XXII PREFACE

s'ils sont utiles aux premiers, leur valeur doit se reproduire par le travail que ceux-ci font; elle doit se retrouver dans leurs produits. Pourquoi donc M. Say les exclut-il du capital ? pourquoi soutientil qu'une nation où il se rendrait beaucoup de services utiles pourrait être une nation bien instruite et bien administrée, mais que son capital n'en recevrait aucun accroissement ? « C'est que » les services n'ont point de durée , b dit l'auteur. Mais qu'est-ce qui constitue le capital? Sont-ce les produits ^ ou est-ce leur valeur? « C'est leur valeur, et rien pque leur valeur,» dit M. Say (i). Et,

(i)«ll est à remarquer que le capital change perpétuellement de formes quand il est employé productivement. Le même capital existe tantôt sous la forme d'une somme

• PRiFA.C£« XXIII

s'il en est ainsi 5 la durée des produits qu'a-t'-elle de commun avec le capital?

La valeur des produits immatériels n'estelle pas susceptible d'être accumulée 5 tout aussi bien que celle des produits matériels ? Garnier n'a-t-il pas déjà monstre que les classes laborieuses que Smith appelle improductives concourent aussi à l'accroissement du capital national, par les épargnes qu'elles font sur les revenus provenants de leurs travaux ? Et lorsqu'un

d'argent , tantôt'sous celle d'une matière première , d'un outil, d'une marchandise confectionnée. Ces choses ne sont pas proprement le capital 5 il réside dans la TxUeur (qu'elles ont ; de. sorte qu'à parler avec la plus grande propriété, un capital est toujours d'une essence immatérielle, puisque ce n'est pas la matière qui fait le capital, mais la valeur de cette matière, valeur qui n'a rien de corporel. » ( Traité f !)[, 454, )

entrepren^eur emploie h sa production fes sertîces qu'il achète , pourquoi la va-»

fëur de ces services ne formerait- ^Ue pas une partie de son capital , puisque la valeur des Pns^auxd^indiistneqiiû achète en forme une partie , de Taveu mêine de l'auteur? Mais lors même qu'on ne voit dans le capital que des produits nécessaires à la production , ceux qui sont immatériels en doivent-ils être exclus , par la raison qu'ils n'ont point de durée ? Je n'insiste point sur la fausseté de cette opinion; j'admets avec M. Say que les services sont identiques avec leurs produits : mais du moment que les uns ou les autres sont nécessaires au producteur, et qu'il est obligé de les consommer pour produire ^ ne sont-ils pas un élément de son capital ? Si la consommation des ser-

Pmi^AG£. XXV

vices est improductiFe , à c^use de leur défaut de durée , pourquoi M. Say regarde-t-il la cousommatiou en travail indi^striel comme productivje (i)? Ce travail a-rt-il plii^ de durée que i'autre?

De même que ^ dàus la doctrine de cet écrifiraiii , les produit^ immatériels sout inutileâ au capital , le capital à son tour est à peu près inutile à la produc^tion immatérielle. Tout ce que M. Say dit à ce sujet se réduit au principe s^uiyant ; it La fJupart de^ produits imai%téi*ii6l& » sont le résultat d'udu talent ; |:out étalent 1 suppose una étude préalable, çt aucune

(i)«Le fabricant^ en achetant le travail de l'ouvrier et en le consommant , consomme reproductivement une portion de son capital. »( Traité, II, 227.)

• étude n'a pu avoir Heu sans des avan- »ces (i). 9 Ainsi cet auteur s'imagine que, pour créer des produits immatériels , il suffit d' avoir les facultés per-r sonnelles et acquises ( ou , comme il s'exprime très vagueioent , le tafent ) que ce travail exige? C'est comme si l'on supposait que, pour faire du drap, il suffit d'avoir appris l'art d'en faire.

Quoi ! ne faut-il pas des bâtiments aux tribunaux comme aux écoles , des arsenaux et des forteresses à l'armée , des vaisseaux , des chantiers et des ports à la marine , des livres et des instruments au savant , des drogues et des outiU au médecin? Le numéraire, les routes , les

(i) Traité, I, ia6.

PRJÉFACE. XXVU

canaux 9 les moyens de transport, sontils moins utiles aux services qu'à l'industrie ? Gomment M. Say n'a-t-il pas été frappé de cette observation , qu'il faut être aveugle pour ne pas faire ? Ou bien trouve-t-il que toutes ces valeurs ne sont point un capital lorsqu'elles sont employées à la production immatérielle?

Ce serait convenir que les services ne sont point productifs, ou, comme M. Say s'exprimerait, qu'ils ne sont point des

produits.

La partie de son ouvrage où l'auteur traite des consommations ne présente pas moms de contredits que les autres.

Si les services sont un travail productif, comme M. Say le soutient, il s'ensuit que tout ce qu'ils consomment nécessai-

XXVIII PA^FAOB.

rement pour produire est eonsommèpro* ductivemQnt : d'où yient donc ^ueM. Saff reléguée parmi les consommations impro^ ductives celles que fait le gouyernement pour maintenir la sûreté extérieure eA intérieure , ou pour procurer au p^iple la jouissance d'un culte public? Les ser^yices des administrateurs , des juges ^ des ecclésiastiques 5 seraient-ils moins productifs que ceux des domestiques ) des portefux et des courtisanes ^ ou même destructifs ^ comme ceux des aol^ dats (i)? ou bien Fauteur croit-il Futilité de ces services si douteuse, qu'on dpiY« supposer ijue les fieuples s'en pas^ serftient yoikMïtiars, s'ils nf étalent pas

(i) Vç^z cette praface, pag. lo.

PEiFAGB. XXIX

forcéa à les aecepter? Telle est apparemment ridée que M. Say s'en forme, du moins à en juger d'apçpès rindiffé-* rence, pour ne pa» dire le mépras, avec lequel il s'explique sur leurs résultats. Par exemple, s'agit-il du culte ^ M. Say trouve « que les nations éclairées pourraient 9 s'en passer, comme les habitants des îles % de la mer Pacifique (i) * 5 lesquels^ au reste , ont des idoles et des cérémonies religieuses. S'agit-il de la sécurité ou dû gouvernement auquel on la doit , M. Say pense « qu'une nation pourrait, à la ri- » gueur , subâster sans gouvernement ; » chaque profession échangerait lès fruits » de son, travail contre le produit du tra-

(i) Cours, III, a 42.

»vai! des autres (i). » Ailleurs il prétend « qjie la sécurité n'est pas un besoin de » première ■ nécessité pour les peuples.

» Les Tartçires et les Arabes errants, dit- »il, se passent de magistrats qui pour- » voient à leur sûreté (a). ■ Et leurs cheiks^ leurs cadis?

Mais ne nous pressons pas de juger les opinions de l'auteur sur ces incartades , qui peut-être sont échappées à sa plume dans un moment de mauvaise ■ humeur contre le gouvernement ; dans d'autres endroits de ses écrits il professe des principes entièrement opposés à

(i) Cours, I, 47.

(al Qmn, III, a42.

PRÉFA.CE. XXXI

ceux-là. Il convient franchement « que liV industrie d'un administrateur de la » chose publique , d'un juge, satisfait à » des besoins tellement nécessaires , que , 9 sans leurs travaux, nulle société ne » pourrait subsister ( i ). » Il va même plus loin : il blâme Smith d'avoir méconnu la faculté productive des services du gouvernement. « Son tort est, ditril, d'avoir i> appelé improductives les fonctions de ï»roi, de magistrat. Lorsque ces fonc- » tions sont bien remplies , ce que la so- » ciété leur paie (à qui ? aux fonctions ?) ï> est l'équivalent d'un véritable service » qu'ils rendent à la société (2), » Or,

(1) Traité y I, laa.

(a) Cours, I, ia6.

XXXII PRIÈFÀCE.

puisque M.'Say admet que les travaux du gouvernement sont productife ^ il en conclut « que les valeurs qu'un gouver- »nement consomme pouf maintenir la » sûreté puÊIîque et privée ne sont pas » des fonds qui se reproduisent ( i ) ; » et , eh conséquence de ce principe , lorsque, dans son Traité, il parle des consommations publiques , il les regarde comme faites en pure perte pour le revenu national. Logique admirable ! mais qui se sent le courage de la suivre ?

Quand Smith soutient que les impôts, dirisi que tous les revenus fondés sur les impôts, sont dérivés des revenus créés

(i) Cours y 1, 209.

PRIÊFACE. XXXm

par F indus trie, c'est une conséquenee nécessaire de son principe fondamental, qu'il n'y a que l'industrie qui fournit des produits. Mais comment M. Saj peut-il admettre cette conséqruenee ^ lui qui combat le principe d'où elle découle , et qui déclare formellement que Smith a tort d'envisager comme improductires les fonctions de rai et de magistrats?

Gomment cette doctrine s'accorde-t-elle avec des assertions telles que voici :

Qu'à moins qu'une opération de finance ne soit une entreprise d'industrie, elle ne peut donner au gouvernement que ce qu^elle ôte auœ j)articuliers (i) ;

Que la valeur fournie par le contri-

(i) Traité y H, :î35.