COMPARAISON DES BANQUES DE DEPOTS ET DES BAN- QUES DE CIRCULATION

Malgré leurs inconvénients, les banques de dépôt ont rendu de grands services pendant plus de cent ans, mais vers la fin du dernier siècle elle étaient devenues insuffisantes; et le besoin amena les banques de circulation, dift'érant d'une manière générale des banques de dépôt, en ce que celles-ci n'émettent des billets qu'au prorata du numéraire qu'elles ont en caisse, tandis que les autres peuvent émettre plus de billets qu'elles ne reçoivent de dépôts, en augmentant le numéraire sans remployer et en corrigeant les inconvénients que son emploi

direct présente.

Les banques de circulation ont en réserve et comme garantie de leurs billets une certaine réserve en numéraire ou en lingots, plus en portefeuille, les effets qu'elles escomptent.

On croit, d'abord, qu'il y a dans ce système, surabondance de garantie ; puisqu'on sait qu'avec un

de florins, doublé en 1810,61, avec la permissien d'émettre des billets au p rteur pendant 23 ans.

La Banque âe Hambourg fut fondée en 1619 sor le plan de celle d'Amsterdam. La ville est responsable des dépôts confiés à la banque et la plus grande publicité préside à les opérations. En I8IS, le maréchal Davoust, chargé de la défeose delà ville assiégée, s'empara des fonds de la bonqoe qui s'élevaient à la somme de 7,489,343 mai es banco; (14 millions environ); mais la France a remboursé cette somme à l'occasion de la liquidation des créances étrangères.

La Banque d y Angleterre est a la fois une banque de dépôt, d'escompte et de circulation. Voyez pour celle Banque et les autres banques d'Angleterre, les banques d'Irlande, d'Kcoise, dea htals-Lois et de France, la troisième cl la quatrième leçon du cours de 1836*57. (Note du R.) Blaoqui. 16

capital de 100 millions, une banque peut émettre pour plus de 1 00 millions de billets. Cela est vrai quand la banque ne dépasse pas de sages limites ; mais cette faculté de battre monnaie a séduit beaucoup de gouvernements , et il en est résulté de grands inconvénients pour l'industrie et le crédit public. MM. de Sismondi et Tbomas Tooke ont signalé tous les sinistres de ce genre qui ont éclaté depuis rétablissement des banques. Trois fois celle de Londres, dirigée par les hommes les plus habiles, et les plus circonspects, a été obligée de recourir à l'appui du gouvernement pour ne pas faire banqueroute ; la banque d'Écosse a manqué; un grand nombre de banques américaines ont manqué. Or toutes ces faillites ont été le résultat d'une trop grande émission de papier; et d une émission sans garantie ; partout où les banques n'ont pas gardé une sage mesure, il leur a été impossible d'éviter le danger.

Le crédit est un bon instrument ; mais il ne faut pas perdre de vue qu'il doit représenter une valeur réelle. Lorsque deux hommes dépourvus de tout tirent l'un sur l'autre, il y a abus et non crédit. Il y a encore abus lorsqu'un filleul tire sur son compère. Mais il y a crédit lorsque deiix négociants tirent l'un sur l'autre, et lorsque tous deux offrent des garanties. Il ne faut pas perdre de vue non plus que le crédit ne peut fonctionner, que lorsqu'il a à sa disposition, une certaine masse de capitaux circulants; c'est là ce que n'ont pas su les fondateurs de la caisse hypothécaire, et ceux qui

ont cherché à organiser, il y a deux aus, des banque» agricoles. •

Si la prudence doit être recommandée aux banques , il ne faut pas cependant qu'elles la poussent jusqu'à la peur; sans quoi elles manquent . à leur mission et ne rendent plus les services qu'on est en droit d'en attendre, La banque de France . n a jamais pu faire prospérer ses succursales dans les départements : quelques-unes sont mortes, d'autres languissent. N allez pas croire que le commerce ne les demande pas , ou quelles aient compromis leurs capitaux. Non, cela lient à ce qu'elle a fait des conditions inacceptables au commerce, en lui demandant du papier à trois signatures et qui ne dépasse pas 90 jours. r

C'est ainsi que la banque de France n'est souvent qu'une banque de dépôt, au détriment des intérêts de ses actionnaires , dont les capitaux ne produisent point tout ce qu'on pourrait en retirer, puisqu'elle refuse de faire un grand nombre d escomptes. Trop n'est pas toujours bien-, et je suis sûr que lorsque le privilège de la banque sera expiré dans 4 ou 5 ans, il se présentera pour la remplacer des compagnies de capitalistes, qui offriront une subvention suffisante pour l'indemniser de la perte qu'il vient d'éprouver par la fermeture des maisons de jeu , et qu'elles trouveront encore moyen de donner de beaux dividendes à leurs associés.

CAISSE GÉNÉRALE DU COMMERCE ET Dli L INDUSTRIE.

. Le besoin d'un établissement qui dispensât le crédit d'une manière plus large et plus hardie ,

sans témérité cependant , s'est fait sentir surtout pendant les dernières années durant lesquelles l'industrie et le commerce ont fait de remarquables progrès. C'est pour satisfaire le désir du commerce et de l'industrie qu'un homme qui fait depuis long-temps autorité en affaires de finances , et que le pays compte au nombre de ses plus ancien» et de ses plus fidèles défenseurs, a eu l'idée heureuse et bientôt féconde de fonder une vaste maison de banque, ou si vous voulez d'escompte.

Depuis trois mois que la caisse générale du commerce et de l'industrie a commencé ses opérations , ses espérances out été réalisées et tout fait ^espérer qu'elles seront bientôt dépassées. Les faits vont parler plus éloqueinment que je ne pourrais le faire. Voici les chiffres ofliciels des opérations au 31 décembre dernier, tels qu'ils ont été reconnus et arrêtés par conseil de quinze délégués des actionnaires.