INTRODUCTION. XIII

en même temps qu'un élément à peu près certain de succès. Ecoutons ici 1 auteur immortel du Discours sur la méthode :

« Pour moi, dit Descartes, j'ai suivi seulement la voie analytique en mes méditations pour ce qu'elle me semble être la plus vraie et la plus propre pour enseigner,,.

« L'analyse, ajoute-t-il un peu plus loin , montre la vraie voie par laquelle une chose a été méthodiquement inventée et fait voir comment les effets dépendent des causes. En sorte que si le lecteur la veut suivre et jeter les yeux soigneusement sur tout ce qu'elle contient , il n'entendra pas moins parfaitement la chose ainsi démontrée etne la rendra pas moins sienne que si lui-même l'avait inventée, »

Le résumé analytique n'a pas seulement cette vertu de faire entrer déjeunes esprits dans une voie où tout s'enchaîne. C'est ainsi qu'ils se forment au grand art du raisonnement , pu comme on eût dit autrefois , à « la Logique. » Ce n'est pas tout.

Obligé de porter son attention sur ce qu'il a particulièrement noté , rélève contracte l'habitude de réfléchir. Il pénètre plus avant dans la matière , et c'est par là qu'il la fait « sienne » pour parler comme le grand écrivain sur lequel l'esprit français s'est en quelque sorte moulé. Il y a mieux :

qu'il peut

que ne sauraient donner ni le Livre, ni de fréquents appels faits à la mémoire.

Il s'établit, dès lors, de celui qui dispense l'instruction à ceux qui la reçoivent, un double courant et comme une solide entente dont les effets n'ont rien- d'ordinaire. Le maître est rivé à celte exposition rationnelle ; c'est du même pas (ju'on s'avance ici , du fait à la thèse , du simple au compose. Aussi , qu'un chaînon manaue à la chaîne , et que celui sur lequel on régie sa marcne tombe dans quelque écart, voyez comme toutes ces jeunes têtes se relèvent par un brusque mouvement? On's'aperçoit bien vite qu'il ne fait plus jour pour elles, tant l'auditoire est fait h un mode d'exposition où tout se succède et se tient.

Sans doute, l'instructeur qui a charge d'âmes doit mettre ici tous ses soins. Avec 100 comme avec 30 élèves, il faut tout voir, tout examiner. Gomment , sans cela , être assuré que le grand nombre a bénéficié tant de certaines lumières que d'un mode d'enseignement en dehors duquel il n'est que confusion et ténèbres ?

Il faut donc ici tout lire.

Ce que quelques esprits appellent vulgaire et dédaigneu-