Ibid. (inilio

3io l'ordrt^ É'^ONOMIOUE

fausseté est évidente. Une pierre battue pendant une journée a-t-elle acquis de la valeur? A cette objection, que répond le père du collectivisme? Familiarisé avec les stratagèmes de la dialectique hégélienne, il introduit subrepticement dans la notion de la valeur un nouvel élément, l'utilité sociale, sans s'apercevoir, ou du moins, sans faire remarquer qu'il détruit sa théorie primitive. « Rien ne peut avoir de valeur, écrit-il, sans utilité. Si la chose est inutile, le travail qui y est contenu est aussi inutile'. » Et encore : « Celui qui, avec le produit de son travail, satisfait à ses propres besoins, produit une utilité, mais non une valeur. Pour produire une marchandise, c'est-à-dire une chose qui ait non seulement une valeur d'usage mais encore une valeur d'échange, il doit produire quelque chose qui soit utile, non seulement à lui, mais encore aux autres, c'est-à-dire socialement utile ^ » Ainsi, d'après la pure doctrine collectiviste, c'est le travail socialement utile qui est la valeur. D'autre part le travail est socialement utile parce que les produits de ce travail sont eux-mêmes utiles à la collectivité. En d'autres termes, le travail et Futilité sociale sont deux facteurs de la valeur d'échange, et K. Marx se contredit lorsqu'il affirme que la valeur est seulement du travail cristallisé. 3° Si la valeur n'est autre chose que du travail cristallisé, comment expliquer ce fait incontestable, qu'un même objet, le fer, par exemple, subit des variations de valeur et de prix suivant les temps ou les lieux, suivant les conditions d'abondance ou de rareté de l'offre et de la demande? Marx est-il arrêté par cette difficulté? Non, car l'art d'unir les contradictions est la grande ressource du disciple de Hegel. Après avoir défini la valeur par le seul travail socialement utile, et après avoir soigneusement exclu de la valeur d'échange toutes les conditions d'abondance et d'état du marché, l'auteur du Capital introduit, par une nouvelle contradiction, ces mêmes considérations sous une forme déguisée, et En général, dit-il, plus grande est la force productive du travail, plus court est le temps nécessaire à la production d'un article, et plus est petite la masse du travail cristallisé en lui, plus aussi sa valeur décroît. » Dans une