La décomposition du travail dans l’exploitation
L’ensemble des opiérations techniques (pi’une exploitation im- I»liqne jieut être décomposé en une série plus ou moins étendue de tâches siinjdes à chacune desquelles sont affectés un ou plusieurs travailleurs, une ou plusieurs équipes de travailleurs. .Vdam Smith, tout au début de son ouvrage, en donne un exemple qui est devenu célèlire, celui de la fabrication des épingles, qui com- I>ortait, de son temps, environ dix-huit opérations. La fabrication des épingles a beaucoup changé, et l’exemple n’a plus qu’un intérêt historique ; mais on en trouve bien d’antres, qui sont d’actualité. dans n’imporle quelle branche de l’industrie. Dans l’industrie ■ des vêtements de confection pour hommes, la décomposition du travail se fait, selon les ateliers, en quinze, vingt, vingt-cinq opérations confiées chacune à une équipe distincte ; dans l’industrie de la chaussure, on compte, piour une usine d’importance moyenne, une trentaine d’oiiérations et, dans tel grand établissement, on dépasse quatre-vingts; un rapport américain cite trente-
neuf opérations nécessaires à la confection d’une chemise (1).
La décomposition du travail a eu, avant le dévelofipenient du machinisme, une importance jirépondérante. Ellq a marqué le passage de l’industrie artisane à la manufacture qui rassemblait
de nombreux ouvriers et réparlissait entre eux, divisée en tâches parcellaires, l’opération technique accomplie en entier par le maître artisan. Son importance a été en partie effacée par le machinisme, mais le machinisme s’est superposé à la décomposition du travail sans l’éliminer. Dans l’iisine, la tâche parcellaire est faite par la machine au lieu de l’être par l’homme, et si en un
certain sens cela a déspécialisé l’homme, le principe de la spécialisation n’en est pas affaibli, mais plutêit déplacé.
La décomposition du travail, comme aussi la spécialisation professionnelle, est moindre dans l’agriculture que dans l’industrie ;
(1) Ces exemples et d'autres encore sont tirés de l’ouvrage de notre collègue Aftalion, La fabrique et le travail à domicile dans les industries de l’habillement. Paris, 1906.
