MOUVEMENT DIURNE OU MOUVEMENT GÉNÉRAL DE LA SPHÈRE CÉLESTE

Si pendant une belle nuit^ étant situé en un lieu tel que la rade de Brest, par exemple, où les limites de l'horizon sont indiquées par des points fixes à terre, nous contemplons l'ensemble du Ciel, nous voyons que tous les astres ont un mouvement de gauche à droite j quand, étant sur un navire en rade^ nous regardons Vile Ronde, c'est-à-dire le Sud.

En suivant plus attentivement ce mouvement, nous voyons que certains astres apparaissent à gauche de Thorizon ou à VOrient^ en appelant Orient cette partie gauche; ces astres s'éloignent ensuite graduellement de l'horizon jusqu*à une élévation particulière à chacun d'eux, et vont enfin disparaître à droite de l'horizon ou à l'Occident^ en appelant Occident cette partie droite.

iî. Du lever et du coucher apparents.

On nomme lever apparent d'un astre, l'instant où cet astre apparaît à l'horizou visible^ et coucher apparent, l'instant où il disparaît du côté opposé.

En continuant nos observations, mais en tournant le dos à l'ilo. Ronde, nous nous apercevons que d'autres astres restent toujours audessus de l'horizon dont chacun s'éloigne , plus ou moins, entre deux limites déterminées, en suivant toutefois, un mouvement circulaire de droite d gauche.

12. Si le lendemain et les jours suivants, en admettant que nous nous placions toujours dans le même lieu, nous continuons à examiner le ciel, nous voyons les astres efiectuer toujours leur mouvement d'Orient en Ocddent, et nous faisons les remarques suivantes :

V Le plus grand nombre des astres qui ont un lever apparaissent toujours aux mêmes points de l'horizon;

3* La période de temps qui s'écoule entre deux levers consécutifs de ces mêmes astres est toujours la même;

3* Malgré les variations continuelles de Faspect général de ces astres^ ils conservent entre eux la même position relative; c'est-à-dire^ que ceux qui semblaient disposés en ligne droite, en triangle ou en trapèze présentent encore la même figure, mais vue dans une i)osition différente.

Ces astres sont ceux appelés étoiles.

Ces remarques ne s'appliquent pas au Soleil, d la Lune, ni à d'autres astres dont quelques-uns présentent le même aspect que les étoiles; ces derniers^ ainsi que la Lune et le Soleil, participent toutefois au mouvement général dVrient en Occident, comme il est facile de le constater.

13. Tout en reconnaissant ce &it important, que tous les astres, quels

qu*il8 soient^ ont un mouvement continu d'Orient en Occident^ n'étudions ce mouvement général que sur celui des étoiles^ qui, par les trois remarques que nous avons faites, nous semble le plus simple. Voici Tordre dans lequel nous allons étudier le mouvement diurne :

i"* Lois du mouvement.

T Cause du mouvement.

V Trajectoire décrite.

2* Vitesse du mouvement.