I. Moïse ne s'est pas trompé

a. Pour les faits arrivés de son temps, c'est-à-dire pour ceux qui sont racontés dans les quatre derniers livres du Pentateuque, Moïse était parfaitement à même de les connaître : il s'agit de faits sensibles et d'une importance extrême, dont il avait lui-même été acteur ou témoin, qu'il avait préparés, dirigés ou accomplis.

b. Il puisait la connaissance certaine des événements antérieurs dans une tradition vivante, dont la conservation était favorisée par la longévité des premiers hommes. Si le chrétien peut, avec raison, attribuer à une intervention providentielle la parfaite conservation de ces traditions patriarcales, il n'est cependant pas besoin de recourir, pour l'expliquer, à des miracles proprement dits. Les faits racontés par

126 VERACITE DU PENTATEUQUE.

Moïse étaient notoires et de la plus haute importance : il en est plusieurs dont le souvenir s'était perpétué, selon l'usage de ces temps anciens, par des cantiques, des inscriptions et des monuments.