DÉTERMINATION DE L’ÉCLIPTIQUE

Maintenant que nous connaissons l’existence de lécliptique, proposons-nous de déterminer exactement la position de ce plan.

Dans ce but, faisons choix d’une étoile, dont nous adoptions le méridien pour origine provisoire des ascensions droites.

À n instants quelconques, répartis dans une suite de 365 jours

et nuits, mesurons l’ascension droite locale et la déclinaison locale du centre du Soleil, et nous devons considérer ces coordonnées locales comme étant aussi bien les coordonnées géocentriques du centre du Soleil aux mêmes instants : ceci fait rentrer les erreurs de parallaxe dans les erreurs d'observation. En réalité, on connait, par d’autres recherches (que nous signalerons), la distance du Soleil ; on applique les corrections de parallaxe ; et on en déduit, en chacun des # instants d'observation, les coordonnées stellaires géocentriques du centre du Soleil :