CHAPITRE IX

» pagne qui la fait subsister. » . Et l'écrivain qui nous communique cette observation n'hésite pas d'avancer que la ville et la campiagne perdent dans un commerce exactement pareil à celui qu'elles font entre elles, c'est-à-dire dans l'échange qu'elles font de l'excédant de leurs produits nécessaires ou agréables, contre d'autres produits également nécessaires ou agréables ! Tel est l'empire d'une fau$se idée mère , qu'elle égare même les têtes les plus éminemment philosophiques , et qu'elle leur fait prendre pour des vérités évidentes les assertions les plus visiblement erronées, parcequ'eiles sont des conséquences rigoiu*euses d'un principe supposé vrai.

IX. Nous CToyons avoir montré que lorsque le travail , les capitaux et les terres sont employés à produire des valeurs immatérielles , ils donnent à leurs possesseurs des revenus primitifs , tout aussi bien que lorsqu'ils sont employés à produire des valeurs matérielles.

Ainsi, pour résoudre la question proposée «quels

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sont les revenus, des particuliers qui concourent à former le revenu national, » nous dirons que ce sont les revenus de ceux qui produisent ou qui fournissent les moyens de produire, les terres et les capitaux. Les revenus des fonctionnaires publics ou du gouvernement ne peuvent point faire une exception à cet égard, pourvu qu'ils soient acquis par un véritable échange , c'est-à-dire que le peuple obtienne réellement les avantages auxquels il s'attend en payaxit les impositions. Convenir que les .services créent des revenus primitifs, et soutenir avec cela que les plus importants d'entre eux n'en créent point , serait une inconséquence qu'aucun raisonnement ne pourrait justifier. Sans doute que les contribuables sont contraints de payer ces services; mais, s'ils ne Tétaient pas, croit*on que la demande de ces services cesserait? Pourquoi donc les états démocratiques conserventils leurs fonctionnaires publics , ""pourquoi décrètent-'ils des impots? Dans toutes les dépenses qui se font en commun, chaque participant est tenté de se soustraire à sa quote , espérant que