CHAPITRE VIII

l'égard des individus. Une nation est-elle dépourvue de certaines facultés acqmses dont elle a besoin pour produire , pourvu qu'elle possède la valeur de ces facultés, elle peut se les procurer en appelant dans son sein des étrangers qui en sont pourvus. Ces individus restent-ils dans le pays et communiquent-ils leurs facultés acquises aux indigènes , le capital personnel que celles-ci constituent est acquis pour la nation et devient sa propriété ; dans la supposition contraire , il n'est qu'emprunté , et la nation se voit obligée de renouveler l'emprunt si elle veut continuer la production des mêmes objets.

2* Pour tirer un revenu d'un capital effectif qu'on possède, on. n'a pas besoin de l'employer soi-même ; le capital personnel, au contraire , veut être employé par son possesseur , et celui-ci n'en tire un revenu qu'autant qu'il travaille. L'un est donc une fortune pour son possesseur, l'autre ne l'est pas. Cette différence, de même que la première , ne regarde que les individus; car, pour la nation, le capital effectif

» tout autre revenu dérive en dernière analyse »de l'une ou de Tautre de ces trois sources (i).» Cette notion est juste, si l'on prend les mots de travail , de capital et de terre dans leur signification naturelle; mais on connaît le sens étroit que Smith leur attribue. Ainsi , dans son système , il n'y a d'autres revenus primitifs que les salaires et les profits gagnés par le travail industriel ou les rentes que donnent les capitaux et les terres lorsqu'ils sont employés par un pareil travail. Voilà , suivant Smith , les seules branches du revenu national; tous les autres revenus des particuliers ne sont qu'une dépense qui se fait sur ce revenu.