HOMÉLIE POUR LA FÊTE DU SAINT-SACREMENT

Si la religion a parfois des temps d'affliction, si l'Église a des moments de deuil, toutes deux ont

dussi leurs jours de joie et de triomphe; et celui qui nous réunit aujourd'hui, mes frères, est à la fois un jour rempli d'un ineffable bonheur pour le présent et des plus douces espérances pour revenir.

Nous célébrons aujourd'hui la fête du Très- Saint-Sacrement; nous venons confesser notre croyance à l'un des plus augustes mystères de la foi catholique et remercier Dieu d'un de ses plus grands bienfaits; nous venons enfin reconnaître et adorer la présence réelle de Notre-Seigneur Jésus- Christ dans l'hostie sainte qui resplendit sur cet autel et dans le pain de vie que reçoivent les fidèles dans l'adorable sacrement de l'Eucharistie..

Institué il y a six cents ans pour proclamer. létriomphe de cette auguste et précieuse vérilé sur l'hérésie et l'erreur que foudroyaient les décisions des conciles, cette fête a toujours été chère aus. cœurs des populations catholiques; les fidèles à& tout âge, de tout rang, de toute condition, le" cœur rempli d'allégresse, se sont empressés d'y apporter leur concours : fête tellement populaire' que, lorsqu'on a voulu en gêner la célébration, en restreindre les cérémonies, partout s'est élevé un concert presque unanime de regrets et de plaintes.

Ahl laissez, laissez aux fidèles catholiques leurs manifestations paisibles, leurs joies innocentes,

jeurs fêtes dont toute la porape est due au zèle des âmes pieuses, dont tous les chants sont des chants de paix, d'amour et de concorde, et où tous les cœurs sont unis dans les sentiments qui font les hommes vertueux et les bons citoyens.

Oui, chaque année nous éprouvons une bien douce consolation lorsque nous voyons avec quelle ardeur, quel zèle religieux chacun s'empresse de décorer ces autels improvisés d'où le ministre du. Seigneur fait descendre sur la foule prosternée et recueillie la bénédiction du Tout-Puissant. Lorsque nous voyons les hommes les plus honorables de la cité se presser autourdu dais qui protège l'hostie sainte, les membres de ces pieuses confréries montrer aux chrétiens timides qu'il en est d'autres qui s'honorent publiquement de l'être et qui ne craignent pas d'en arborer hauliuiiont la bannière ; lorsque nous contemplons avec amour ces jeunes enfants, dont les voix pures et innocentes répondent aux chants des lévites du Seigneur, semer des fleurs sur le chemin que doit [larcourir le céleslo Protecteur, celui qui a témoigné pour eux le phis tendre amour, ah ! leur présence ajoute un charme indicible à cette fête. Objet de nos soins assidus, de noire vive sollicitude, nous les avons récemment initiés à une vie nouvelle; [)énétrés de repentir de leurs fautes, puriliés de leurs péchés par

i« pénitence et l'absolution, ils ont pour la première fois participé au banquet de la sainte Eucharistie; pleins de ferveur, ils ont renouvelé les promesses qu'à leur baptême d'antres avaient faites pour eux; encore palpitants des saintes émotions de ce jour, qui peut-être sera le plus heureux de leur vie, nous vous les avons rendus, ô parents 1 revêtus de la robe d'innocence, et aujourd'hui vous nous les ramenez pour embellir cette auguste cérémonie. Ah! vous avez raison; ramenez-les souvent dans ce sanciuaire, au pied de cet autel, en présence de ce Dieu qui a reçu leurs serments, qui leur a inspiré toutes les bonnes résolutions que, dans la sincérité de ieurs cœurs naïfs, ils ont alors formées. Bientôt des vocations diverses, le contact redoutable du monde, la légèreté si naturelle à leur âge tendront à affaiblir ces heureuses impressions : ces impressions, germe de toutes les vertus que vous désirez leur voir acquérir, qui auront une si grande influence sur la paix de vos vieux jours, sur leur bonheur ici-bas etsur leur éternelle félicité. Par une inconséquence, hélas! trop commune, ne laissez pas s'effacer de ces jeunes âmes les heureuses inspirations de la première communion; par vos sages avis, pas vos pieux exemples surtout, faites fructifier les germes de vertus chrétiennes que nous avous déposés

dans leur cœur. Ramenez-les souvent près de leurs véritables amis, près de leurs seconds pères qui leur ont donné la vie de la grâce. C'est l'espoir de la génération qui doit nous succéder dans cette carrière de peines, de luttes, d'épreuves que nous sommes tous appelés à parcourir ; si vous voulez en diminuer pour eux les tourments et les dangers, si vous voulez leur donner un appui contre les tentations qui vont les assiéger, une consolation dans les peines qui peut-être seront leur partage ; si vous voulez leur inspirer une espérance qui soutiendra leur courage et les garantira du désespoir; si vous voulez leur assurer une récompense qui les dédommagera amplement de toutes les épreuves qu'ils auront eues à subir, un bonheur qui n'échappera pas à leur espoir et que rien ne pourra leur enlever; si vous voulez enfin en faire d'honnêtes gens, de bons citoyens, de chastes épouses, de vertueuses mères de famille, continuez à les élever en enfants chrétiens, donnezleur surtout l'exemple des vertus que vous désirez voir refleurir en eux; qu'au sein de leur famille ils retrouvent la pratique et l'application des principes pieux dont leurs âmes sont actuellement remplies.

Précédez-les d'un pas assuré dans cette yie sainte et chrétienne qui seule peut assurer le bon-

heur; que chaque année, comme aujourd'hui, la bénédiction du Saint Sacrement attire à la fois sur la tête des parents et sur celles des enfants la faveur céleste, et que plus tard, comme aujourd'hui encore, nous soyons tous réunis au séjour des bienheureux, pour y célébrer la gloire et la grandeur du Tout-Puissant, jouir de celte félicité éternelle, récompense infaillible d'une foi vive et persévérante dans les mystères de notre sainte religion et d'une pratique constante des vertus qu'elle nous enseigne.