HYPOTHÈSE SUR LA CONSTITUTION PHYSIQUE DU SOLEIL

200. Nous ne rappellerons nullement les différentes hypothèses faites sur la constitution physique du Soleil ; nous allons seulement donner celle

ÉTUDE DU SOLEIL CONSIDÉRÉ EN LUI*liÉlfE.

Fig. 110.

qui^ jusqu'à présent, paraît la plus rationnelle, et qui explique du reste parfaitement les taches solaires et les diffërents aspects sous lesquels elles se présentent.

D'après cetle hypothèse, le Soleil est un corps obscur S (fig. 110), enveloppé; à une certaine distance, d'une atmosphère aa' composée d'une

couche continue de nuages opaques et réfléchissants.

Une seconde atmosphère lumineuse dd enveloppe la première; cette seconde atmosphère prend le nom de photosphère.

C'est cette photosphère dont le contour détermine le disque apparent de l'astre.

Voyons comment, h l'aide de cette hypothèse, on peut donner l'explication des taches.

Explication des taches. — Il suffit d'admettre que dans ces atmosphères

il se forme de temps en temps des ouvertures.

Si les deux atmosphères ont chacune leur ouverture en ligne droite avec la Terre et que la largeur angulaire de l'ouverture de la photosphère soit la plus petite y il y a tache noire sans pénombre, ainsi qu'on le voit en t, la Terre étant en T (fig. 111) ; si l'ouverture de la photosphère est la plus grande, il y a tache avec noyau et pénombre, ainsi qu'on le voit en /' et T; enfin, s'il n'y a ouverture que dans la photosphère, il y a pénombre sans tache noire, ainsi que cela doit avoir lieu en t", la Terre étant en T".

Le mouvement de rotation du Soleil ayant lieu dans le sens de la flèche, on comprend très-bien, d'après ces hypothèses, l'aspect que présentent les

taches dans le mouvement.

Fig. 11!.

IfATDBE DE LA MATIÈBB IlfCANOESCENTE DU SOLEIL.

201. Au moyen de la lunette polariscope dont on donne la description dans les traités de physique, Arago, inventeur de celte lunette, a

démoDtréque la substance lumineuse qui dessine le contour du Soleil est gazeuse.

Cette première hypothèse sur la nature de la matière incandescente do Soleil permet d'expliquer les facules et les lucules du disque solaire; il suffit pour cela d'admettre que la surface solaire offre des irrégularités. En effet, à la suite d'expériences exactes, Arago a conclu qu'une surface gazeuse incandescente et d'une étendue déterminée paraît plus lumineuse si on la voit obliquement que sous Pincidence perpendiculaire. Donc, si la surface solaire offre des irrégularités ou ondulations j elle doit paraître comparativement faible dans les parties de ces irrégularités qui se présentent perpendiculairement à Vobservateur^ et plus brillante dons les parties inclinées.