LE REVENU DU TRAVAIL : LE SALAIRE

722. Caractères généraux du salaire. — On désigne du nom générique de salaire le revenu du travail. Dans le salaire ainsi entendu rentre, non seulement la rétribution du travail d'exécution, le revenu de l'ouvrier, mais la rémunération de toute espèce de travail, due en vertu d"uue convention et soustraite aux risques de l'entrprise. Traitements, appointements, honoraires, soldes, ne sont, au point de vue économique, que des

1. V. sur le salaire : Scliloss, Les modes de rémunéralion du travail, avec introduction de M. Rist, 1902; Beauretrard, Théorie du salaire: Villey, La question des salaires; Chevalliei, Les salaires au .V/A<' siècle. 1887; Coste. Statistique des salaires. 1890; de Koville, Le taux des salaires et le coût de la vie en France à la fin du xix*^ siècle, dans V Economiste français. 190-2: Levasseur, Etude sur le salaire en France, dans la Hevue économique internationale, 1905.

variétés du salaire. La convention qui intervient entre l'entrepreneur et le travailleur, et qui fixe le taux du salaire, porte dans la langue du droit le nom de louage de services, et dans la langue économique, le nom de contrat de travail. Cette dernière dénomination tend à prévaloir aujourd'hui, même dans la terminologie juridique ^.

Le salaire présente deux caractère essentiels, par lesquels il se distingue nettement du profit de l'entrepreneur : 1° il est dû en tout état de cause, et lors même que l'entreprise se traduirait par des pertes. En cela, il est fort avantageux pour le travailleur, assuré, quoi qu'il arrive, de toucher une rémunération ; 2° il est déterminé davance quant à son montant et indépendant du taux plus ou moins élevé de profit que pourra recueillir l'entrepreneur.