PREFACE. XIII

propre effet. L'utilité même d'un travail est si peu son produit, qu'au contraire il faut qu'il produise pour être utile.

Prendre les services utiles pour les produits qu'ils créent est une méprise semblable à celle qui prendrait l'arbre pour les fruits qu'il donne, parceque l'arbre est constamment sous nos yeux , tandis qu'il y a des époques où les fruits n'y sont pas , et que souvent ils sont incertains.

Cette erreur est fondamentale dans la doctrine de M. S«y, et elle l'entraîne à des conséquences bien étranges. Comme il suppose que les services sont identiques avec leurs produits , il doit nécessairement admettre que ceux-ci n'ont point de durée ; et comme il trouve que

XIV pr]£fage.

l'accumulation des produits exige leiar durée , il est forcé d'en conclure que les services dont il proclame la faculté pro<»

dufitiTe ne contribuent nullement à en* richir les nations*. Telle est en elEèfe sa doc* triixe ; pour s'en eonivaincre , iik suffit de jeter les yeux sur la table analytique de son Traité 9 où il dit : < Les produits 4m- » maternels 9 n'étant pas susceptibles de » se conserver , ne peuvent s'accumuler ; 1» ainsi , en fayorisant leur multiplicaldon^ » on ne fait rien pour la richesse , on ne » fait que pour la consommation ( i ). j»

C'était bien lapeine de*combattre Smith^ et d'annoncer un nouveau principe constituMf de la science , pour en revenir au

(i) Tntké,\, 464>

PBEFAGE. XV

même réi^ukat que* cet écrÎTain ! < Un^ 9^ nation, dit Mi Say, où il se trouve- »^rait une foule de musiciens , -de prê*î t«res , d^employés ( quel choix dans ces ï ejçemplies ) ^ pourrait être une nartien ïfort divertie, bien endoctrinée,; et ad^ » mirablement bien adniinisttée ; mais • voilà tout. Son capital ix'èn recevrait » aucun accroiséement (1 ): ^ C*ëst comn*e si Ton disait: Utie naftion ôùil setrou»^ Virait une foule de laboureurs , de tisserands, d^e maçons et de ciar{)entîèrd , « pourrait être une nation fort bien nourrie, vêtue et logée; mais voilà tout. Il faut convenir que Garniér , qui part de la même erreur, est plus conséquent, car

(i) Traité, I, 124.

XVf PRIÉFAGE.

voici comment il raisonne : Les services sont-ils des produits, et les produits composent-ils le revenu , il s'ensuit que le revenu doit être d'autant plus grand que les services se multiplient davantage.

M. Say, en combattant ce raisonnement , insiste sur ce qu'il y a des services improductifs , ( 1 ) ; mais quand les services eux-mêmes sont les produits , comment pevvent-ils être improductifs ? Voilà de ces propositions dont on peut dire avec raison qu'elles sont insoutenables.

Telle est l'idée que l'auteur se fait des produits immatériels ; voyons ce que , d'après cette. idée, il appelle le tras^ait

(i) Traité, I, ia4-ia5.

PRÉFACE. XVn

productif. « C'est , dit-il, le travail au- » quel on se livre pour exécuter une des j» opérations de l'industrie ^ ou seulement » une partie de ces opérations ( i ). » On

voit que cette notion en suppose une au** Ire , celle de V industrie. Or, à la page 7, Fauteur parait borner ce travail à celui de ï agriculture j des manufactures et du commerce, car il n'y parle que de ces trois branches. A la page i4 îl y ajoute la profession du suivant y mais du savant seu-* lement qui étudie la nvarèhe et les lois de la nature. La page id8 nous donne de nouvelles lumières : il y est dit que les domestiques y les portefaix ^ les courtisanes même, exercent aussi une industrie, mais une industrie fort simple,

(i) Traité, I, 52.

XYIII PRÉFACE.

dont r apprentissage se réduit à rien , et qui n'exige point de capitaux. Enfin , à la page 1 26 , Tauteur déclare que le mot industrie comprend toute espèce de travail productif. Ainsi ce travail c'est Tindustrie , et l'industrie c'est le travail pro^ ductif ; voilà tout ce que nous apprenons.

Il n'y a que l'industrie du militaire que M. Say exclut de la catégorie du travail productif, où il a compris celle des courtisanes. « Smith appelle , dit-il , un soli> dat un travailleur improductif; plût à »Dieu! c'est plutôt un travailleur des- «tructif (1). ï

Le sens dans lequel M. Say se plaît à prendre le mot ô^ industrie est tout-à-

(i) Traité, II, %^%,

PREFACE. XTX

fait nouveau ; on n'est guère accoutumé d'entendre parler de Tindustrie des savants, des magistrats, des prêtres. Quel est le but de cette innovation , quelle est son utilité? Autrefois le terme d'indue trie était exclusivement réservé pour les travaux des manufactures et du commerce : Smith, en distinguant l'industrie des villes de celle des campagnes , y a compris tous les travaux qu'il appelle productifs. D'un autre côté, le nom dé services comprend tous les travaux utiles que cet écrivain regarde comme improductifs. Pourquoi M. Say confond-il cette distinction , qu'il importe de maintenir, ne serait-ce que pour avoir un moyen de s'entendre lorsqu'il s'agit de combattre l'opinion de Smith ? D'ailleurs cette distinction n'est-elle pas fondée sur

\in caractère palpable , les produits de l'iBduMrie étant matériels^ et ceux des services étant d'une nature immatérielle ? Les lecteurs qui Tondraient contec^ter ce caractère de l'industrie au com^ merce n'auraient pas suffisamment approfondi la nature de ses opérations. Il ■fournit eflfectivement des produits matériels à une contrée ^ en y transportant ceux des autres cotttféesqui y manquent.

Le sucre des Indes qui- se trouve à Saint- Pétersbourg y est un produit du- cpm^ meï:ce extérieur; le froment de la Russie méridionale y est un produit du commerce intérieur : sans le commerce , ces marchandises n'existeraient point pour cette ville ; donc , pour elle , c'est le commerce qui les produit. Il en est de même du commerce en détail : il fournit des

PaiFACS. XXI

produits matériels aux individus» oomme le commerce en gros en fournit aux vil-* les 9 aux provinces , aux royaumes; une marchandise qui ne se vend qn^en gros n'existe point pour celui, qui n'en peut acls^ter qu'une petite portion. Toutes le6 occupations commerciales , au con<traire 9 par lesquelles les produits matériels ne sont point déplacés se rangieuit I parmi les services ^ bien que leur récMU-

pense se trouve confondue dans le prix d& ces produits .9 car la récompensée d'une ibule d' autres services s'y trouve égalem^nt confimdue.

I Passons à la notion du capital. Si les ser-

vices sont utiles , comme M. Say en con-

I vient, ils doivent T être aux producteurs

comme aux simples consommateurs. Or,