VIII PRÉFACE DE CETTE SECONDE ÉDITION

nonces relativement aux Monnaies, dans les conseils législatifs, depuis 1789, aient été oubliés en 18(M, à ce point qu’un article tel que celui que nous venons de signaler ait pu se glisser dans un monument pareil au Code civil des Français.

L’auteur de ce traité a donc pensé qu’il convenait que, par le moyen d’une seconde édition, il unit ses efforts à ceux des écrivains qui travaillent, avec un zèle et un talent bien dignes d’éloges, à prévenir ou à restreindre, au sujet de la Monnaie, les écarts de l’opinion publique, travaillée avec une ardeur étrange en faveur de doctrines vieillies et funestes.

Il considère comme un devoir de recommander la lecture de ces écrivains distingués, presque tous membres de la Société d’économie politique ; car dans cette société, où règne le sentiment de l’intérôt public, il suffit qu'une question importante soit soulevée dans l’ordre économique, pour qu’on l'étudie et l’élabore, et que quelques-uns de ses membres consacrent leur temps à en faire l’objet de quelque publication.

Le ministre actuel de l’Instruction publique, se conformant à la pensée de l’Empereur Napoléon 111 qui, à plusieurs reprises, dans des discours solennels, a recommandé la propagation des saines notions de l'Economie politique, & établi, à la faculté de droit de Paris, la chaire d’économie politique, promise dès les premières années de la Restauration, sous le ministère de M. Decazes (1). M. Duruy a ainsi rendu un service qui sera plus éclatant encore, s’il classe parmi les cours obligatoires pour les élèves cet enseignement qui n’est institué présentement qu’à titre facultatif. Cette création vient môme d’ôtre étendue à plusieurs autres facultés de droit. Par ce moyen, la jeunesse que recrute le barreau et la magistrature, et des rangs de laquelle sortent les jurisconsultes et la plupart des orateurs écoutés dans les grands corps de l’État, saura désormais l’économie politique. Ce sera une raison puissante pour que nos lois soient, à l’avenir, exemptes de dispositions regrettables, touchant l’économie publique en général et la Monnaie en particulier.

(1) Uns ordonnance du Roi, en date du 24 mars 1819, avait établi formellement cetle chaire à la faculté de droit de Paris ; mais bientôt, avant que la chaire eôt été ouverte, la politique du gouvernement changea; l’esprit de réaction y devint le ■naître, et il ne fut plus question de la chaire. En 1847, M. de Salvandy avait repris l’idée de M. Decazes, dans un projet de loi sur l’enseignement des facultés.