CHAPITRE VI. 6l

facultés personnelleis ne sont point une fortune pour ceux qui les possèdent. A Uégard de la nation , c'est le contraire ; ainsi rien n empêche de considérer ces facultés comme une portion du capital national.

IV. La seconde circonstance générale n'est pas moins remarquable que la première. Par rapport à la nation^ le caractère essentiel du capital c'est YuUHté des produits qui le constituent; pour l'individu , c'est leur valeur. Cette différence s'étend au point que , pour les particuliers qui n'emploient pas eux-mêmes leurs capitaux, les produits ne sont rien , et la valeur est tout ; pour la nation , au contraire , les produits sont lout , et la valeur n'est rien , à moins qu'elle n'ait prêté une portion de son capital aux étrangers , et qu'il ne s'agisse de cette portion.

V. Cette circonstance fait naître les différences suivantes :

1" Le capital national étant composé de prr?-

duits y il doit être nécessairement consommé pour se reproduire; i*àutre, lorsqu'il se constitue d'une simple valeur ^ doit être épargné pour se former, et il doit être conservé pour durer.

L'individu n'est pas forcé de consommer tout son revenu ; il peut en épargner une partie , la prêter à d'autres et leur en abandonner la consommation. Il en est autrement d'une nation : elle est réduite à consommer elle *- même son revenu , et à le consommer tout entier , puisque, dans la supposition contraire, sa production surpasserait sa consommation , c'est^-dire

qu'elle créerait des produits dont personne ne voudrait. Lorsqu'une nation fait des épargnes, c'est pour en prêtar la valeur aux étrangers ; encore faut-il qu'elle consomme le revenu ultérieur ou la rente qu'elle en i^tire, à moins qu'elle ne veuille aussi prêter ce revenu, si elle en trouve l'occasion.

2° Le capital national n'étant apprécié que d'après, V utilité des produits dont il se compose , on ne saurait le regarder comme remplacé qu'autant qu'il a créé un nouveau re-