2,1.

L'influence de l'altitude sur les chutes d'eau pluviale est également très-notable. 11 tombe, toutes choses égales d'ailleurs, plus de pluie sur les hauteurs que dans les plaines. Nous avons déjà dit que les montagnes agissent comme des condensateurs, les nuages et les pluies y sont plus fréquents. A quoi cela tient-il? Les montagnes n'attirent pas les nuages, comme on l'a quelquefois écrit, mais elles favorisent leur formation ; elles sont, de plus, un véritable obstacle mécanique à leur propulsion et à leur déplacement. On sait que lorsque des gaz denses

OU condensés se détendent, il y a production de travail et absorption équivalente de chaleur empruntée au milieu ambiant. Plus l'expansion de ces gaz est rapide, plus grande est la condensation de vapeur dans Tair où ils s'échappent. Je pourrais citer de nombreux exemples de ce fait, tels que l'ouverture de la soupape d'une locomotive, la fumée qui apparaît dans l'air ambiant quand on débouche une bouteille de Champagne, etc. L'abaissement de la température correspondant à la détente brusque de la vapeur de la chaudière et de l'acide carbonique du vin de Champagne condense la vapeur d'eau de l'atmosphère, qui se trouve saturée pour cette température. De même, le volume du gaz (air) qui, des régions inférieures de l'atmosphère (plaines ou vallées), s'élève verticalement au sommet des montagnes, augmente par le fait de la diminution de pression : il y 4 nécessairement refroidissement, par suite de ce changement de volume, et la vapeur d'eau se condense sous forme de nuage ou de pluie. On a calculé, à l'appui de ce raisonnement, qu'un courant d'air venant des vallées et se dirigeant au sommet des Alpes, à 3,000 ou 4,000 mètres d'altitude, se refroidit de 20° environ, ce qui explique trèsbien la condensation d'une quantité notable de vapeur d'eau à cette hauteur. Inversement, si la condensation brusque d'une masse d'air a lieu de haut en bas, sous l'influence d'un courant violent, il se dégage une quantité de chaleur égale à celle que le même volume avait absorbée dans le premier cas; l'air est désaturé, sa température ayant augmenté, et les nuages se dissipent.

L'action alternative de ces deux causes explique la formation si fréquente de nuages dans les montagnes, et leur disparition subite à certains moments.

Je ne saurais entrer ici dans le détail des observations udométriques faites en France ; on trouvera dans les ouvrages de météorologie, et notamment dans Y Annuaire de l'observatoire de Montsomis pour 1879, les relevés pluviométriques répartis par bassins. Je me bornerai à indiquer en terminant les pluies dominantes suivant les saisons. Automne : Royaume-Uni ; côte ouest de la France ; Pays-Bas et Norwége ; été : Allemagne ; pays rhénan ; Est de la France ; Danemark; Suède.

Avant d'aborder l'étude, si intéressante pour nous, de l'influence

des forêts sur la répartition, la fréquence et rintensité des pluies, je dirai quelques mots de la neige et de la grêle.

73. — Neige et grdle. Orages. — L'eau peut rester liquide , comme nous l'avons vu précédemment, bien au-dessous de 0", à la condition qu'elle ne soit pas agitée. Les vésicules qui forment les nuages atteignent souvent des températures très-basses sans se congeler, ainsi qu'ont permis de le constater les observations faites par les aéronautes. Dans leur ascension du 27 juillet 1850, MM. Bixio et Barrai ont noté les décroissements de température, au fur et à mesure que l'aérostat s'élevait dans l'air; ils ont constaté les températures suivantes :

Altitudes. Teropératnret.

% 800 mètres. + 16** centigrades.

6,330 — — lO^S —

A une altitude de 2,000 mètres, les voyageurs étaient sépaiés de Paris par un épais brouillard situé au-dessous du ballon; à 5,000 mètres, le brouillard dans lequel |f s aéronautes se trouvaient était compact ; bien que le thermomètre accusât — 7", la vapeur d'eau n'était pas congelée ; à 6,000 mètres, le brouillard devenait moins épais. MM. Bixio et Barrai constatèrent la présence de quelques aiguilles deiieige (t. = — 10*5). Au-dessus d'eux, le ciel était serein.

Lorsqu'un courant d'air un peu rapide vient à traverser une couche saturée de vapeur d'eau à basse température, la congélation se produit; il tombe alors, suivant les cas, de la neige ou de la grêle. Ce dernier état de l'vau météorique se produit avec une fréquence et une intensité des plus variables. La grêle manque complètement sous les tropiques ; la zone où se fait remarquer la présence de ce météoi'e aqueux, dont les effets sont parfois si désastreux pour l'agriculture, est comprise entre le 30* et le 60® degré de latitude australe et boréale ; au nord et au sud de cette zone, on n'a jamais constaté la présence de la grêle. La production de ce phénomène

accompagne d'ordinaire les orages violents; les chules de grêle atteignent leur maximum au moment le plus cfaaud def Tannée et du jour ; elles sont très-rares pendant la nuit.

En général, la chule de gréions est limitée à des surfaces peu étendues. Cependant on cite des exemples d'orages à grêle qui ont exercé leurs ravages sur de très-longs parcours. Le 13 juillet 1788, un orage à grêle s'est étendu des Pyrénées à la Baltique, ravageant la France et la Hollande. La vitesse de propagation de l'orage atteignait 16 milles géographiques à l'heure ; l'ouragan s'est partagé en deux courants en anivant à la Baltique ; on a recueilli ce jour-là des grêlons du poids de 250 grammes. Le 27 avril 1860, un orage avec grêlons pesant de 15 à 160 grammes a ravagé la Thuringe et la Saxe. Le 24 mai 1873, un ouragan avec grêle s'est propagé des Vosges à la Bavière rhénane en quelques heures. Ce jour-là, dans le seul département de Meurthe-et-Moselle, la grêle a causé pour plus de 225,000 francs de dégâts. On ne saurait trop appeler l'attention des agriculteurs sur l'utilité de l'assurance contre la grêle, l'association étant le seul remède à opposer à un fléau qu'on ne saurait éviter.

On a fait sur la formation des grêlons de très-nombreuses hypothèses; malgré les tentatives des physiciens, nous ne possédons encore aucune donnée précise sur les conditions dans lesquelles se produit ce phénomène.

Revenons à la pluie et examinons l'influence des forêts >sur sa fréquence et sur sa répartition à la surface du sol.

74. — Desoription des stations météorologiqaes de TÉocle lorestière. — Quelles quantités d'eau ou de neige arrivent jusqu'au .««oldans un massif forestier et sur un terrain non boisé? Combien la cime des arbres retient- elle d'eau? Quelle influence les foiêts exercent-elles sur le régime udométrique d'une région ? Telles sont les questions intéressantes au premier chef, pour l'agriculture et la sylviculture, que je vais essayer de résoudre en m'appuyant sur les observations faites à TÉcole forestière, à la Station agronomique de l'Est et dans les stations forestières bavaroises.

C'est à la Saxe et à la Bavière que revient Thonneur de l'organisation des premières stations forestières expérimentales. En 1862 et

1863, on a installé dans ces deux États, sur un certain nombre de points convenablement choisis, des séries d'observations relatives à la météorologie, à la production forestière, à la formation de la couverture, etc.... On trouvera à la fin de ce chapitre les documents relatifs à cette utile institution. En France, Tadministration des forêts, désireuse de voir étudier expérimentalement la question, fort controversée encore, de Tinfluence météorologique des forêts, a prescrit, en 1866, à rÉcole forestière de Nancy d'entreprendre diverses études afin de déterminer Faction des régions boisées sur les principaux phénomènes météorologiques dont le climat est la résultante, et sur l'alimentation des nappes aquifères souterraines auxquelles les sources doivent leur existence. L'École se mit immédiatement à l'œuvre et commença, à cette date, une série d'observations qu'elle a continuées jusqu'à ce jour sans intermption.

Trois stations, situées aux environs de Nancy, sont affectées aux observations météorologiques: la station des Cinq-Tranchées, la station de BeUefontaine et la station d'Amance. -La station des Cinq-Tranchées, située à 8 kilomètres et à lîouest de la ville, à l'altitude de 380 mètres, est placée au centre d'un vaste plateau boisé, la Haye, qui forme les assises calcaires de l'oolithe inférieur. Deux udomètres y sont disposés : l'un en plein bois, sous un perchis de hêtres et de charmes moyennement serrés, âgé de 40ansenl866 ; l'autre à peu de distance du précédent, au miheu d'un espace découvert de plusieurs hectares de surface, attenant à la maison forestière des Cinq-Tranchées. La quantité d'eau pluviale que reçoit un udomètre placé dans une forêt peut varier avec la position de rinslrument, suivant qu'elle correspond aux pleins ou aux trouées du feuillage. Pour éviter cette cause d'erreur, l'udomètre de la forêt est de construction spéciale : il est pourvu d'un récepteur de grandes dimensions, dont la surface circulaire est exactement égale à la projection de cime de l'une des perches du massif. La tige de Tune de celles-ci le traverse en son. centre et, à l'aide d'une collerette qui l'entoure, y dévei*se l'eau pluviale qui, dans les grandes ondées, ruisselle sur sa longueur.

Les observations poursuivies aux Cinq-Tranchées ont pour objet de déterminer la quantité d'eau météorique qui tombe dans une

région boisée et de rechercher la proportion d'eau reçue par le sol, hors bois et sous bois.

La station de Beliefoniaine est située à 6 kilomètres nord-ouest de Nancy, à l'altitude d'environ 240 mètres, au fond d'un vallon ouvert du sud-est au nord-ouest, sur le bord du massif forestier de la Haye. Celte station est la plus importante. Des udomètres, atmidomètres et thermomètres à minima et à maxima y sont disposés sur deux points distants l'un de l'autre d'environ 400 mètres, l'un en terrain déboisé cultivé en pépinière, l'autre dans la forêt, sous un massif assez touffu de charmes, hêtres et frênes, qui était âgé de 60 ans au début des expériences (1866). Les udomètres sont de construction ordinaire et de grandes dimensions ; le récepteur en est circulaire et de 50 centimètres de diamètre ; les thermomètres ont été vérifiés et réglés à plusieurs reprises. Quant aux atmidomètres, nous en parlerons en étudiant les rapports du sol avec l'atmosphère.

La troisième station est celle d'Amance. Les deux précédentes stations sont des stations forestières ; celle d'Amance, à 10 kilomètres nord-est de Nancy, près du sommet d'une colline de Toolithe inférieur, à l'altitude de 380 mètres, est située au centre d'une région qui, sans être dépourvue de forêts, peut être plus spécialement considérée comme une région agricole. On y a installé un udomètre seulement, au miheu d'un terrain découvert.

Les stations forestières de la Haye sont trop peu distantes de la station agricole (18 kilomètres) pour ne point être comparables ; elles sont même trop rapprochées pour que toute solidarité météorologique soit effacée entre elles, pour que le plateau de la Haye, avec ses nombreuses forêts, ne fasse pas sentir son influence jusque dans la région peu boisée d'Amance, et réciproquement. Cette dernière circonstance atténue certainement les différences constatées par les observations météorologiques dans ces stations et fortifie d'autant les conclusions qui peuvent en être déduites. On peut être certain, en effet, que si, sans cesser d'être comparables, les lieux d'observation étaient assez éloignés l'un de l'autre pour ne point s'influencer mutuellement, que si l'un d'eux était au centre d'une région boisée, l'autre en pleine région agricole, absolument privée de forêts, les différences météorologiques qu'on y constaterait seraient

bien plus grandes que celles qui résultent des observations actuelles et attesteraient une action beaucoup plus profonde des forêts sur le climat local \

75. — Installation pluviométriqae de la station agronomique. — Depuis 1870, les observations udométriques ont été faites régulièrement à la Station agronomique de TEst. Le pluviomètre dont je

me sers est représenté dans la planche A. 11 mesure exactement 4 mètre carré de surface ; il est placé au niveau du sol des cases de végétation, ce qui permet de comparer exactement les quantités d'eau reçues par ces cases à celles qui s'écoulent par les drains débouchant à la partie inférieure. Je m'étendrai plus loin sur la disposition de ces cases, ne m'occupant pour l'instant que de l'installation du pluviomètre. Cet appareil, P, en cuivre rouge verni, communique par le tube central a, avec un réservoir, Q, muni d'un tube indicateur de niveau t. Ce récepteur , d'une capacité de 27 litres environ, est relié par un trop-plein, b, avec un autre vase en métal q\ dans lequel, en cas d'ondée très-abondante, s'écoule l'eau pluviale en excès dans le réservoir Q. Des robinets de décharge, r et r', servent à la vidange de l'appareil ; l'eau est mesurée dans un vase gradué en verre. La surface du pluviomètre étant égale à 1 mètre carré, la lecture du volume ou de la hauteur de pluie tombée ne nécessite aucun calcul. L'installation des cases de végétation ayant été complétée vers le milieu de Tannée 1870 seulement, les observations régulières ont eu lieu, sans discontinuité, du 1" janvier 1871 jusqu'à ce jour. L'altitude du pluviomètre est de 217 mètres. Je vais indiquer successivement les moyennes mensuelles des chutes de pluie dans les stations forestières de l'École et à la Station agronomique de TEst, de 1871 à 1877 inclus.

76. — Relevés pluviométriqaes des stations de l'École forestiare. — Je commencerai par donner le résumé des observations udométriques des trois stations météorologiques forestières, en y joignant, pour les années 1871 à 1877, les relevés annuels de la Station agronomique de l'Est. On trouvera plus loin les relevés mensuels des quantités d'eau météorique tombée à Nancy.

1. Météorologie comparée agricole et forestière — V. Bibliographie.

Relevé annuel des observations u

dométriques de 1867 i

à 1877 inclusivement.