V. plus loin, n
parce que spéciales à une époque, à un pays et à un état social déterminés. Le tort d’un grand nombre d’économistes a été précisément de ne pas faire cette distinction nécessaire et de reconnaître tro[> facilement à des généralisations hâtives ou à des déductions insuffisamment contrôlées le caractère de lois naturelles, d’où le discrédit qui, atteignant certaines de ces lois, a rejailli sur la notion scientifique elle- même.
18. Lois statiques et lois dynamiques. — Aux lois « statiques »
régissant les sociétés humaines avec, dans l’application, un caractère stable, uniforme et permanent, on oppose parfois les lois « dynamiques », qui règlent les transformations de l’état social. Pour Auguste Comte \ la loi dynamique d’évolution, la | seule digne du nom de loi naturelle, relève de la science sociale, |
à Laquelle d’ailleurs le philosojdie entend subordonner l’éco- |
uomie politique, dont les seules lois seraient des lois statiques. |
ÎS
19. Economie politique universelle et économie politique 1 nationale. — L’économie i»olitique est-elle une science cosmopolite ou une science nationale ? La jiremière opinion était celle
des phy.siocrates. « Quiconque, a écrit Turgot, n’oublie pas qu’il y a des Etats politiques séparés les uns des autres et constitués diversement, ne traitei'a jamais bien une question d’économie politique. » ^ L’économie politique aurait donc un domaine universel et ses enseignements seraient vrais en tous pays, sans qu’il y ait à se préoccuper des différences qui peuvent exister dans l’Etat social des divers peuples.
En grand nombre d’économistes, surtout en Allemagne, se font au contraire de l’économie politique une toute autre conception’. Elle aurait un caractère essentiellement national et ses princi]»es ne pourraient s’appliquer qu’à l’état social d’un peuple déterminé. 11 y aurait par suite autant d’économies nationales qu3 de nations ayant un état social particulier.
L’économie politique nationale, ainsi entendue aurait pour mission « de faire l’éducation économique de la nation et de pré- ' parer celle-ci à entier dans La société universelle de l’avenir ».
Ce serait « la science qui, prenant l’idée de nationalité pour -point de départ, enseigne comment une nation donnée, dans la
