CHAPITRE X

Nous croyons avoir démontré que ce revenu ne se distribue pas en profits seulement j mais en (Capitaux accompagnés de profits, et que les premiers l'emportent toujours sur les autres. Veut-on connaître en détail les éléments dont se composent les profits de la société ou son revenu netj il suffit de distinguer, parmi les revenus des particuliers, ou parmi les portions de ces revenus, ceux que chacun peut consommer improductivement sans diminuer son revenu de Tannée suivante : tels sont , 1 ^ les gains ou les profits des producteurs^ c'est-à-dire tout ce que leur travail leur rapporte > déduction faite de leurs avances productives; et 2" les rentes des capitaux et des terres^ qui sont en entier des gains ou des profits, parcequ'elles n'exigent aucunes avances. Il parait inutile d'ajouter que tout ceci ne s'entend que des revenus primitifs , ' les revenus dérivés y étant compris. Ceux de ces derniers qui sont accordés de bon gré se prélèvent presque toujours sur le revenu net ; ceux que la violence ou la ruse s'attribuent peuvent encore être pris sur le capital.

l58 DU REVEND NATIONAL.

XYI. Il existe un signe infaillible auquel on peut reconnaître si une nation est parvenue à jouir d'un revenu net. Comme le capital ne comprend que les subsistances et les services qui font vivre le$ producteurs, et qui leur sont strictement nécessaires pour vivre, il s'ensuit que, dans le cas où le travail d'une nation ne fait que remplacer le capital sans rien produire au-delà , chaque individu est obligé de se faire producteur, et que son travail lui procure seulement les premières nécessités de la vie; en conséquence on peut être sûr qu'il existe un revenu net partout où une partie des habitants subsistent sans produire , et où les producteurs eux-mêmes jouissent de quelques agréments de la vie. La première situation est celle de tous les peuples incultes ; ceux qui ont fait quelques progrès dans la civilisation se trouvent placés dans la seconde.

XVII. De même que dans le revenu brut du producteur , il importe de distinguer le capital d'avec le revenu net , dans celui du rentier il