I BE LA SI'LANCIINOLOGIE

optique 5 cette ouverture est à la partie interne de l'axe de l'œil, ou de la ligne cp'on pourroit supposer tirée de la partie la plus antérieure à la partie fa plus postérieure du globe, et qui passeroit par son ; centre.

Structure. Le tissu de la cornée opaque est ferme et conipacte, formé de libres ligamenteuses, longitu- I dinales et tranversales , entrelacées j elle est plus épaisse en arrière qu'en avant. On peut la diviser en plusieurs lames sans altérer sa texture : l'enveloppe \ extérieure du nerf optique , qui provient de la duremère , se coni'oiid exactement avec elle ; ce qui a fait que Galien, et tous les anciens anatomistes , ont regardé la cornée opaque comme une continuation de la dure-mère. Cette opinion a trouvé des partisans parmi les modernes, tels i\VLe Méry j JMorgagni , etc.

La cornée opacjue est percée de divers trous par lesquels passent des vaisseaux sanguins et des nerls ; on y distingue aussi des lîlamens que Kuysch a bien remarqués, et qu'il prenoit pour des vaisseaux lymphatiques : Vascula nova lymphaticorum cumula , etc. (i). Mais ces fiiamens ne sont pas tous creux; et^ s'il y en a de vasculaires lymphatiques , il y a aussi beaucoup de ces fiiamens qui sont du simple tissu cellulaire.

JOe Ici cornée transparente .

Ij3. cornée transparente forme la partie antérieure de l'œil qui a plus de convexité que le reste du globe ; elle est une portion de sphère plus petite que celle de la cornée opaque.

Division. On y considère deux faces et une circonférence. Des deux faces , l'une est antérieure , et correspond à la face postérieure des paupières , qui est recouverte par la conjonctive 5 la postérieure forme la

(i) Tliesautus ^ t. II, p. 9.

A K A T O M I K M lî I> T C A I, E,

paroi antérieure delà chambre de l'œil, et est recouverte par une portion du sac membraneux , qui contient rimmeur aqueuse ; la circonférence est taillée en biseau aux dépens de sa face externe , pour s'unir au bord ou à la circonférence antérieure de la cornée opaque (i).

Structure. La cornée transparente est moins dure que la cornée opaque^ mais elle a plus d'épaisseur qu'elle : elle est composée de plusieurs lames placées les unes au-devant des autres , lesquelles sont formées de filamens fort souples, lonj^itudinaux et transversaux, ayant tous la même structure.

Ces lames sont réunies les unes avec les autres par le moyen d'un tissu cellulaire plus ou moins lâche , mais qui se détruit facilement on les sépare avec assez de facilité, et en plus ou moins grand nombre, selon la dextérité qu'on y met : c'est ce qui fait que les anatomistes ont beaucoup varié par rapport au nombre de ses lames ; car il en est qui en ont admis jusqu'à seize (2) , et d'autres n'en ont admis que trois , que deux , qu'une seule. La vérité est qu'on n'en peut déterminer le nombre (3).

Lorsqu'on fait macérer la cornée transparente dans l'eau bouillante, elle se ramollit bientôt, et prend la consistance de la colle j mais si on la plonge ensuite dans une eau alumineuse, elle devient très-dure: les acides troublent sa transparence. Ces expériences, que nous avons réitérées, ont été faites autrefois par JDuverney , F. Petit y Zinn , etc.

La cornée transparente a une structure si différente de la cornée opaque , qu'on doit être surpris que les anatomistes n'en aient voulu faire qu'une

(1) Zinnius, Descript. de ocuL Jiuman.^ p. 28.

(2) Pauliis f p. 41 1*

(3) Diiddcl et Fabricius avoient remarqué que la cornée étoit composée de membranes d'une structure iiès-différenle.