CHAPITRE IV

XII. Si l'on voulait définir le travail productif dans le sens de Smith ( car lui-même il n'en a point donné de définition exacte ) , on dirait que c'est le -travail qui reproduit en objets matériels la valeur de ceux qu'il consomme Sans satisfaire à aucun besoin personnel. D'après cette notion, it n'y a d'autres travaux productifs que ceux de l'agriculture , des manufactures et du •

commerce, bien entendu cependant que les objets qu'ils produisent soient librement demandés , et que leur prix soit réglé par la concurrence. Dans le sens des principes que nous venons de développer, le travail productif n'est pas celui de telles professions à l'exclusion de telles autres, mais c'est le travail qui remplace au travailleur la valeur de tout ce qu'il doit né^ cessairement consommer pour produire , et qui , en donnant un revenu à l'individu qui le fait, ne diminue pas celui de la société oii il se fait. Si ces caractères se trouvent réunis dans le travail d'im laquais ou d'un joueur de gobelets , nous l'appelons productif^ du même droit que Smith appelle ainsi le travail qui fournit la li-

DU REVEWU NATIONAL.

vrée galonnée du premier ou l'escamote du second. Mais nous trouvons aussi que les tra* vaux sont plus ou moins productifs en raison de leur utilité, tandis que dans la doctrine de Smith le travail le moins utile peut être le phis productif) s'il donne les plus grands profits. Voilà deux notions bien différentes ; c'est au lecteur à choisir.