PRÉFACE

Cette dernière Partie reproduit, avec quelques additions, le Cours que j'ai fait à la Sorbonne en 1907. Outre les lois de l'Électrolyse et les questions connexes (polarisation des électrodes, électrocapillarité, etc.), elle contient, dans un dernier Chapitre, un exposé de la question des ions gazeux et des électrons, qui joue un si grand rôle dans la Science aujourd'hui. Il m'a paru tout indiqué de rapprocher ainsi les ions gazeux des ions électrolytiques, pour montrer leur ressemblance et leur dissemblance.

Les deux premières parties de l'Ouvrage renferment l'exposé des phénomènes électriques qui sont indépendants de la matière : Téther seul y est en jeu, et les lois sont simples, rigoureuses, incontestées. Aussi ces deux premières Parties ont-elles été relativement faciles^ à faire. Il n'en est pas de même de cette troisième, où la matière entre en jeu : les lois y sont souvent moins simples, moins générales, sujettes à des exceptions, ou même parfois encore contestées; les hypothèses ne peuvent être laissées de côté, et des théories plus ou moins hypothétiques ont dû être exposées. Elle a été beaucoup plus difficile à faire

que les deux précédentes : il a fallu choisir ce qui présentait assez de certitude pour pouvoir être introduit, et laisser de côté les questions douteuses, ou ne les exposer qu'avec un examen critique. Aussi j'espère que cette dernière Partie pourra être utile, précisément par suite des difBcultés qu'elle a présentées.

H. Pellat.

13 octobre 1907.

COURS