L ECOLE SOCIALISTE

Définition du socialisme S — Etablir la définition du socialisme, c'est déterminer les caractères qui conviennent à tous les systèmes socialistes et ne conviennent qu'à eux seuls. Cette recherche est-elle difficile? Nous ne le pensons pas. Le socialisme, en effet, n'est plus une doctrine ésotérique ; il s'étale au grand jour, se discute dans les journaux, les revues et les livres, se formule dans les congrès, se fait entendre dans les parlements et les universités, aussi bien que dans la rue et dans les clubs. Dès lors, séparons des innombrables systèmes socialistes les éléments changeants, les modifications accessoires, les traits nationaux ou locaux, et nous trouverons les deux caractères généraux du socialisme : la nationalisation des moyens de production, l'administration, par la collectivité, de l'ordre économique, et principalement de la production et de la distribution des richesses.

A ces deux marques on reconnaît le socialisme. Tout système d'économie sociale qui contient seulement l'un de ces deux éléments ou les possède tous les deux, mais atténués, sera du socialisme partiel ou mitigé. De là découle la définition du socialisme moderne, du collectivisme, pour lui donner son vrai nom : le collectivisme est un système d'économie sociale qui réduit les moyens de production en propriété collective nationale et organise la production collective et la répartition des richesses par l'Etat.

L'économiste qui a le mieux étudié le collectivisme, A. Schiiffle, écrit : a L'alpha et l'oméga du socialisme, c'est la suppression du capital privé et son remplacement par un capital collectif unique ^. » La Revue socialiste donne cette définition : « Le collectivisme est la reprise graduelle de tous les instruments de travail par l'Etat, qui les conserve inaliénables sous sa tutelle. Les moyens de production, terres, usines, outillage, accumulés dans la collectivité, sont confiés temporairement aux groupes organisés selon l'industrie des communes'. » Enfin un vulgarisateur populaire du parti, M. Tabaraut exprime la même idée en ces termes :

I. V. Em. DE LA.VELEYE, U Socialisa'. Contemporain, introd., p. x-i; — GathreiHj S. J., der Socialismus, p. 2, seq. ; — Ri^E, // Socialismo coniemporaneoi — WiN- TERER, le Socialisme contemporain, liv. 1, ch. I et il.

a. Quintessem des Socialismus (initio).