RÉCIPROQUE OÙ PROBLÈME DES LONGITUDES

118. D'après ce que nous venons de dire sur les différentes heures que Ton compte au même instant sur les différents méridiens, on comprend que pour connaître la différence en longitude de deux lieux, il suffit de déterminer à un même instant les heures que Ton compte dans les deux lieux ; la différence de ces heures, réduite en degrés, donne la différence en longitude des deux lieux. Nous donnons complètement ce problème dans notre Cours de navigation.

H9. Tropiques, — L'écliptique EE' (fig. 83), est comprise dans une zone dont les bases sont les petits cercles E'K' et EK parallèles à Téquateur.

Ces petits cercles prennent le nom de ^'8- ^^' tropiques.

p^JP.^^^ Celui qui se trouve dans Thémisphère

/''^i\. T^^N. Nord s'appelle le tropique du Cancer et

/ 1 --^:rrr^.. \ l'autre le tropique du Capricorne; nous

'^/t^\ ..'''' \ "IA^* allons en voir la raison.

/ ----;;''t^\^ \y^4 ' Zorfiajue. — Le Soleil en décrivant

v^^ l'écliptique parcourtdouze constellations

eV^ ^\~^^^^^\ '^^ principales situées sur une zone de la

xT^'^'^^^^^^^^ïr- Ty sphère parallèle à l'écliptique.

\v^^ ^^'^-.^f Cette zone, qui comprend environ 8 à

p^"^ 40* de chaque côté de ce cercle, prend

Me nom de Zodiaque.

Les douze constellations du Zodiaque sont : le Bélier, le Taureau, les Gémeaux, VÉcrevisse, le Lion, la Vierge, la Balance, le Scorpion, le Sagittaire, le Capricorne, le^ Verseau et les Poissons.

Pour se rappeler plus facilement Tordre de ces constellations, on retient es deux vers latins suivants du poctc latin Ausone, né, vers Tan 309, à Burdigala (Bordeaux) :

Sunt Àries, Taurtis, Gemini, Cancer, Léo, Virgo, lÀbraque, Scorpius, Arcitenens, Caper, Amphora, Piscet.

L'ordre dans lequel nous venons d'écrire ces constellations est celui dans lequel le Soleil les parcourt. Or, du temps d'Bipparquede Nicée en Bithynie, qui vivait deux siècles avant l'ère chrétienne, lorsque le Soleil se trouvait au point vemal , c'est-à-dire quand il passait de l'hémisphère Sud dans Thémisphère Nord, il était dans la constellation du Bélier, de là est venu le nom d!équinoxe du Bélier* Lorsque le Soleil était au so/s/tce eu £', dans le Nord, il se trouvait dans la constellation de VEcrevisse, qui en latin s'appelle Cancer, alors le parallèle qu'il décrit au solstice Nord s'est ap-