CHAPITRE PREMIER

ARTICLE Er

Le but d'ensemble d’une conversion est de créer une série de futaie présentant la suite complète des âges. I convient donc d'opérer successivement la conversion des différentes parties d’une forêt pendant un temps égal à la révolution applicable à la futaie; en général, cette conversion graduelle est suffisante. Elle commence naturellement par les parties les mieux disposées et permet de soumettre les autres, en les améliorant, à une préparation éloignée.

Si, en effet, il est nécessaire de préparer un taills, simple ou sous futaie, à la conversion en le laissant vieillir, il n'y a pas lieu de procéder ainsi sur toute l'étendue de la forêt en même temps. Cette préparation prochaine n’est opportune que pendant la période précédant immédiatement la conversion sur chaque point. On peut exploiter encore en taillis une ou plusieurs fois les parties de la forèt dont ja conversion est différée, et même, en cénéral, il convient de le faire; on renouvelle ainsi les taillis en disposant de bois exploitables et indispensables au propriétaire.

Il est facile dès lors d’entrevoir la marche générale de la conversion. Étant donné un vrai taillis, formé principalement de rejets de souches, l'aménagement déterminera le temps que doit embrasser la conversion de toute la forêt, les périodes successives de la révolution et les portions à convertir, ou les affectations à régénérer par la semence, pendant chacune d’elles. Il prescrira ensuite, pour chaque période, la préparation d’une affectation mise en réserve, la conversion de l'affectation préparée pendant la période précédente et l'exploitation en taillis sous futaie des affectations à préparer pendant les périodes suivantes, Telle est l’idée mère des aménagements de conversion en général; elle est aussi simple que bonne.

Nous allons maintenant faire connaitre les combinaisons d'exploitation et les opérations de culture que comporte la conversion en futaie des taillis composés. Nous admettons comme condition nécessaire que ces taillis renferment en eux-mêmes les éléments de la régénération naturelle en futaie. Nous ne parlerons pas des taillis simples, parce que la conversion en futaie de ces taillis ne peul se présenter que comme un cas particulier.

Les travaux préliminaires à un aménagement de conversion sont les mêmes que pour un aménagement de futaie. Il suffira donc de constater les points spécialement importants dans l'étude des parcelles, l'établissement des séries et la fixation de la révolution.

Parcellaire.

Les lignes séparatives des anciennes coupes de taillis servent, provisoirement du moins, de limites aux parcelles. Les lignes naturelles du terrain viendront ensuite les remplacer ou s’y adjoindre.

Dans létude des parcelles, on doit s'attacher à bien marquer limportance de la réserve, sous le rapport de l'essence et de la qualité, du nombre et de la répartition, de la vitalité et de la hauteur des arbres réservés. On analyse parallèlement la constitution du sous-bois au point de vue de la végétation et de la distribution des essences, de la proportion des rejets de souches et des brins de semence, de l’état plus ou moins complet du peuplement et des causes qui ont amené cet état. On ne perd pas de vue que cette étude a pour principal objet de constater les ressources disponibles pour la conversion en futaie par voie de semis naturels.

La situation et le sol sont décrits et appréciés comme dans tout aménagement. Mais en général le meilleur criterium de la fertilité, pour chaque parcelle, est dans le mode de végétalion de la réserve, dans la forme, la hauteur et le degré de vigueur des arbres constitués.

Les études précédentes servent tout d'abord pour la constitution des séries de la futaie à créer et pour la détermination de la révolution convenable à chacune d'elles.

Séries.

Quand il s’agit d’une grande forèt exploitée tout enüère en taillis composé et divisée en plusieurs séries, il est bon de grouper dans chaque série de futaie un cerain nombre de séries de taillis; cela permet, par exemple, de former chacune des affectations périodiques ou d’une série de taillis ou de portions contiguës et semblables de séries différentes. Ce cas est assez rare, mais quand on le rencontre, 1l offre des avantages pour l’établissement du plan d'exploitation, pour la répartition des produits et pour la préparation des peuplements aux

opérations de conversion qui viendront les atteindre successivement de période en période.

En tout cas, chaque série de futaie comprendra, en général, plusieurs séries ou parties de séries de taillis. Le point capital est qu’elle présente au début de la révolution de conversion une portion détendue notable apte à être régénérée immédiatement par la semence et à former ainsi la première affectation.

L'état des autres parties de la série n’est pas non plus sans importance. Il est à désirer aussi d’avoir une seconde affectation riche en réserves et bien constituée en sousbois, de manière à donner des produits suffisants et à procurer la régénération naturelle pendant la seconde période. Il convient de trouver encore en dehors de la première affectation des taillis assez âgés pour comporter des coupes productives au début de la conversion et d’âges assez bien gradués pour prévenir toute interruption dans les coupes à y effectuer.

On comprend facilement comment une période d’attente consacrée à la préparation nécessaire permet dans la plupart des cas d'assurer tous ces résultats.

Sauf exceptions, telles sont les conditions essentielles à réaliser dans la constitution des séries de fulaie en y englobant des peuplements de taillis qui peuvent d’ailleurs être très divers.

Révolution.

Par révolution de conversion, nous entendons le temps nécessaire pour créer une suite de peuplements de futaie convenablement gradués, convenablement répartis entre les principales classes d’âges de la futaie, depuis le jeune semis jusqu'au massif exploitable. Quand on peut entreprendre immédiatement la conversion ou là régénération

en futaie, la révolution de conversion doit être égale à la révolution normale de la futaie constituée. C’est en effet le temps nécessaire pour obtenir une suite complète de peuplements de futaie d'âges graduës jusqu'au terme de lexploitabilité.

Mais si l’on doit attendre un certain temps avant d’entreprendre la régénération en futaie, si, par exemple, il est nécessaire de consacrer 30 ans à laisser vieillir et à préparer les taillis qui devront être régénérés les premiers, la conversion entière de la sériene sera consommée qu'après un temps marqué par la durée de la révolution normale augmentée de 30 ans.

Dans tous les cas, la durée de la révolution de conversion est subordonnée à celle de la révolution de futaie, que l’on déterminera ou que l’on appréciera d’après les mèmes considérations économiques et culturales que pour les aménagements ordinaires de futaie (°).

(*) Les arbres des taillis sous futaie ne permettent pas de déterminer la durée de la révolution de futaie. Ils se sont développés à l’état isolé ; le fût en est resté court, mais il a grossi plus vite que celui des arbres qui croissent en massif de futaie. Au mème âge les dimensions des uns et des autres seront différentes: à l'aide des éléments du taillis sous futaie on ne peut done qu'apprécier la durée nécessaire pour obtenir les dimensions convenables aux principaux emplois. En tous cas cette durée doit être assez longue pour qu'on soit sûr de trouver des bois exploitables à la fin de la révolution.

PLAN GÉNÉRAL D'EXPLOITATION

Pour chaque série prise à part, on procède à l’établissement du plan général d'exploitation, c’est-à-dire au partage de la révolution en périodes, ainsi que de la série en affectations périodiques, et au classement de ces affectations dans l’ordre où elles devront être parcourues par les coupes de conversion ou de régénération en futaie. Les considérations d’après lesquelles on forme les affeclations et les périodes dans les aménagements de conversion se déduiront facilement de l'examen que nous allons faire de quelques plans d'exploitation établis dans les conditions qui se rencontrent le plus habituellement.

Première hypothèse.

Supposons que l’on veuille convertir en futaie une forêt de petite étendue, formant une seule série de taillis composé, divisée en trente coupes d’égale contenance et respectivement âgées de 30 à 1 an, présentant d’ailleurs les ressources Indispensables pour qu'on puisse entreprendre immédiatement la conversion.

Examen fait des peuplements de la série, on a constaté par exemple : que les six coupes âgées de 30 à 25 ans sont couvertes d’une réserve très nombreuse, ayant la consistance d’une coupe sombre et dominant un sousbois maigre, chétif, clair-planté; puis, que les peuplements des autres coupes sont moins riches en réserves, mais formés d’un taillis bien venant et pourvu des meilleures essences; enfin, que l'exploitabilité applicable à la futaie constituée correspondrait à une révolution de 150 ans.

Divisant la révolution de futaie en cinq périodes de 30 ans, on conçoit que le plan général d'exploitation puisse être établi de la manière suivante :

ire affectation. . . Coupes âgées de 30 à 25 ans.

2° D ha Id. 18 à 13 — 3° — "+ RING Id. 12à 7T — 4° (ER CA): Id. Gà {1 — 2° its di Id. 24 à 19 —

Dans ce cas, le règlement des exploitations, pour chaque période de la révolution, serait conçu ainsi qu'il

suit :