INSTRUCTION SUR LA FOI, PAR UN CURÉ DE CAMPAGNE

L'évangile de ce jour sollicite encore l'homme k la foi, çtuous avons grand besoin d'y être tousrappc;-

lés aujourd'hui où chacun a de la tendance à se donner une petite foi de sa propre fabrique, qui n'? d'autres qualités que celle d'être fort classique e très-commode à pratiquer.

Je suppose qu'hier, je pourrais dire aujourd'hui, car le jour du dimanche est indignement confonde avec les jours ouvrables, le monde ne connaît plus de distinction sur ce point; je suppose quhier vous ayez ordonné à vos domestiques d'exécuter divers travaux avec promesse de leur remettre ce matin la rétribution d'usage, le prix de leurs fatigues, je suppose que ces domestiques, nonchalants, paresseux, se contentent de se rappeler vos ordres, et qu'aucun d'eux ne pense h les mettre à exécution, je vous le demande, auront- ils le droit de réclamer le salaire promis? Non, sans doute. Eh bien î nous sommes aussi les serviteurs de Dieu, il nous a aussi intimé ses volontés, imposé des préceptes qui doivent <^tre accomplis pendant les jours de notre pèlerinage ; mais .si notre amour pour lui se borne à respecter son autorité, à croire à sa parole, si nous nous occupons de toute autre chose que deraccomplissement de nos devoirs, croyez-vous qu'il nous accordera la récompense réservôeau cbn'lien pieux et lidcle? Kn vain, dans mille circonstances, nuriez-vouâ

l'iiir, PUT. Sf^

rendu â la divinité du cdlhoiicisme les plus éclatants témoignages; en vain jouiriez-vous de la plus haute considération dans le monde par votre empressement à obliger, votre affabilité, votre condescendance, si votre religion ne se traduit par d'autres actes, soyez-en sûrs vous n'aurez jamais de part au bonheur des élus. S'abstenir du mal, c'est beaucoup, il est vrai, mais ce n'est pas assez; il faut encore faire le bien, servir Dieu; si nous ne le servons pas, autant eût valu pour nous n'avoir jamais été éclairés de la divine lumière, quedis-je? ne sommes-nous pas bien plus coupables lorsque nous transgressons des commandements que notre conscience nous fait un devoir d'observer. Les ouvriers de TÉvangile qui furent envoyés à la vigne, et auxquels le père de famille adressa de si amers reproches, quel crime commettaient-ils donc en stationnant sur la place publique? aucun, mes frères, aucun, seulement ils ne faisaient rien; slantes Iota die oliosi.

Nous ne sommes pas des impies, me dites-vous, nous avons encore la foi. Vous avez encore la foi, vous croyez donc à Texislence de cet être souverain qui règne dans les hauteurs des cieux, de cet Être qui vous a créés, qui vous conserve, et dont l'œil scrutateur plonge dans les plis et replis de voire âme. Oh ! si telle était votre conviction, quel

empressement à lui oiïrir tous les jours le tribut de vos hommages! Comme vous marcheriez sans cesse en sa présence! Avec quel soin vous éviteteriez les moindres fautes pour ne jamais affliger ses regards! Mais chrétiens, sont-cebien là les sentiments qui vous animent? Votre vie ne se passet-elle pas comme s'il n'y avait point de Dieu pour vous? Puis, que de blasphèmes, que de murmures, que d'outrages envers la majesté sainte î Croyez-vous vous être acquittés de vos obligations envers lui parce que, dans des jours mauvais, vous l'aurez invoqué, parce (juc vous serez venus vous agenouiller quelquefois devant ses autels?

Trônez garde, mon cher auditeur, aux yeux (iu monde vous êtes toujours pleii; de vie; mais hélas! depuis longteiiijis elle est éteinte, cette vie toute spirituelle, toute céleste qu'une foi agis- ,-arile enlrotienl dans notre C(rur;a)ix yeux de llicu vous n'êtes plus qu'un cadavre : Souieti habis quod rtro.s, et morluus (S.

Vous avpz la foi, vous croyez donc qu'un péché iiinrtcl suflit pour vous rendre élcriiolicment sî'.alheureux ; vous croyez que la mort jjcut à élu que iiist tnt mettre un terme à votre (•xislonce, cl V(iUs li<ui'-|nirtt'r au Iribunal du souverain juge. Or, si vous aviez celle assurance, nécessairement vous ixeiceriez sur vous-même une vigilance conli-

"Quelle; l'amitié de Dieu serait pour vous le plus précieux des trésors, et pour le conserver vous seriez prêt à tout sacrifier, à passer le reste de vos jours dans les méditations de la solitude, loin des plaisirs et des agitations du siècle. Et voilà que, par la plus étrange des inconséquences, vous vous endormez paisiblement sur le bord de l'abîme, toujours ennemi de votre Dieu, toujours dévoué à la fureur des flammes vengeresses, et vous ne pensez pas à vous réconcilier, à restituer ce bien mal acquis, à étouffer ce ressc^ntiment, et votre ardeur à fréquenter les bals, les spectacles, celte ardeur va tous les jours croissant. Prenez garde, mon cher auditeur, etc.

Vous avez la foi, vous croyez donc que Jésus- Chrislbabitenos tabernacles; que pendant la messe les cieux s'ouvrent àla voix du prêtre, et que le Juste par excellence descend parmi nous. Or, si telle était votre croyance, de quel saint tremblement ne seriez-vous pas saisi à la vue du sanctuaire! Point de doute que vous ne fussiez tout à Dieu pendant la célébration des offices ; votre attitude manifesterait le respect profond dont vous seriez pénétré. Si la présence réelle de Jésus-Christ était pour vous un point de doctrine indubitable, oh! comme vous feriez vos délices à venir le visiter dans son temple ; comme vous ainaeriez à vous entretenir

avec lui ! Qu'il vous en coûterait ensuite pour vous éloigner d'un ami si tendre et si généreux 1 Maintenant, dites-le-moi, mon cher auditeur^ quand venez-vonsà l'église ? quand avez-vous le courage d'assister aux vêpres? N'est-il pas vrai qu'une messe basse, le dimanche, vous paraît encore troji longue, comme si le chrétien ne devait au service de son Dieu qu'un quart d'heure par semaine? et encore comment l'employez-vous, ce quart-d'heure?...