CHAPITRE III

Des élcmens qui constituent le prix nécessaire des mar*

chandises.

La. circulation ne peut s'opérer, c'est-à-dire les marchandises ne peuvent s'acheter et se vendre, à moins que leur prix ne soit fixé. Gomment le prix des marchandises sedétermine-t-il?

4l8 PREMliBE PARTIE.

Cette question , Mesaeigneiirs, qui est une des plus compliquées de réconotnie politique, ne vous paraîtra plus telle. Vous connaissez la théorie générale des prix ; vous venez de faire l'analyse des différentes espèces du revenu primitif : eh bien ! ce sont ces re* venus qui forment les élémens dli prix des marchandises : il ne s'agit done que d'appliquer les notions que vous avez déjà acquises et de les combiner sous un point dé vue général.

Quel doit être le prix de l'entrepreneur lorsqu'il «e propose de vendre un produit qui est en demande? Certainement il n'est pas arbitraire et doit dépendre de quelque valeur nécessaire de la marchandise. Nous avons déjà reconnu que cette valeur se trouve dans les frais de production, lesquels, lorsqu'une marchandise vient à être échangée, constitue son prix nèoessairSy ouïe prix le plus bas auquel l'entrepreneur puisse la céder sans essuyer une perte, et coilséquemment sans être découragé de continuer la production {a). Ainsi notre premier soin sera d'analyser le prix nécessaire des marchandises, ou de rechercher les élémens dont se composent les frais de production.

1^ Aucune marchandise ne peut être produite sans le secours, soit de matériaux y soit de matières pre^mûres y soit ÔLOwrageJbUt, Le chasseur a besoin de poudre à fusil et de plomb , le mineur de charbon, de mercure et de poudre, le cultivateur de semences et de nourriture pour son bétail , ce qui sont autant

(a) Voyez pages 74 et a83.