QU*EST-CE QUE LA DEPENSE NATIONALE

I. Puisque le revenu d'une nation se compose de ses produits y la consommation de ces produits doit constituer sa dépense (i). Un produit quelconque est consommé, du moment qu'il doit être reproduit pour contenter le même besoin. Comme cette notion est appli-

cable à tous les produits , quelle que soit leur

(i) M. Say observe que dépenser et consommer ne signifient pas la même chose, puisqu'un objet pour lequel on a fait une dépense conserve quelquefois sa valeur, et peut être revendu par celui qui Y^ acheté. {Traité, U, aa4-) Mais, sans vouloir alléguer qu'il n'y a que les objets matériels qui puissent se revendre ainsi, et parmi eux les objets seulement dont l'emploi n'entraîne pas une destruction immédiate, la révente ou le remplacement d'un

nature , on ne sera pas surpris de nous enten dre parler de la consommation même des produits immatériels.

II. Le revenu et la dépense d'un peuple se trouvent dans une réaction perpétuelle , de sorte que la dépense devient à son tour une condition nécessaire du revenu, de même que le revenu a été une condition nécessaire de la dépense. Dans une société où la division du travail s'est généralement répandue, chaque producteur tire son revenu de la vente de son produit , c'est-à-dire de la dépense de quelques autres personnes; donc, si ces derniers ne fai-

consommateur par un autre, change-t-ellè quelcpie chose à la destination de l'objet ? le produit voué à la consommation ne f este-t-il pas voué à la consommation malgré la revente? C'e^t donc par rapport aux individus seulement que dépenser et consommer ne signifient pas toujours la même chose: par rapport à la nation , ces expressions sont parfaitement synonymes.