LE TRAVAIL ET LES QUESTIONS OUVRIERES

Objet et plan du Livre. — Ayant exposé, dans le Livre premier du présent Cours, l'organisation du monde économique et les lois générales qui le régissent, nous pouvons aborder l'examen plus approfondi des principaux problèmes que font naître la production, la répartition, la circulation et la consommation des richesses et des services, sans craindre d'être arrêtés, à chaque instant, par rcnchevétrenient de tous les pliénomènes et par les répercussions incessantes des uns sur les autres. Nous commencerons en étudiant, dans le présent Livre, les plus importants, de beaucoup, parmi ces problèmes, ceux qui concernent la partie de la population la plus nombreuse, en même temps que la plus intéressante à raison des difficultés avec lesquelles elle est aux prises, ce que Ton appelle les (questions ouvrières.

Ces questions se posent avec une acuité spéciale à propos des travailleurs manuels de la grande industrie. La concentration de ces travailleurs leur permet de prendre une conscience plus nette, à la fois, des maux dont ils soutirent et de la force dont ils disposent ; elle rend ces maux plus frappants pour les philanthropes et cette force plus convaincante pour les politiciens. Aussi est-ce la situation de cette catégorie d ouvriers (pii ins]>in' Liv. Il ••