OBSERVATIONS DE L ÉDITEUR. VII

iiiîère édition, le transport par les chemins de fer a éprouvé une véritable révolution; les bateaux à vapeur sur les rivières, les seuls dont on se soit occupé ici, ont été de même l>eaucoup perfectionnés. Cette première leçon , pour être à jour, a donc du être refaite à peu près d'un bout à l'autre. La construction des fortifications de Paris avec le concours des soldats était bien loin d'être achevée loi's de la première édition ; elle l'est aujourd'hui , depuis plusieurs années inéme, et tous les faits concernant cette grande entreprise ont pu être constatés en détail. Le maréchal Vaillant, ministre de la guerre, a bien voulu mettre à la dispqsition de Fauteur du Cours les différents rapports déposés dans les aixhîves du comité du génie. De cette manière, il a été possible de présenter ici un résumé exact des résultats de cetie remarquable tentative de l'application de Tannée aux travaux publics.

La leçon qui traitait, dans la première édition, des éléments d'organisation acquis à l'industrie, en conformité de la nouvelle constitution qiie la société s'est donnée depuis soixante-dix ans, a été refaite et a reçu beaucoup de développements. La révolution de Février, qui a profondément agité toute l'Europe, n'a pas été seulement, au sein des différents Etats où elle est apparue, une cause d'ébranlement politique. On sait qu'elle a donné lieu à une explosion de projets au sujet des rapports des populations ouvrières avec les chefs d'industrie, et relativement à la question de l'or- ^nîsation du travail. L auteur du Cours d^ économie poli^ tique s'était occupé de longue main de distinguer ce qu'il pouvait y avoir de viable au milieu de celles de ces conceptions qui avaient pris le plus de retentissement ; il avait pris une part active à la |M>lémique qui marqua l'année 1848,