CHAPITRE X

dites et learis plaisirs. Leur richesse réelle est donc en proportion de leur revenu net, et non pas de feur revenu teut.»

n. Ces notions nous paraissent m «aines , que nous n'hésitons pas à les adopter , sauf les modifications qui résultent des principes eutposés dans les chapitres précédents (1). En ejBfet, comment se refuser à reconnaître des principes si palpables ? Une tîistinction de revenus qui est

(i) Nos lecteurs savent que nous regardons comme faisant partie du capital les subsistances qui sont indispensables au travailleur pour maintenir sa vie et son travail ; ainsi, suivant notre opinion, le revenu net ne com* ptend que la. dépense st^erflue qoi peut se faire pour ces objets, soit .par leS producteurs, s<ût par les individus non productifs > dont l'entretien nécessaire même est une dépense superflue, lorsqu'on la considère sous le point de vue de la prbduction. Quant à l'idée du revenu en général, il est inutile de rappeler que nous y comprenons les résultats des services aussi bien que les produits matériels.

fondée à l'égard de chaque individu ne Testelle pas à l'égard de tous y c'est-à-dire de la nation? Qu'est-ce donc que le revenu de la nation, si ce n'est pas la totalité des revenus primitifs de ses meo^lires , plus le capital qui sert à créer ce revenu ?

m. Cependant ces mêmes notions se trouvent rejetées par un écrivain renommé. M. J.-B. Say prétend qu'elles sont fausses , et que le revenu d'une nation est égal à «on produit brut, c'est-à-dire qu'il n'y a rien à déduire de ce revenu pour les frais de la production. L'importance qu'il met à cette opinion, le développement qu'il lui donne et les conséquences qu'il en tire en font un des points les plus saillants de sa doctrine. Toutefois , si cette thèse; était prouvée , elle renverserait plusieuts des principes fondamentaux de l'économie politique; il en résulterait , par exemple , que l'idée du capital national serait une chimère , et qu'une nation pourrait, sans s'appauvrir, dépenser improductivement la totalité de son revenu. Il im-

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porte donc de montrer , par une analyse exacte du raisonnement de l'auteur , que sa thèse est dénuée de tout foftdem^Dt, et qu'il s'abuse d'une manière étrange en prenant de vaines illusions pour des fai^ Nous rapportons textuellement ses preuves, aân de n'être pas soup- «çonnés de les avoir affaiblies :

IV. c C'est la valeur entière des produits qui » se distribue dans la société. Je dis leur vavleur tout entière; car si mon profit ne. s'élève » qu'à une portion de la valeur du produit , le • surplus compose le profit de mes copro- »ducteurs. Un fabricant de drap achète de »la kine à, un fermier; il paie divises fa- » çons d'ouvriers , et vend le drap qui en pro- N vient à un prix qui lui rembourse ses avances 9 et lui laisse un profit. Il ne regarde cc»nme » un profit 9 comme servant à composer le re- » venu de son industrie , que ce qui lui reste » net ^ sesi déboursés payés ; mais ces déboursés » n'ont été que l'avance qu'il a faite à d^autres » producteurs de diverses portions de zé^^o^is^

l3iO DU REVENU NATIONAL.

» dont il se rembourse sur la valeur brute du » drap. Ce qu'il a payé au fermier pour la laine » était le revenu du cultivateur^ de ses bergers , »du propriétaire de la ferme. Le fermier ne » regarde comme un revenu net que ce qui lui » reste après que ses ouvriers et son propriétaire » sont payés ; mais ce qu'il leur a payé a été une » portion de leurs revenus à eux-mêmes : c'é- »tait un salaire pour l'ouvrier; c'était un ferr » mage pour le propriétaire^ c'est-à-dire pour » l'un , le revenu qu'il tirait de son travail , et vpour l'autre , le revenu qu'il tirait de sa terre. ' » Et c'est la valeur du drap qui a remboursé » tout cela. On ne peut recevoir aucune portion » de la valeur de ce drap qui n'ait servi à payer » un revenu. Sa valeur entière y a été employée, »méme la portion de cette valeur qui a servi » au rétablissement du capital (fixe) du fabri- 3 cant. Il a usé ses métiers ; il les a fait réparer » par un mécanicien : le prix de cette répara- » tion fait partie du revenu du mécanicien , et » c'est , pour le fabricant , une avance comme » les autres , laquelle lui est remboursée par la