AUTRE TEXTE D'ANALYSE

QU^INTKND-Oir FAR LE MOT PRODUIT ? -^ COMMENT CELA »B X>I8TW0UB^-IL DU SIMPLES SERVICES? — COMMENT CES CHOSES ARRIVENT-ELLES GÉNÉ- RALEMENT A SB CONFONDRE ?

« Un Produit est « le résultat » de Tapplication du travail de rhomme à un ol^el fourni par la nature. L^homme trouve autour de lui une roule d^objets qui ont été créés mais qui sont,

Sour la plupart, impropres à la satisfaction de ses Besoins. . les perfectionne, leur applique son travail, les rend propres à son usage et il en fait « des Produits, u Un produit est donc un objet naturel, que Tindustrie humaine a transformé pour en faire usage.

« Les Services sont l'ensemble des travaux divers que rhomme doit accomplir pour transformer un objet en Produit de son industrie.

« Les arbres d'une forêt d'abord abattus par le bûcheron, puis débités en planches dans les scieries, puis transportés

produits

humadne. Les Services sont constitués par l'ensemble des travaux du bûcheron, des scieurs, du charretier et des ouvriers qui travailleront ensuite les planches: menuisiers, etc. En effet, ces Scieries ont transformé robiet brut eh un Produit.

« Ainsi, les Produits sont « les résultats » des Services. Ce sont généralement des objets matériels, tandis que les Services sont des choses abstraites, immatérielles. Telle est la distinction.

« Cependant, les Services arrivent souvent à se confon,dre avec les Produits, parce que l'union entre ces deux choses est indissoluble. Les Produits sont dans la dépendance étroite des Services, et les variations des uns amèneront les variations

pour

se payent. 11 est donc évident que le Produit, pour la febrication duquel on a dépensé beaucoup d'argent, aura une vadeur élevée. Au contraire, un autre Produit, très-grossier, presque

semblable à Fobjet naturel qui lui a donné naissance, aura exigé peu de Services; sa fô.brication ayant été moins coûteuse, le Prix en sera peu élevé. -—On voit par là Paîliance intime des l*roduits et des Services, et cette alliance détermine souvent la confusion qu'on fait entre ces deux obose$.

Qu'bntbnd-on par la loi de l'offbe et de la demande? — Qu'est-ce

QUE l'offre? — A QUOI RÉPOND LA DEMANDE? — QUB DOIT-ON ENTENDRE PAR LES MOTS : ÉTAT DU MARCHÉ ET VHIH. ?

« Le jeu de l'Offre et de la Demande s'entend de la quantité de Produits ou de Services dont un vendeur peut disposer, et de rimportance des Besoins ou des Désirs que manifeste, d^autre part, le Consommateur avec la possibilité de les satisfaire.

« La Loi est celle-ci : plusrOflï'e est supérieure à la Demande

glus le prix des Produits ou des Services dont il s'agit doit aisser; et inversement, plus la Demande surpasse l'Offre, plus le prix s'élèvera.

« En effet, si sur un marché une marchandise est trèsabondante, que la quantité qu'on en ofTi'e soit par conséquent bien supérieure à celle dont les consommateurs, qui peuvent y mettre le prix, ont Besoin, chaque marchand devra abaisser ses prix pour engager l'acheteur à prendre ses produits. Au contraire, un Produit ou un Service devient très-rare à un moment donné; comme le besoin de les posséder se fait sentir de plus en plus impérieusement, les vendeurs savent que les acheteurs n^hésiteront pas à dépenser une somme plus forte que le prix habituel, afin de les acquérir; il résulte de cela que le Prix augmente.

« Ainsi le prix d'un Produit ou d'un Service est d'autant plus élevé qu'il est plus rare, et d'autant plus fûble que l'un ou l'autre abondent davantage. On voit par là que l'Offre est la quantité de marchandises que les possesseurs désirent céder sur im marché contre des espèces ou « des utilités » dont on conviendra.

« Cependant il ne faut pas croire que la loi de TOfiFre et de la Demande reçoive seulement son application par rapport à la quantité plus ou moins restreinte d'utilités offertes sur un Marché. Parce qu'une marchandise est abondante sur l'un des marchés d'une ville, rare sur un autre, il ne faudra pas en conclure que le Prix de cette marchandise sera peu élevé au premier cas et très-élevé dans le second. L'Offre comprend la quantité de Produits ou de Services échangeables qui se trouvent dans un rayon assez étendu autour du centre d'Échange, vu qu'à l'aide des moyens de transport dont nous disposons, ces Produits pouvant être amenés très-rapidement d'un point sur un autre, ils doivent être considérés comme figurant sur un même Marché, « disponibles. »

fi

S08 APPEiNDICE.

« La Demande consiste dans Pélat des Besoins qu'éprouvent les consommateurs, et auxcjuels ils sont à même de pouvoir satisfaire par la voie de rÉchan^e. Ainsi, TOffreet la Demande comprennent les Produits ou les Services qui, soit par des ventes, soit par des achats, sont échangeables dans un temps donné. 11 est facile de voir d'après cela que l'état du marché est la quantité plus ou moins grande « d'utilités » offertes où demandées qui sV trouvent. C'est, en un mot. l'état respectif de l'Offre et de la Demande.

« Quant AU PRIX, c'est la quantité d'Espèces contre laquelle on échange tel Produit ou tel Service, « quantité » qu'on sait varier suivant que l'Offre surpasse la Demande ou que celle-ci excède l'Offre. »

Janvier 1876.

Voici, enfin, un précis de date plus récente, et qui, touchant à un point de la Science qui intéresse particulièrement le Travail moderne, peut donner une idée de la façon dont cette jeunesse des écoles arrive h s'approprier des vérités qu'on ne saurait trop répandre. Il s'agit du rôle que jouent les Machines et notamment de l'action qu'elles exercent sur l'état des Salaires.

Production. — Consommation. — Intervention des machines. -

« Un fait a dû clairement ressortir de l'étude que nous avons entreprise sur la Production en Amérique (1). Ce fait, c'est que le principal agent de l'extension rapide qu'a prise cette industrie consiste dans l'action des Machines.

« Nous avons vu, en outre, par cette étude, combien la Production et la Consommation sont deux choses qui se répondent et qui sont intimement liées. En effet, l'intervention des Machines a pour conséquence de faire baisser le prix des produits. Nous avons constaté ce fait. Ainsi, avant l'usage des machines, le coton se vendait 12 fr. le kilog., et maintenant il vaut 3 fr. et même 1 fr. 50 le kilog. L'indienne valait jusqu'à 6 fr. 50 le mètre, aujourd'hui on en trouve à 40 c. le mètre. Or, cet abaissement du prix des Produits fait que plus de gens peuvent se les procurer ; le nombre des acheteurs s'accroît, la Consommation s'étend et répond à la Production. Ces deux faits progressent donc ensemble.

« Nous devons encore citer un fait qui montre l'extension qu'a prise l'industrie cotonnière. La ville de Manchester a vu, grâce à cette industrie, sa population s'élever de 30,000 à 600,000 habitants. En 1860 on a pu calculer qu'il se fabriquait

Earjour, dans cette même ville, une quantité d'étoffes qui, mises out à bout, équivalaient à l'étendue du diamètre de la Terre, soit 12,732 kilomètres.

(1) Pour l'intellig^ence de éette analyse on pourra se reporter à la VI"** Instruction, page 90 et suivantes. C'est là que se trouve l'historique des progrés qu'ont Mts dans le monde en moins d'un aiècle, la culture et l'emploi de ce textile.

« Voyons maintenant quel est le rôle que jouèrent les salaires des ouvriers dans cette réforme de l'industrie cotonnlère, amenée parles Machines. La machine de Withney, par exemple, va priver d'ouvrage des milliers de femmes qui égrenaient le coton à la main; mais nous allons voir que le mal n'est là que momentané. En effet, la culture du coton va bientôt prendre des proportions gigantesques, précisément par l'effet de cette machine. Il faudra alors un nombre de bras pour cultiver le textile, beaucoup plus grand que pour l'égrener. Cet ouvrage pourra être fait par les mêmes ouvrières. Et comme il en faiff un plus grand nombre, leur salaire, suivant qu'on Ta constaté, s'élèvera de 0 fr. 75 à 1 fr. 25, et 1 fr. 50. Un. mit analogue pour les ouvriers fileurs et tisseurs : ces ouvriers gagnâent 1 fr. 50, 2 fr. au plus, aujourd'hui leur Salaire est monté a 4, 5, et môme 6 fr. par jour.

« Gomment expliçiuerons-nous, comment allier ensemble ces deux Êdts qui paraissent inconciliables : l'abaissement du prix des Produits et la hausse des Salaires t Ce phénomène s'explique

rition des machines, 11 parvient à fabriquer 20,000, 30,000 mètres de ces mêmes étoffes; u vendra ses produits meilleur marché. Seulement, comme il en vendra beaucoup plus, il trouvera tout de môme un bénéfice suffisant, et même plus fort qu'en premier lieu. Ce bénéfice permettra d'augmenter le salaire des ouvriers qui deviennent nécessaires en plus grand nombre qu'aupairavant.

Si la machine de Withney supprimait un millier d'ouvrièi-es, la culture du coton, qui s'étendait, demandait quatre milliers de bras de plus. La Mull-Jenny^ avec 3 hommes, faisait l'ouvrage de 500 Ûleuses. Mais, pour marner le coton, l'emballer, alimenter et entretenir les machines, il faut un grand nombre de personnes ; la main-d'œuvre devient plus rare, elle est plus recherchée et partant mieux payée.

« Les Machines ne produisent donc qu'un chômage provisoire, momentané pour les ouvriers, et favorisent considérablement les progrès de l'Industrie.

a L'invention du métier Jacquart, qui sert au tissage de la soie, produisit à Lyon une révolution analogue. Aujourd'hui, l'industrie de la soie occupe un nombre d'ouvriers décuple de ce qui existait avant cet ingénieux mécanisme. Déjà en 1824, on comptait 30,000 métiers au lieu de 10 à 12,000 existant vers la fin ail dernier siècle.

Nous nMnsisterons pas sur le caractère de ces résumés. U s'y montre un soin , une clarté qui témoignent , mieux qu'on ne saurait dire , du goût que prend TéléTe à ce gQure d'étude.

(1) Page xxvill de Vlntroduclion,

M. F. de Lacombe, auteur des Lettres sur l'Éducation, — On va voir comment l'auteUr de ces Lettres excellait à varier la

forme et le ton des préceptes qu'il donne sur un sujet particu- • lièrement important.

l'ours bien corrigé.

Un ours « fort mal léché, » d'une humeur très-allière Trônait en souverain au fond de sa tannière : Sun ourse, ses oursons tremblaient à son aspect, Car son air menaçant, sa voix rude et sévère Comme Téclair toujours annonçaient le tonnerre. Il prenait leur terreur pour un profond respect,

Qui n'excluait pas la tendresse, Et croyait même agir avec beaucoup d'adresse En se montrant encor plus bourru qu'il n'était,

Pour mieux les tenir à distance Et s'assurer ainsi leur prompte obéissance j

Bien convaincu d'ailleurs qu'il méritait Par son affection, ses soins et sa prudence D'inspirer un amour immense.

Si c'était une grave erreur, Elle est pourtant assez commune.

Nul n'est content de son humble fortune; Chacun est fier de son excellent cœur.

Bientôt, notre ours atteint de léthargie Reconnut sa méprise avant qu'il fût trop tard.

Vous savez, tous, que cette maladie Permet au patient, sinon d'y prendre part. Du moins de bien saisir les propos qu'on débite

Autour de lui. Personne alors n'hésite A dire franchement, le croyant trépassé. Ce qu'il pense de sa conduite.

Son ourse ouvrit la marche. « Oublions le passé, « Mes chers enfants; ne songeons qu'au mérite

« De celui qui vient de mourir; « Il nous a fait cruellement souffrir, « J'en conviens, mais enfin il était votre père ; « Il était mon époux et j'estime qu'au fond, c( Son cœur pouvait bien être bon.

« Ses torts ne provenaient que de son caractère. « D'ailleurs en s'affublant de cette mine austère, « Sans doute qu'il pensait accomplir un devoir. « Mais ne partagez point sa manière de voir; « Et quand vous serez en famille, « Qu'autour de vous la gaieté brille « Comme sur votre front serein et respecté. « Mes chers petits, la fermeté ,c< Qui fort souvent est nécessaire « Va très-bien avec la bonté.

« La faiblesse seule est colère. »

Après son ourse vint son frère, Après son frère ses cousins, Puis, ses rares amis et ses nombreux voisins.

APPENDICE. 5iJ

Tous blâmaient à Penvi, sans fiel mais sans mjèJiègef

Son naturel atrabilaire

Et ses abus d^autorité.

Quand Tours revint à la sanfté,

II se montra, nous dit la fable>

Si complètement transformé, Que son docteur lui dit : « Je suis vraiment charmé « De vous voir aujourd'hui doux, patient, affable, « Gracieux, prévenant et même affectueux. a Ne pourra is-je savoir la cause véritable

« D'un changement si merveilleux î... p -^ € Vous la saurez, dit Tours : Pendant ma léthargie

« J'entendais tout, et j'étais peu flatté « Du blâme dont chacun, avec sincérité, « Flagellait, en passant, les erreurs de ma vie; « J'étais même parfois trop durement traité. « J'aurais voulu crier, j'en bouillonnais d'envie, « Mais sur moi du Très-Haut la miin appesantie € Sans pitié me forçait à Timmobihté.

« Mon supplice était effroyable

« Et tous mes torts sont expiés.

« Avant peu, je Tespére, ils seront oubliés; « Oui Docteur, la leçon me sera profitable, « Car je compris très-bien, dès que je fus calmé, « Que celui qui veut être aimé « Doit commencer par être aimable. »

Les vers qui terminent cet ingénieux apologue expriment, sous forme de moralité, combien il importe d'allier à l'Instruction, les qualités que peut seule donner une bonne Éducation.

(1) Page xxix de Vlnlroduclion,

Voici l'analyse de ce rapport telle que la donne le Compterendu des séances et des travaux de l'Académie dus Sciences morales et politiques, publié pour les mois de février et mars 1876 :

« M. Passy fait hommage à TAcadémie, au nom de Tauteur, professeur à TFiCole municipale Turgot, d'un Cours d'Économie

des leçons était limité» l'auditoire était, en majeure partie, peu ou pofut pri'paré à recevoir l'enseignement qui allait lui être offert, et il fallait tenir ^rand compte des difficultés de la situation. C'est ce qu*a fait M. Coq.

a Au lieu de traiter eu détail ou séparément toutes les parties du sujet, il est parti du giand fait de la Production^ expliquant comment elle s'opère, quels moyens eUe emploie^ à quel prix elle a lieu, et rangeant tous les phénomènes économiques

dans Tordre prescrit par la manière dont ils en découlent et s'y rattachent.

« De là, la division du Cours en trois sections distinctes : la première, consacrée aux lois générales et aux conditions organiques de la Production; la deuxième, aux instruments dont elle a besoin et se sert; la dernière, aux frais et CHARGBS qu'elle entraîne et nécessite.

«< A l'avantage d'être bien appropriés aux conditions faites à l'enseignement, là où il était porté, cette méthode en a joint d'autres. Elle a permis des vues d'ensemble d'une portée décisive, et de plus, de suivre dans leur aotion simultanée, des agents de Production dont la coopération indispensable se retrouve toujours dans les œuvres au moyen desquelles naît et se forme la Richesse. — Ainsi, après avoir dit ce qu'est «t un Produit, » M. Coq a pu montrer .comment l'alliance du Travail et du Capital lui donne naissance et consacrer une leçon spéciale à cette alliance. Le Travail et le Capital sont, en effet, également nécessaires à la Production. Sans Capital, c'est-àdire sans provisioDs mises en réserve pour subvenir aux besoins des travailleurs pendant la durée du travail; sans outils, sans engins pour armer leurs mains, sans matériaux amassés pour être ouvrés, le travail serait impossible; de même sans le Travail, le Capital serait inaclif et stérile.

« C'est leur concours actif, leur union qui en détermine la fécondité respective, et tout ce qui affecte, en bien ou en mal, l'un de ces facteurs de la Production, affecte l'autre de la même manière. M. Coq a eu raison de ne pas les séparer dans la leçon qu'il leur a consacrée et de les présenter tels qu'ils sont, fonctionnant constamment ensemble et nécessairement réunis • et alliés.

moment de Destinataire de la Richesse. — L'homme crée et emploie la Richesse dont il dispose, et, des qualités intellectuelles et morales qu'il déploie dans ses œuvres dépend la mesure du bien-être qu'il en obtient. Plus il croît en activité, en habileté industrielles, plus augmente "la rémunération de ses labeurs. Plus il croît en sagesse, en raison, plus il en porte dans ses dépenses, et plus grandissent et se multiplient les Épargnes à l'aide desquelles n ajoute à ses forces productives, m. Coq, et il faut l'en louer, n'a rien négligé pour mettre ces vérités en évidence: et à une haute valeur économique, ses leçons sur la Liberté du travail, sur les qualités Professionnelles, sur l'esprit de Tradition, sur l'Ordre, l'Économie et l'Épargne joignent une véritable valeur morale.

« M. Coq a eu soin, dans son Cours, de citer un grand nombre de faits bien observés, bien choisis. C'était un moyen sûr d'intéresser ses auditeurs; mais c'en était un aussi d'assurer aux vérités qu'il exposait la confirmation la plus nécessaire. Sans le témoignage des faits, les démonstrations scientifiques laissent toujours de l'incertitude. Avec ce témoignage^ elles em- ,

Ï>orteiit Tadhésion des esprits les moins disposés à céder à eur autorité.

« Comme on le voit, le Cours d^Ëconomie politique que

la portée de ses auditeurs rintelli^ence des principes essentiels et fondamentaux d'une science dont jusqu'alors bon nombre d'entre eux ignoraient Texistence. C'est un très-bon livre que celui de M. Coq, et, certes, il est de nature à aider largement à répandre en France des connaissances qui, malheureusement, y sont encore trop rares. »

(1) Page xxix de VlntrodtLcHon.

COURS D'ÉCONOMIE POLITIQUE Par M. Paul Coq,

(1) Pag9 24, /«* Partie.

La Science et les- Affaires. — Franklin et son Œuvre,

Voici comme un tableau de ces nouvelles vertus théologales accompagnées de certains préceptes :

!• Tempérance. — Ne mangez pas jusqu'à vous abrutir; ne buvez pas jusqu'à voua échauffer la tête.

Il» Ordre. — Que ehaque chose ait sa place fixe. Assignez à chacune de vos affaires une partie de votre temps.

111° HésoLGTioN. — Formez la résolution d'exécuter ce que vous devez faire et exécutez ce que vous aurez résolu.

lyo Frooalité. — Ne faites que des dépenses utiles pour vous ou pour les antres , c'est-à-dire ne prodigues rien.

V« Industrie. — Ne perdez pas de temps. Occupez- vous toujours de quelque objet utile. Ne faites rien qui ne soit nécessaire...

VI» Justice. — Ne faites tort à personne , et rendez aux autres les services qu'ils ont droit d'attendre de vous...

VII» Propreté. — Ne souffrez aucune malpropreté sur vous , sur vos vêtements , ni dans votre demeure.

VIII» Tranquillité. — Ne vous laissez pas émouvoir par des bagatelles ou par des accidents ordinaires et inévitables...

IX» Humilité. — Imitez Jésus et Socrate.

Ce tableau est moins destiné à guider la Jeunesse qu'il ne présente à ceux qui s'occupent d'elle un texte fô-lt pour être

médité. G est surtout aux paï'ents, aux chefs d^institution que cela s^adresse. Il est rare que Tadolescent et celui qui touche à i'âge mûr, puisent en eux-mêmes assez de force, de constance pour se livrer ainsi à de continuels combats. Il y faut le secours d*une main ou oression Hutre, s'il est permis de dire, et c'est là le rôle de TÉaucateur, dans la famille aussi bien qu'ailleurs.

Page 321. — Écart de prix des deux métaux toujours plus marqué. (Aujourd'hui tO juillet, 220 0/0.)

Ce résultat est dû à l'initiative du gouvernement allemand en faveur de la Monnaie d'or « exclusivement. » C'est ainsi que" fut troublé, autant dire fitussé, le jeu naturel de l'Offre et de la Demande sur le Marché des métaux précieux. Les pouvoirs publics sont de simples « certiflcateurs » de poids, de titre et valeur relative des substances monétaires. Ils excèdent leur droit toutes les fois qu'au lieu de rester «neutres, » ils se font « arbitres » entre deux substances monétaires « également « monnayables et en possession immémoriale de la faveur Ïmblique en cette qualité. Plus leur pouvoir est étendu, plus, orsqu'ils ne se tiennent pas dans les bornes ici assignées Ear la nature des choses, leur initiative tire à conséquence, a baisse qui s'accentue sur le prix de l'Argent comparé à celui de l'Or le prouve. Cette baisse tient EXCLUSIVEMENT à l'option d'un puissant État en faveur d'un des métaux également monnayables. Jamais l'abondance de certaines mines n'aurait amené ce résultat. On Ta bien vu , en 1 848 , ensuite de la découverte de gîtes aurifères exceptionnellement riches.

Ce n'est pas une baisse qui eut pour point de départ un fait à ce point arbitraire chez une puissance de premier ordre qui pourrait changer ici notre opinion. Telle est aussi la conclusion à laqnelle aboutissent, en France, l'auteur de la Mécanique de l'Échange, dans son nouvel écrit, Le Bimétallisme, et M. Laveleye, qui, dans la^ Revue de Belgique , apprécie d'une façon supérieure le dernier travail de M. Cernuschi.

Dans le système contraire , auquel , malgré ce qui se passe , nous ne saurions souscrire, M. Esquirou de Parieu, sénateur, ancien vice-président du Conseil d'État , tient le premier rang. Il a émis récemment encore des vues auxquelles il est regrettable qu'on n'ait pas donné suite. C'était assurément le cas d'aborder cette question par ces grands côtés en faisant ici appel , comme le demandait l'honorable M. de Parieu , à toutes les lumières. Cela eut mieux valu que de s'en tenir à de simples expédients.

Page 331.

Un simple coup-d'œil jeté sur ces mercuriales, notamment à une époque, — 1871 , — où le gouvernement de l'Allemagne était plus occupé de faire rentrer 'indemnité de guerre que de

démonétiser PArgent, peut montrer à quoi tient l'écart de prix qu^on reiaarciue en moms de deux ans.

D'octobre à décembre 1871 , cet écart mesure de 18 à 42 par 1,000, soit de 1 1/2 à 4 0/0. Plus tard, en 1873, on tombait à 8 ou 9 pour 1 ,000 . soit moins de 1 0/0. Mais dès que la démonétisation allemande se met à Toeuvre , l'écart qui , en mars 1875, — notez bien la date, — ressortait seulement à 38 ou 42 par 1,000, comme en décembre 1871 , se traduira, en marg 1876 , par IK) et 115 par 1,000 , soit plus de 11 0/0; il n'a fait depuis que s'accentuer, au point qu'il mesure maintenant le double. — Ceci semble assez concluant dans le sens de la note qui précède.