PRÉFACE

Cet ouvrage a ête écrit pour les auditeurs du cours élémentaire d'Astronomie à l'Université de Louvain. Ce cours élémentaire a pour objet de préparer a l'Astronomie mathématique et à la Mecanique céleste les étudiants du doctorat en Sciences physiques et mathématiques. Suivi aussi par les élévesingénieurs, il doit leur donner une connaissance de l'Astronomie qui satisfasse aux exigences de leur formation générale et teur permette de recevoir un enseignement scientifique de la Topographie.

L'auteur a tracé le plan de ce livre en S'imposant de suivre les progres de l'Astronomie dans leur evolution logique, et tels qu'ils se seraient presque nécessairement succédé dans l'esprit d'un même astronome, d'existence illimitée. C’est une application de la pensée de Pascal : « Toute la suite des hommes doit être considérée comme un même homme, qui subsiste toujours et qui apprend continuellement ».

Ce programme imposait une division en trois parties, suivant le point à partir duquel se fait, dans chacune d'elles, l'étude de l’univers ; ce sera, successivement : l’'ŒIL DE L'OBSERVATEUR, le CENTRE DE LA TERRE, le CENTRE DU SOLEIL; et les systèmes de coordonnées construits, pour cette étude, autour de ces points, seront successivement des systèmes de COORDONNÉES LOCALES, de COORDONNÉES GÉOCENTRIQUES, de COORDONNÉES HÉLIOCENTRIQUES.