PARCELLAIRE. SÉRIES. RÉVOLUTION. EXPLOITABILITÉ DES RÉSERVES

On procède à l'établissement du parcellaire et à la constitution des séries dans les taillis sous futaie de la même manière que dans les taillis simples et d’après les mêmes considérations. Toutefois, en faisant l'étude et la description de la forêt, il importe de donner une aftention particulière à la réserve, non-seulement parce qu'elle représente l'élément principal de la production, mais aussi parce qu'elle fournit par la végétation des arbres le plus sûr indice de la fertilité des sois.

Il est bon de grouper en chaque série des peuplements placés dans les mêmes conditions de fertilité ; mais, outre les difficultés que cela présente, il n°y a pas grand inconvénient à comprendre dans une même série des parcelles d’inégale fertilité, pourvu qu'il convienne d'exploiter au même âge les essences du sous-bois.

En principe, la révolution applicable aux taillis sous futaie se trouve soumise à deux conditions : elle ne doit pas attendre l’âge auquel le taillis ne se reproduirait plus qu'imparfaitement ; elle doit être assez longue pour que

les baliveaux de l’âge, à réserver au moment de Pexploilation, aient une hauteur de fût suffisante à de grands arbres et un diamètre assez fort pour résister à lisolement. Déterminée d'après ces bases, la révolution des taillis sous futaie devrait être généralement comprise entre 30 et 40 ans.

Il est certain qu'une longue révolution, de 36 ou 40 ans par exemple, comportant d’ailleurs une éclaireie vers l’âge de 30 ans, permet d'obtenir dans tous les terrains les meilleurs résultats qu’on puisse attendre du taillis sous futaie (‘).

Quant à la réserve, on sait qu’elle est formée de baliveaux, de modernes etd’anciens; or, au momentoù chaque coupe arrive en tour d'exploitation, elle ne renferme que des modernes de deux âges et des anciens de trois, quatre, cinq ou six âges. C’est parmi ces réserves des exploitations précédentes que seront choisis et désignés les arbres à abattre dans la coupe. Ce sont d’abord les arbres dépérissants, mal conformés ou mal venants ; ensuite, parmi les arbres bien portants, ceux qui étant mal placés gènent le développement d’autres réserves ayant plus de valeur et un meilleur avenir ; puis enfin, les arbres mürs ou exploitables.

(?) I y a un siècle, ou plus encore, la plupart des taillis des communes et de l'État s'exploitaient dans l’est de la France à 30, 35 ou 40 ans ; à ce dernier âge on les appelait de hauts taillis. Mais, depuis le milieu du siècle dernier, un grand nombre de bois communaux ont été divisés en coupes réglées par des arpenteurs, à peu près au hasard, et partagés en vingt-cinq coupes. C'était là tout ce qui en faisait l'aménagement. Depuis lors, l'exploitation des gros bois y a pris un grand développement ; on a coupé la plupart des arbres à 75 ans, au lieu de les conserver jusquà 150. Tels sont les deux faits qui ont amené la disparition du chêne de mainte et mainte coupe, et de nos meilleures forêts.

Le terme d’exploitabilité des réserves est donc toujours un multiple de la révolution du taillis ; mais il n’est pas possible de exprimer par un chiffre. En effet, dans les taillis de l'État et des communes, les chênes, par exemple, ne sont exploitables que quand ils donnent les produits les plus utiles. Et, comme lutilité et la valeur d’une tige de bois de chêne s’accroissent dans des proportions très fortes avec la grosseur, il en résulte que les chênes réservés sur laillis ne sont vraiment exploitables qu'à la maturité même de chaque arbre. Done, tant qu'un chêne reste sain, tant qu'il n’a point de tares apparentes ou cachées, tant que l'aspect de l'écorce et de la cime, la richesse et la vigueur du feuillage ou des rameaux, montrent qu'il est bien portant, ou, pour employer les termes de l'ordonnance réglementaire, qu'il n’est pas hors d’état de prospérer pendant une nouvelle révolution, il faut se garder de le livrer à l'exploitation, quels qu’en soient d’ailleurs l’âge et les dimensions. Telle est la règle simple, relative à l’exploitabilité des chènes réservés sur ullis, quand on veut obtenir de ces arbres toute utilité ou toute la valeur possible.

On doit agir de même à l'égard des autres essences que lon à intérêt à réserver pour produire du bois d'œuvre, le frène et l'orme champêtre par exemple. Quant aux espèces, comme le charme et même le hêtre, que l’on garderait en réserve pour produire du bois de feu et pour fournir les brins de semence nécessaires à l'entretien du sous-bois, les sujets en sont généralement exploitables à l’état de modernes ou d'anciens de trois âges. Cependant 1l est des forêts où le hêtre étant l’essence dominante et principale, on à intérêt à en conserver des réserves jusqu'à un âge plus avancé ; mais ce cas est vraiment parüiculier aux bois communaux. En effet, les taillis domaniaux reposant sur un sol spécialement

propre à la culture du hêtre doivent être convertis en futaie pleine et, par conséquent, soumis immédiatement à un balivage réglé en vue de préparer la conversion.

Dans les taillis appartenant à des propriétaires particuliers, le terme de l'exploitabilité des réserves est limité. À parür d’un certain âge, la valeur des arbres ne s'accroitrait plus au taux ordinaire des placements en forêts dans la localité ; à cet âge donc il convient d'en disposer. Mais il est clair que le terme de cette exploitabilité varie avec les divers arbres en raison de la végétation plus ou moins active et de la valeur que chacun d'eux peut acquérir pendant une nouvelle révolution.

Si, comme nous l'avons dit, le traitement des bois feuillus en taillis sous futaie convient éminemment. aux propriétaires particuliers et satisfait assez bien les intérêts communaux, c’est à la condition que le balivage en sera convenablement réglé et opéré. En cela consiste le point capital de l'aménagement et de la culture de ces taillis ; il convient donc d’insister tout particulièrement. EL ici les faits qui concernent la pratique des opérations doivent entrer en ligne de compte aussi bien que les principes mêmes.