LES IHTEHMËOIAIIIES UU CRÉDIT
pour en réaliser immédialemeal la valeur sans attendre le moment le plos propice la vente {i).
(1) Les monts- de-pi£té aont demeurés penduit longtemps les senU établi»- Mmaite de prêt &nr gage mobilier. Ce n'est guère que depaia la fondation des doeki en Angleterre que le crédit sur marchandises entreposées a été appliqué aux opérations ooramerùalee. fki trouTCra à eet égvd qmdqaes reueigne- NBots intéressants dans k savante iotrodaction que M. Manrice Blook a plsaée m tète du • Traité des magasins généraux (docks) «t4les Tentes publi^iea de marchandises par M. DamascAiino, • '
■ Ce sont, dit M. Maurice Block, les nombreux vols eommis sur les naviras ehargBG de denrées coloniales, stationnant dons la Tamise, qui ont (ait nûtre l'idée de construire les premien dooks de Londres, c'est à dire des bassins ft Sot lentaurés de magasins qwcieus et solides. Ceti siiisi qu'une GJmpsgoie s'eatfondée, enl799, pourtaooDstruettonda Wa^India if Mi qui fut Une au cômmeroeennoût 160â. Cette conpagnie obtint du Far)ement le privilège de recevoir tous les navires qid arrivent des Indes ocoideutales ou y allant, et d'emmagasiner toutes les marahandises d'importation de cette proveuanoe. Les avantages considérables qui résnltârent de eett« fondation et qu'on -a én- Inés à \i p. c. BOT les manutentions, le soagaiinage et les déchets inévit«Ues dans l'anoien mode de déehai^iBent ne taidèrent pas â de* euît évidente. On se bâta donc de lee inidti{^r. On constr«isit suoaessivement le Lond^n deei (1S85), l'Bial India (feot, le OmmereM éoei, ie Surrry dock, le Catitrmt doei (1889), et, en dernier lieu, le FieloriadocUlSSi). Des établissemenU semblables ont été créés dans d'autres villes du Rojaume-Uni.
• Quelle que soit l'utilité des bassins à iota et à niveau constant, c'est surtout comme m^pwins publies que les docliB de Londres ont rendu d'immenses services an cnumeree. Besponsabies des navirw et des motoluut^ses qu'elles admettent, les compagnies ont dû établir on système régulier d'eaT^iEtronent, se charger de toute mùn-d'ceuvre dans l'intérieur dee magasins, et même de toute agence anpr^ de l'admiuistmtiou des douanes, La régularité du payement des droits, la sécurité offerte p«r une enoùute lùen close et surveillée HTCC soin, la précision avec laquelle fonoticnne une o^janisatian bien enten-
332 COURS d'ËCOKOHIE POLITIQUE.
Emprunter d'une main des capitaux, soit à no prétenr déterminé dont la créance est personnelle, soit k un prêteur
due, n'ont pas Urdé à procuiec aux docks les pri?iléges d'an entrepât de douane, o'eat à dire la- faculté de n'acquitter les droits qu'à la sortie des mirohandises.
• Les magasins publics ont dispensé les négociants de Londres d'avoir des ntagasius pattiouliers, et ont ainsi diminué considérablement lenra frais généraux ; ils ont de pins multiplié l'interrention du crédit, sans qu'en réalité on ait en pour cela à généraliser l'usage de cette chose vague et indéSnissable qu'on nomme confiance. Voici comment :
• On sait qu'à Londres le anmérBire et même les eBets de commerce n'interviennent que fort peu dans les transactions. Chaque négociant dépose chcs son banquier, qu'on nomme aussi eaùaitr, Boit directement soit par l'intermédiaire d'un couiiier , toutes les valeurs, espèces, lingots, effets de commerce ou publics qu'il encaisse. Dans le plus grand nombre de cas, lorsqa'il a un paiement à faire, il donne un chèque (mandat à vue) sut son caissier; ses
, débiteurs ee libèrent envers lui de la même manière. Les banquiers se cbaigent - du recouvrement, sur leurs confrères, des mandats qui leur sont apportés psr leurs clients, et effectuent lùnsi les payements de ces derniers, Qénéralement, comme tous les jours chaque banquier reçoit des mandats sur plusieurs antres, il suffit, pour opérer ces reconvrements et ces pajeroenta, de compenser les crâances et de porter plusieurs sommes d'un compte à nn antre. Il existe à Londres un établissement fondé en 1 775 où un certain nombre de maisons de banque entretiennent chacune un commis à demeure et 7 envoient tous les jours les dèqite* qu'elles reçoivent, afin que les virements puissant être opérés et les différenoes soldées sans délai. Cet établissement, connu sons le nom de eUarùig hoiu» (bureau de oompensation ou de virements) n'admet actuellement qu'une trentaine de banquiers, pour la plupart descendants ou successeurs des fondateurs, et en exclut, pat jalousie de métier, dit-on, beaucoup de nouvelles maisons très solvablea. Néanmoins, les virements opérés dans le ebarinjr,ioM« ont atteint, en 18S7, 1,900,000,000 de liv. st. (47 milliards de francs) et il ne ûint, pour le solde de cette somme, qu'environ 7 p. c.
