DRUIDIQUE

Il paraît que les rochers dont la cime proéminente et les formes bizarres étaient propres à exciter l'étonnement ont aussi quelquefois été pour les Gaulois un objet de vénération , et quoique ce soient des monuments de la nature plutôt que des monuments celtiques, je ne dois pas les passer sous silence , puisqu'ils ont été appropriés et consacrées au culte druidique.

On ne peut faire que des conjectures sur les idées qui se rattachaient à ces idoles gigantesques : peut-être les honorait-on comme l'emblème de la force et de la durée.

Localités. Je vais me borner à signaler quelques-unes de celles qui sont les plus remarquables.

Sur le bord de la Seine il existe auprès de Duclair une roche très-élevée , connue sous le nom de chaise de Garguantua , et au sujet de laquelle on débite plusieurs fables qu'il est inutile de vous rapporter (i).

Plus loin , près de Tancarville , à l'extrémité d'une enceinte retranchée que l'on croit gau-

(i) Je l'ai trouréc désignée dans une charte du xi*, siècle , suut le nom decuria gigantii , chaUc du géant. ( Noté dêALJ.DeviUc.)

d'antiquités monumentales. ii5

loise , et dont je vous entretiendrai bientôt , nous avons observé , M. Le Prévost et moi , une roche de craie, ayant la forme d'un énorme cul-de-lampe , qui est suspendue à une assez grande hauteur au-dessus du niveau de la Seine. Beaucoup de traditions fabuleuses et le souvenir de Gargantua (ï) se rattachent aussi à cette roche que l'on appelle dans le pays la pierre-Gante 9 c'est-à-dire la pierre du géant.

On remarque dans la forêt dUalouse , département de l'Orne , une roche naturelle qui semble avoir été dégrossie en forme de piédestal carré et qui est surmontée par une pierre plus petite ; elle présente ainsi la forme d'une pyramide tronquée , et paraîtrait avoir été consacrée au culte (a).

La pierre couplée du Gast près de Saint- Sever ( Calvados ) , qui selon la tradition , recouvre d'immenses trésors , et qui est connue à dix lieues à la ronde, doit encore être rangée dans la même classe que les précédentes.

(i) Elle servait , dit-on, de siège a ce géant lorsqu'il renaît se laver lea pieds dans la Seine ; on dods a raconté beaucoup d'au, très fables du même genre.

(a) Rappoit de MM. de Toucbct , de Yauquelin et Galcrun , chargés par la société des Antiquaires de Mormandio, d'explorer l'arrondissement de Domfroot.

Cet énorme bloc de granit se trouve au milieu de beaucoup d autres sur la pente d'un coteau, et comme il porte d'un coté sur le sol et de l'autre sur deux morceaux de granit placés à sept pieds de distance l'un de l'autre , il offre quelque ressemblance avec un demi dolmen; cette pierre a été décrite par M. Vaugeois dans le second volume de la Société des Antiquaires de Normandie , et il me suffit de vous l'indiquer.

Les rochers abruptes de Saint-Quentin , près de Falaise, où l'on a trouvé des instruments en silex , paraissent aussi avoir été anciennement l'objet d'une vénération particulière.

Il en est de même des rochers de quartz qui dominent le lit delà Vire à Campeaux (Gilvados) d'une manière si pittoresque; leur couleur blanche attire de loin les regards du voyageur; ils sont couronnés par une espèce de cippe qui ressemble à un autel , et donnent lieu à plusieurs traditions fabuleuses. On a trouvé près d'eux en 1806 un grand nombre d'instruments en bronze, ainsi que le moule dans lequel ces instruments avaient été coulés, et les vestiges du fourneau où avait été fondu le métal qui les formait.

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Mais à moins que l'on n'ait découvert des objets évidemment celtiques , et qu'il n'existe des traditions fabuleuses comme à Campeaux , à Saint-Quentin , etc. , etc. , on ne peut être fondé à regarder les roches naturelles comme ayant été consacrées au culte druidique, et même avec ces motifs il faut être très-sobre de pareilles conjectures. On ne peut trop déplorer l'aveuglement avec lequel certains antiquaires de l'ancienne école ont multiplié les monuments celtiques aux dépens de la vérité et de la raison.

En Angleterre quelques rochers sont aussi regardés comme ayant servi d'idoles aux Druides; telle est entre autres dans le comté de Cornouailles , la roche appelée Cheese fFring^ qui se compose de huit grosses pierres superposées , formant une pyramide naturelle de soixante-douze pieds de hauteur (i).