LE COMMERCE INTERNATIONAL. STATISTIQUES ET FAITS

§ 1. — L’importance du commerce international. Commerce international et commerce intérieur. Excédents d’importation et excédents d’exportation.

Le eommeree

iiiternalional rei)i'ésente une part coiisidéraLle de

l’aclivité économique des peuples.

En France, avant la guerre,

le total formé par les importations et les exportations de marchandises était de l’ordre de lo milliards de francs-or. En 19215, le chiffre correspondant a été de 89.394.061.000 francs-papier, soit environ 21.816.000.000 francs-or. Cela re]>résenle beaucoup de jiersonnes occupées, lieaucoup de produits et de transports, beaucoup de salaires, d’intérêts de cajiitaux et de profits d’entreprises.

Dans le commerce international, il ne faut pas voir seulement les échanges qui se font et les marchandises qui circulent. La vraie signification économique du commerce international, c’est la division du travail instituée entre les peuples. Les marchandises que nous exportons, cela signifie que nos entreprises nationales travaillent et jiroduisent pour la consommation des autres peuples, et tes marchandises que nous importons, que les entreprises étrangères travaillent et produisent pour nous. Il y a dans le commerce international la mesure de ce qu’on peut appeler l’entr’aide économique des nations, entr’aide déterminée par la

force des cho.'^es, par la diversité des aptitudes et le développement propre des diverses économies nationales, et avec l’entr’aide écoiiomi(iue il y a l’interdépendance; travaillant les unes pour les autres, les nations dépendent, qu'elles le veuillent ou non, les unes des autres. Le commerce international est l’occasion et l’objet de rivalités ardentes entre les peuples, une espèce de guerre où cbacun jette ses forces économiques pour arracher la victoire.