DES DROITS VEXA.TOIRES

Ceux-ci empruntent presque tous leurs inconvénients à la manière dont ils sont perçus , au manque d’usage , à la grossièreté ou à l’ignorance des employés. Je placerai dans cette catégorie les droits sur les vêtements, la visite des voyageurs et de leurs bagages. Entre autres faits de cette espèce, j’en puis citer deux dont j’ai été témoin ; la première fois, c’était pour un carton de ruban qu’une dame anglaise avait acheté à Saint-Etienne, et qu’elle emportait avec elle ; Te douanier chargé de l’inspection des malles, ouvrit ce carton , déroula l’une après l’autre toutes les pièces de ruban qu’il renfermait, admira la beauté du tissu , le bon goût du dessin , l’éclat des couleurs , puis sans rien remettre en or-

dre, rejeta pêle-mêle dans le carton tous les rubans qui furent froissés, abîmés et perdus en grande partie. Une autre fois, c’était à l’entrée en France, il s’agissait de mousseline et de soie brochée, fabriquée , la première par M. Leutner de Tarare, la seconde par M Depouilly de Lyon , et qui par leur perfection avaient obtenu à l’exposition de i834 des récompenses du premier ordre, ces étoffes étaient sorties de France dans les malles d’une dame, qui , lorsqu’elle voulut les rentrer avec elle, fut arrêtée par Messieurs de la douane qui, trouvant ces tissus fort beaux , voulurent à toute force leur donner une origine étrangère.