Détermination de la direction de l'axe PF en un lieu

Les astres qui sont toujours visibles et que l'on nomme circompolaires permettent de déterminer, facilement, l'inclinaison de l'axe PF sur l'horizoD.

Nous voyons en, en effets que si nous avons mesuré sur le cercle gradué

8 ASTR0501I11:.

les deux éléntioiis extrêmes SM, SM' (6g. 4), d'une étoile circompolatrt,

oo aura Fig.4. sp^SM+SM'

Oo peut aussi déduire

^, SM— SJf FM = .

Nous pouvons faire la remarque que dansrbémisphèrefmre/, Taxe PP' semble dirigé vers une certaine étoile que nous reconnaîtrons fadiement, 17. Pour suivre plus particulièrement les étoiles dans leur mouvement autour de faxe PF, nous allons nous servir d'un des principaux instruments employés dans les observatoires. On le nomme équatorial.

DE l'ÉQUATORIAL.

Cet instrument se compose d'un axe A A' (6g. 5), dirigé suivant l'axe de rotation PP'. Cet axe est supporté à sa partie inférieure par un massif de maçonnerie B, et à sa partie supérieure par une pièce de fonte C rendue aussi déliée que possible.

La pièce AA' porte, latéralement, un cercle DD' qui peut tourner dans son plan, et autour de son centre: ce cercle est armé d'une lunette E qui le suit dans son mouvement.

Perpendiculairement à l'axe AA' est 6xé un second cercle F'T qui suit le mouvement du cercle DD' dans sa rotation autour de l'axe.

Des pièces G, G' faisant corps avec AA' supportent des pièces H, H' avec vis de pression et vis de rappel qui ont pour but de axer le cercle DD', et par suite la lunette E, à l'axe.

I et r sont des loupes ou micromètres qui servent à la lecture des divisions que le cercle DIX porte sur sa tranche. Ces micromètres sont adaptés à l'extrémité des tiges K et K' 6xées à l'axe AA'.

D'autres micromètres tels que L 6xés au massif B permettent de lire la graduation du cercle F'T.

On voit facilement qu'avec le double mouvement que peut avoir la lunette, on peut la diriger vers un point quelconque de la voûte céleste.