LE CRÉDIT. — NOTIONS GËNËRALBS

taox énorme le crédit en oature qu'ils lui offrent et dont elle n'est que trop portée à abuser. Mais le remède que les écoles socialistes ont voulu opposer à ce mal, savoir, la limilation du Dombre des intermédiaires, ne Terait que l'aggraver, en créant ma seulement on monopole commercial, mais encore un mo- DOpoIe de crédit, au profit des intermédiaires demeurés par pmilége en possession du marché.

Soos l'ancien régime, les industries et les branches de commerce, organisées en corporations, étaient investies de ce double monopole; mais on y opposait ordinairement la tarifi' cation du prix ou le maximum, lequel agissait, en dernière analyse, comme une espèce de loi sompluaire du crédit. Le maximum étaut calculé sur le comptant, les détaillants devaient nécessairement limiter leurs crédits en nature, faute de pouvoir comprendre dans leur prix de vente la prime du risque de la vente à crédit. Ils avaient bien, à la vérité, la ressource de percevoir celte prime sons la forme d'une altération de la qualité de la marchandise ou d'une fraude sur le poids; mais la police des corporations se montrait avec raison fort sévère pour ce genre de fraudes; en sorte que le risque de la répression dépassant communément le bénéfice de celte opération véreuse, force était bien de s'en tenir à ia vente au comptant, CD, du moins, de ne pratiquer que d'une manière restreinte et exceptionnelle la vente à crédit.

Or, si l'on songe que les classes inférieures étaient, à cette époque, plus encore qu'à la nôtre, incapables d'un bon selfgovernment, peut-être trouvera-t-ou que cette restriction du crédit, malgré la grossièreté du procédé dont on se servait pour l'opérer, tournait, en définitive, à leur avantage. Ce n'est point une raison, sans doute de continuer à appliquer te régime

!93 COURS D ÉCOKOMIB POLITIQUE.

(lu monopole et du masimun à la vente des denrées n aux masses, ce régime étant h d'autres égards essentiellement vicieux, — mais c'est une raison d'aviser aux moyens de suppléer k la fonction utile qu'il remplissait, en empêchant les clasies mineures d'abuser des dangereuses facilités du crédit (1).

(1) Le princip&l temëde à cet abus coosiate ëTÏtlemmentdaiis le développement de l'épai^ne et dans la multiplicatiDn des banques de dépôt à l'usage du peuple. Si l'éducation £conomic[Qe et morale des masses était moins négligée, Û tout homme libre possédait une notion exacte et claire de l'étendue de la responsabilité qui pèse sor lui, de l'importance des obligations positives qu'il doit remplir envers Ini-même et envers les siens, de la nature et de l'intensité approximative des risques auxquels ses conditions d'existence se trouvent soumises; si les forces* morales indispensables pour combattre et réprimer les appétits qui le poussent à dépenser non seulement son salaire actuel, mais encore à escompter son salaire à venir, étaient, en même temps, développées davantage en lui, grâce à une culture morale plus oomplËte et plus efficace, il gouvernerait mieux sa vie, et au lieu de se trouver presqne constamment en arrière, il aurait une réserve qui lui permettrait sinon d'acheter toujours an comptant les objets de sa consommation, du moins de n'user que par exception du crédit en nature. La création des caisses d'épargne a déjà amélioré, sous ce rapport, la situation des classes ouvrières. Mais pour que les caisses d'épargne deviennent vraiment populaires, plusieurs conditions sont nécessaires : 1* Il faut qu'elles présentent la pins grande somme possible de lécmrité, c'est à dire qu'elles soient sinon oi^anisées du moins aaitirées par dei (''tablissements supérieurs de crédit ou d'assurances i 3* qu'elles soient complètement à ta portée de leurs clients; qu'elles reçoivent les plus petîUs sommes, et qu'elles les remboursent en tous temps et en tous lieux, en s'ing^nîBTit nnaii ^ =iii».i.ii:çr^ jy moycu de publications populaires, les avantages >ntles compagnies d'assuranceâ sur la vie, par exemple, caisses d'épargne établies sur la base étroite de la phies par les restrictions à la liberté des banques sont faites. Celles qui remplissent le mieux les conditions

LE CRËUT. — MOTIONS GËHËRALES. S»3

— Cela serait d'autant plus nécessaire qu'à ce 'dernier degré de l'échelle du crédit, le renchérissement produit par l'accumulatioD des intérêts et des risques se perçoit communément aujourd'hui comme il se percevait autrefois, an moyen d'une ralaiflcation de la marchandise ou d'une Trande sur le poids.

requia» sont les oaiuea d'épargne des bareaux de poste, institaéea lécem-

mont en Angleterre. L'instruotion émaaâe de ces caiues mérite d'ètce reproduite camme un modale :

Caiue S^argttt dtt btireatu; de potle. —• Qw/;m« timpltt molt tur etih itutitutio*. — J.tit ùux hommu prévofaiiii ai rangét.

• Si rons Toulei &ùre des épai^es et en opérer un plaeement qui tous présente toate sécurité, ai voua voulez ajouter faoilentent À vos économiea et eu opérer le retrait promptemeut et à volonté, tous pouvex en faire le veraemant à la Caisse d'épai^e des bureaux de poste.

> Trois cents bureaux de caissas d'épargne da la poste seront ouverts le 16 septembre 1861 en Angleterre, et vous pouvei en voir la liste affichée dans tous les bureaux de poste de la Grande -Bretagoe. D'autres bureaux sunbiables vont être inoessamment ouverts, et la liste en sera de mSme afSchèe dans tous les bureaux de poste du Rojaume-Uni.

> Ces bnreaux seront ouverts, pour la réception et le rembonrsement des d^wts, tous lesjoursde lasemaine, deneuf heures dumatinèsii heures dnioir.

' Bans ces bureaux, vous pourrez déposer depuis un schelUng (1 il. SE) jusqu'à la somme limitée pour une année, de 30 livres sterling (750 ît.)

• Sn.foisant votre premier versement, vous ceoevrez un livret numéroté oii seront inscrits voe noms, adresse, profession, ainsi que la date et le mon* tant de votre dépût.

La couverture de ce livret portera, imprimé d'une manière claire et précise, le règlemrat établi par la direction générale des postes pour vous guider dans Toire versement, et il est essentiel que vous en preniez connaissance avec W plus grande attention.

■ Le jour oii vous opérez votre venemeut, le chef de bureau de la poste

nom D'IiaKoaii fdlitijcb, t. Ii. IS

SM COORS D ËCONOHIB POLITIQUE.

Les petits consommateurs s'aperçoivent bien que la marchandise que leur livrent leurs « banquiers en nature i est mauvaise

qui le reçoit en donne avis andireotenr général, et deux ou trois jours apiès, Tons recerez une lettre imprimée de la direction centrale des poètes à Londres, dans laquelle elle vous informe qu'elle a eu régulièrement aris de TOire dépôt.

' Bans le cas oEi vous ne recevriez pas cette lettre dans les dix jours qui suivent votre versement, vous devrez en écrire an directeur général de la poste à Londres.

• Toutes les lettres qui vons seront adressées par la direction des postes devront Être enfermées par vous dans un portefeuille à ce destiné qne vous trouverez dans votre livret.

' Lors de chaqUe nonveau versement qne vous ferez à la caisse d'épave des bureaux de poste, vous aurez soin de vous munir de votre livret, aGn d'j faire inscrire le montant et la date de votre nouveau dépôt, et chaque fois vons devrez prendre soin d'en recevoir de Londres l'accusé de réception.

• Pour retirer vos épatées, vons n'aurez qu'à vous adresser an bureau de poste le plus voisin, où l'on vons remettra une demande imprimée de retrait pour le directeur général des^postes à Londres. Voua aurez à remplir cette demande de retcmt en vous conformant aux instructions indiquées sur la couverture de votre livret; vous j mentionnerez à quel bureau de poste vous devez toucher votre argent, et vous adresserez votre demande au directeur général des postes à Londres.

• Deux ou trois jours après, vous recevrez de la direction générale un mandat de payement pour le bureau oil vous aurez désiré être payé. Vous n'aurez alors qu'à tous présenter à ce burean, muni de oc mandat, ainsi qœ de votre livret, et là vous recevrez la somme que vons retirerez et que l'on inscrira avec la date de payement dans votre livret.

I Fendant tout le temps que votre épai^ne restera dans la caisse des bureaux de poste, vous aurez droit.à un intérSt de 2 1/S p. c.

• Toutes les lettres relatives à votre placement seront exemptes de port. Le livret nnméreté vous sere aussi délivré gratis; si vous le perdez, vous