SNS REP REE E ROUE TE

Romains passaient pour vaincus, parce qu’ils avaient perdu des chevaliers, des tribuns légionnaires, un lieu Longula, où tenant général, et que le consul avait été blessé. Grande MR Mais il ue terreur dans Rome : on demande un dictateur; et le le Samnium vœu public désigne Papirius Cursor. Fabius, sou M Là Fabius, mortel ennemi, le nomma, et ne répondit rien à ceux sul selon les qui le félicitaient d’un acte si généreux. Ce silence, à °"" les Omb ce que dit Tite-Live, cachait un profond dépit, éngen. du lac de Ve em dolorem ingenti comprimi animo. Fabius cédait Presque tous à l’opinion générale, assez mal fondée peut-être, plu- BR 1"! les remple tôt qu’à des sentiments d’estime envers un personnage il fallut emp qui jadis l’avait choisi pour la première victime de a descendus de tyrannie farouche. Le dictateur donna le commande. d'infauter le. ment de la cavalerie à Junius Bubulcus Brutus. Il fal- à 7 celte journ lait, pour leur conférer l'autorité militaire, un décre: M trusque, dep des comices par curies; c'était, comme je l’ai observé dies for tuna plusieurs fois, une simple formalité; mais il se rencon opes. Le dicts tra que la curie Faucia y était appelée cette fois à voter ris nLmoIns < la première, ainsi qu’elle l’avait été avant la journée des décr t-unaiar Fourches Caudines ; plus anciennement, avant celle de PRES pou l’Allia; et même aussi, selon Licinius Macer, avant celle Eure d'armée de Crémère. C'était un trop sinistre présage : le dicta- | autre; en'arg teur remit l'assemblée à un autre jour; et, le lendemain, F4 Por ine et les auspices étant devenus favorables, il prit le com-" Coin ‘vers mandement de l’armée, Rome est constamment restée ollrine était sous le joug de ces superstitions ignobles : ses princi-R" éponge, et paux citoyens les ont adoptées, ou, ce qui serait plusM/" à remarqué honteux, ils ont feint d’en être dupes. On ne peut troplf'®"s ne bottai répéter qu’il n’y a point de progrès véritables, point de! la droite : E prospérité réelle à espérer, pour une nation imbue chaussaient le d'erreurs si grossières. ait au corps

Avec deslégions nouvelles, Papirius Cursor arrive à lait de couleu

lanc avec les À VI.

CINQUANTE-SIXIÈME LEÇON. 113 Longula, où Marcius lui remet les anciennes troupes. Mais il ne se livre encore aucune bataille nouvelle dans le Samnium : c’est en Étrurie que se continue la guerre. Là, Fabius, toujours consul, ou en qualité de proconsul selon les Fastes capitolins, remporte une victoire sur les Ombriens, une autre sur les Étrusques auprès du lac de Vadimon. Celle-ci fut longtemps disputée. Presque tous les hastats romaïns périrent ; les princes, qui les remplacèrent, ne firent que d’impuissants efforts; il fallut employer les triaires, et même les cavaliers,

vaient n lieu.

rande ; et le , Son à ceux nce, à ingene cédait

E plu-

need 2e

pra descendus de leurs chevaux, et formés en première ligne vais 1 RER d'infanterie. Enfin l'ennemi enfoncé se mit en déroute ; Fi a | AL ft et cette journée commença la ruine de cette puissance R | Had Rétrusque, depuis si longtemps florissante : Z{le prémume L der dies fortuna veteri abundantes Etruscorum fregit :

opes, Le dictateur Papirius ne trouva ni moins de périls ni moins de gloire dans le Samnium. Ici Tite-Live décrit une arrhure nouvelle que les Samnites avaient inventée pour frapper les regards. Ils avaient deux orps d'armée : l’un portait des boucliers ciselés en or; l'autre, en argent. Plus larges vers l'endroit qui couvre ja poitrine et les épaules, ces boucliers s’amincissaient en coin vers le bas, afin d’être plus maniables; la ne poitrine était protégée par une cotte de mailles tissué n éponge, et la jambe gauche par une bottine de fer. Dn a remarqué, Messieurs , que , sous les arines , les aniens ne bottaient qu’une jambe, tantôt la gauche, tanôt la droite : Polybe et Végèce l’assurent. Les Samnites chaussaient leurs casques par un panache qui donait au corps une apparence gigantesque. L’uniforme tit de couleurs diverses avec les boucliers dorés, et

lanc avec les boucliers argentés (le premier à l'aile X VI. 8

rencon à voter rnée des celle de ant celle.

gauche, le deuxième à la droite). J'ai cité, dans une des précédentes séances, un texte de Florus, où le luxe mi. litaire est représenté comme ordinaire chez les Samni. tes : Gentem, si opulentian quæris, aureis et argenteis armis, discolori veste usque ad ambitum ornatam; mais cet appareil n'éblouissait pas les guerriers de Roine. Ils savaient qu’un soldat devait être hérissé de fer, et non ciselé d'or et d'argent ; qu’un grand courage est la plus belle armure; que toute autre magnificence est une proie pour l'ennemi; qu’un riche adversaire est un prix offert à uu vainqueur pauvre. Papirius ne manquait pas de répéter ces maxines, Il commandait l'aile droite; et le général de la cavalerie, la gauche. On s'approche; la lutte s'engage, moins avec les ennemis qu'entre les deux généraux romains, à qui vaincra le premier : celui de la cavalerie obtint ce dangereux honneur. Il avait devant lui l’aile droite ennemie, vêtue de blanc : « Ce sont des victimes, dit-il à ses sc! « dats, je serai le sacrificateur. » Il a bientôt jeté le désor. dre au milieu d’eux ; et sa fortune n’est plus incertaine. Papirius s’en aperçoit : « Quoi! s’écrie-t-il , l’aile gau- « che aura cet avantage sur la droite, que commande « le dictateur!» Il exhorte, il pérore : heureusement ila des lieutenants qui agissent, Valérius et Décius, deux consulaires qui, à la tête des cavaliers, se jettent en tra: vers sur les flancs des Samnites. Cette attaque inattendue répand la terreur, et disperse les boucliers dorés. I plaine se couvre de cadavres et d’armures magnifiques Papirius court au camp des vaincus, le pille, réduit en cendres ce qu’il n’emporte pas, et rentre dans Rome en triomphe. Les boucliers d’or donnèrent à cette fête une splendeur inusitée : on les distribua aux orfévres,

dans, urber

ant contribu darnneteuun clé

afin qu'éta coration di les édiles porte les st dépouilles r lissement « niens furen et de haine teurs, qu'ils bats les div dise Tite-[i les gladiateu etqui, dans sans précipi

Lento San

dit Horace :

d'un Tritanu habillait à la Fabius, q détruisait, a [que, accusée rée; il allait se soumit vol ÿ laissa une £ ieur d’un tri ite-Live en 'æstantiore

ompenser le

ane des 1XC Mie Samnigenleis ratam; iers de rissé de courage ificence saire est jrius ne mandait gauche.

Les ennej vaincra angereux ennemie,

à ses scl-

afin qu’étalés sur leurs boutiques elles servissent à la décoration du Forum; et de là vient, dit-on, l’usage où sont les édiles de décorer le Forum, toutes les fois qu’on porte les statues des dieux sur des brancards. Ces riches dépouilles ne servirent, chez les Romains, qu’à l’embellissement du culte; celles qui échurent aux Campaniens furent , entre leurs mains, des trophées d'orgueil et de haine. Ils les employèrent à parer leurs gladiateurs, qu'ils appelaient des Samnites, et dont les combats les divertissaient pendant leurs repas. Quoi qu’en dise Tite-Live, les Romains appelaient aussi Samnites les gladiateurs qu’ils faisaient paraître ainsi devant eux, et qui, dans les salles de festins, se battaient en mesure sans précipiter leurs attaques :

Lento Samnites ad lumina prima duello,

dit Horace ; Pline et Solin parlent, sur la foi de Varron, d'un Tritanus, fameux dans ces jeux cruels, et qu'on habillait à la samnite, ornatura Samnitium.

Fabius, que Tite-Live continue de qualifier consul, détruisait , auprès de Pérouse, les restes de l’armée étrus-

| que, accusée d’avoir violé la trêve qu’elle avait implo-

rée; il allait. prendre Pérouse même, quand cette place se soumit volontairement à la domination romaine : il Y laissa une garnison, et revint à Rome recevoir l’honieur d’un triomphe, moins brillant, mais plus glorieux, lite-Live en convient, que celui Fi dictateur : Consul, 'æstantiore eliam quam dictator victoria triumpRans, ul bem est inveclus. On eut aussi la justice deréompenser les lieutenants Décius et Valérius, quiavaient ant contribué à la défaite des Samnites : Devictorum

Sannitium decus magna ex parte ad legatos, Deciun

116 HISTOIRE ROMAINF.

et Valerium , est versum. Le peuple, dans les prochains comices, élut Valérius préteur pour la quatrième fois; et Décius consul pour la seconde, en lui donnant pour collègue Fabius, le vainqueur de l’Étrurie. Ce consulat s'ouvre au 13 février 308. Il n’y a point eu d'élection de consuls en 309; du moins il n’en est fait mention nulle part. Au contraire, les Fastes consulaires publiés par Labbe, comme appendices de la chronique d’Idace, portent sine consulibus, tum dictator Cursor, et magis. ter equitum Bubulcus, « sans consuls, Cursor dictateur, ‘ « et Bubulcus commandant de la cavalerie. » On li en d’autres fastes, savoir dans ceux que le cardinal Noris a mis au jour , oc anno dictatores non fuerunt, ce qui ne signifie pas que, cette année, il n’y eut pbint de dictateurs : il faut suppléer le mot consules aprà Juerunt, et traduire : « cette année des dictateurs, point « de consuls. » Ce ne serait donc qu’en qualité de pro: consul que Fabius aurait, dans le cours de cette année, commandé en Étrurie. Ce système est généralement préféré à celui que Tite-Live semble indiquer, lorsqu'il conserve à Fabius le nom de consul durant toute cette expédition , et lorsqu’il ajoute que, à raison des succès qu’il y avait obtenus, on continua ses pouvoirs consulaires : Fabio ob egregie perdomitam Etruriarm conti nuatur consulatus. Dans cette hypothèse, il faudrait ou supprimer une année entière, et faire correspondre toute la dictature de Papirius avec Île consulat de Fabius et de Rutilus, cé qui se concilie mal avec la succes sion des faits, ou bien dire que Fabius a été élu consul trois fois de suite, savoir en 310, en 309 et en 308, ce qui présente plusieurs difficultés. La moins grave est celle qui résulte de la règle commune, qui interdisai

ces réélectior mais, en sec à donner à 1 sulats ; enfin une année sa fastes qui ne, | été rédigés q s'agit. Voici chronologie 1 consulat de ] consulat, no Cursor; de là rius, prolong nous avons di dictature, po son expéditia la dictature d suls Fabius e Le sort e le Samnium.

lorsqu'on la | bius la lui re gnit de se so sur les Samn ses se trouvè les Romains.

des Marses, € Décius forçai et à sollicite aux Volsinier épouvantait demanda un

hains fois;

pour

Onsuection ention ubliés Idace, nagis:

Lateur, On lit ardinal serunt,

CINQUANTE -SIXIÈME LEÇON. 117 ces réélections immédiates; on y dérogeait quelquefois ; mais, en second lieu, on ne trouverait point de collègue à donner à Fabius durant le second de ces trois cousulats ; enfin ce serait contredire les fastes qui marquent une année sans consuls, comme vous venez de le voir,

| fastes qui ne sont point sans autorité , quoiqu’ils n'aient | été rédigés que plusieurs siècles après l’époque dont il s'agit. Voici donc, Messieurs, pour ces trois ans, la

chronologie la plus probable : de février 310 à mars 309, consulat de Fabius et de Rutilus, et vers la fin de ce consulat, nomination par Fabius du dictateur Papirius Cursor; de là jusqu’en février 308, dictature de Papirius, prolongée au delà de six mois, par un abus dont nous avons déjà rencontré des exemples ; péndant cette dictature, point de consuls, proconsulat de Fabius et son expédition en Étrurie; le 13 février 308, fin de la dictature de Papirius Cursor, et installation des consuls Fabius et Décius Mus.

Le sort envoya Décius en Étrurie, et Fabius dans le Samnium. Nucérie, qui n’avait point accepté la paix lorsqu'on la lui offrait, la demandait maintenant : Fabius la lui refusa, et, par de vives attaques, la contraignit de se soumettre à la domination romaine. Il gagna . sur les Samnites et leurs alliés une bataille où les Marses se trouvèrent pour la première fois aux prises avec les Romains. Les Péligniens, dont la défection suivit celle des Marses, en furent punis comme eux. De son côté, Décius forçait les Tarquiniens à lui fournir des blés, et à solliciter une trêve de quarante ans; il enlevait aux Volsiniens plusieurs places fortes, qu’il rasait; il épouvantait toute la: confédération étrusque. Elle lui demanda un traité d'alliance; il ne lui 2ccorda qu'une

118 HISTOIRE ROMAINEF.

trêve d’une année , encore à condition qu’elle payerait un an de solde de l’armée romaine, et fournirait à cha. que soldat deux tuniques. À ce sujet, Lévesque fait cette remarqué : « Nous voyons ici Rome, pour la pre. « mière fois, adopter la politique des modernes, et se « faire soulager des frais de la guerre par les vaincus. » Cette pratique, Messieurs , est plus ancienne ; nous en avons rencontré des exemples; et, pour n’en rappeler qu'un seul, Papirius Cursor, en 323, a exigé des Sam. nites, ‘en traitant avec eux, qu’ils habillassent Îles sol. dats romains et leur payassent une année de solde : Ut singula vestimenta militibus et annuun stipendium darent, vous a dit Tite-Live au chapitre xxxvr de son huitième livre. Il est donc inexact, et d’ailleurs un peu incorrect, de dire que les anciens ont adopté en 308 la politique des modernes. Jusqu’alors Îles Ombriens| ne s'étaient pas ressentis des malheurs de la guerre; ils s’avisèrent , comme pour en réclamer leur part, de mettre sur pied toute leur jeunesse; et, pleins de confiance

dans leurs forces, ils conçurent l’idée d’aller assiéger |

Rome. Informé de leur projet, Décius accourt : afin d'ê. tre averti à temps de leurs mouvements, il vient occu per le champ Pupinien, à huit milles du Capitole. Le sénat alarmé expédia des députés à Fabius, pour l’ensager à se porter, s’il était possible, du Samnium dans lOmbrie. En effet, il gagna, par des marches forcées, Mévanie, où les Ombriens avaient réuni leurs forces. Strabon et Tacite parlent de Mévanie comme d’une place très-forte, et Columelle vante ses pâturages : elle était située au-dessous de Foligno, vers l'endroit aujourd’hui nommé Bevagna. L’arrivéesubitede Fabius,qu’on croyait occupé chez les Samnites, effraya les Ombriens; ils al-

laient presq cantons, ce ipsi appelle prètes qui mot peut, et priquer Ma connaît ni & soit ainsi a] terrompit s qu'on ne po Komains sai puis ceux qi taient de si amenait des morts ; tous jets de Rom d'Ocriculum ou du moins accorder ce Fabius, va été d’abord nium; mais lui laissa le pius Claudi lumnius; le en quelques le consulat « Lucius Furi censure. Co uœuvres po banis artibi l'honneur d

s Samles sol.

de son un peu

308 la

jens| ne

erre; ils de metonfiance

assiéger |

afin d'é.

nt occutole. Le ur l’enum dans forcées, s forces. ne place le était ourd'hui ncroyait s; ils al-

laient presque renoncer à la guerre; mais un de leurs cantons, celui de Matérina, plaga una, Materinam ipsi appellant , les entraîna au combat. Il y a des interprètes qui traduisent plaga par bataillon carré : ce mot peut, en effet, avoir un tel sens; mais il reste à expiquer Materina; et c’est une véritable énigme : on ne connaît ni aucun lieu, ni aucun corps de troupes, qui soit ainsi appelé. Fabius exhortait son armée; elle interrompit sa harangue pour fondre sur des ennemis qu'on ne pouvait considérer comme des guerriers. Les Komains saisirent d’abord les enseignes ombriennes, puis ceux qui les portaient, ensuite chaque soldat : c’étaient de simples arrestations, un désarmement; on amenait des prisonniers au consul. Il y eut fort peu de morts ; tous les habitants de l’'Ombrie se déclarèrent sujets de Rome : par une distinction particulière, ceux d'Ocriculum, aujourd’hui Otricoli, furent déclarés alliés, ou du moins le consul prit l'engagement de leur faire accorder ce titre.

Fabius, vainqueur d’un ennemi qui ne lui avait point été d’abord assigné, s’empressa de retourner au Samnium; mais le temps de son consulat expirait. Le sénat lui laissa le commandement de l’armée, en dépit d’Appius Claudius, qui venait d’être nommé consul avec Volumnius; leur installation est du 20 mai 307. Je trouve en quelques annales, dit Tite-Live, qu’Appius demanda le consulat étant censeur; et que le tribun du peuple, Lucius Furius, exigea qu'il abdiquât préalablement la censure, Consul, il resta dans Rome, occupé de mauœuvres politiques pour accroître sa puissance : Ut urbanis artibus opes augeret ; il laissait à son collègue l'honneur des exploits militaires. Il est remarquable,

rene ag gd re a a

PTE

Messieurs, que jusqu'ici aucun de ces Appius, si ambi.

tieux, si dominateurs, ne s'est montré guerrier, C'était

peut-être un bonheur pour Rome; ils l’eussent plus fa.

cilement asservie , si l'éclat des victoires eût accru leur

orgueil et leur ascendant. Volumnius alla combattre les

Salentins, situés au delà de Tarente, à l'extrémité de

l’Iapygie. Rome n'avait pas encore porté si loin ses ar-

mes; et Tite-Live aurait bien dû nous donner plus de

renseignements sur l’origine de cette guerre : ik nous

apprend seulement que Volumnius la fit avec succès, parce que ses mœurs affables lui avaient gagné l'affec. tion de ses soldats. Il vainquit, en plusieurs combats, ces Salentins, alliés sans doute des Samnites. Ceux-ci avaient à se défendre contre le proconsul Fabius, plus formidable adversaire, qui, après les avoir enfoncés et repoussés dans leur camp, les réduisit à capituler. Ils consentirent à sortir vêtus chacun d’une seule tunique, et à passer sous le joug : du reste, le vainqueur les laissait aller en liberté; faveur qu’il n’accordait point à leurs auxiliaires, sous par lui retenus captifs et vendus à l’encan au nombre de sept mille. On sépara seulement ceux qui se déclarèrent Herniques ; ils devaient être jugés à Rome par le sénat, qui les distribua provisoire. ment chez les différents peuples du Latium, sous la sur. veillance et sous la caution de certaines personnes. Les Fastes capitolins et Cassiodore placent sous cette année la censure de Valérius Maximus et de Junius Brutus Bubulcus : ils célébrèrent le lustre qui se compte pour le vingt-septième, construisirent ou aplanirent des chemins ruraux, et contribuèrent à rendre le commerce plus actif. Jadis, dans une expédition contre les Samnites, Junius avait fait vœu d’ériger un temple à la déesse

Salus : il a il ne céléb:

Valère Max rent du sén répudié sa famille ou d Cornéliu:

le à juin 30 sonniers her égard indisp tint à Anagr en guerre c!

d'Alatrium, prirent point avait été rap maître de Cal les garnisons marcha de ce

rent à interc camps romair certer leurs quiétude au

umbi.

était us fa à leur re les ité de es arjus de | nous uccès, l'affecmbat:, Jeux-ci s, plus ncés ct ler. Ils anique, es laispoint à vendus lement être juvisoires la surnes. Les e année Brutus te pour ent des mmerce Samnia déesse

Salus : il acquitta cette promesse étant censcur, mais il ne célébra que plus tard la dédicace de ce temple. Vaière Maxime raconte que -s deux censeurs exclurent du sénat un Lucius Anwnius, parce qu'il avait répudié sa femme sans en avoir délibéré en conseil de famille ou d'amis.

Cornélius Arvina et Marcius Trémulus, consuls élus le 2 juin 306, s’occupèrent d’abord de l'affaire des prisonniers herniques. La sévérité dont Rome usait à leur égard indisposait tous leurs compatriotes : cette nation tint à Anagnie une assemblée, où l’on résolut d'entrer en guerre contre les Romains. Toutefois les habitants d'Alatrium, de Férentinum, de Vérules ou Veroli, ne prirent point part à cette délibération. Depuis que Fabius avait été rappelé du Samnium, l'ennemi s'était rendu maître de Calatia et de Sora , et avait traité avec barbarie les garnisons romaines de ces places. Le consul Arvina marcha de ce côté, pendant que son collègue Marcius portait la guerre aux Herniques. Les Samnites parvinrent à intercepter les communications entre les deux camps romains; les deux consuls ne pouvaient plus concerter leurs mesures ; et cette situation inspira tant d’inquiétude au sénat, qu’on enrôla tous les citoyens audessous de cinquante ans, afin d’avoir, au besoin, deux armées de plus. C’était prendre beaucoup trop d’alarmes : les Herniques ne montrèrent aucune audace; en peu de journées ils perdirent trois fois leur camp, et se tinrent heureux d'obtenir un armistice de trente jours, moyennant deux mois desoldeet de vivres qu’ils payaient à l’armée, et une tunique qu’ils fournissaient à chaque soldat , conditions depuis longtemps ordinaires. Après avoir soumis les Herniques, Marcius alla réunir ses

troupes à celles qu’Arvina commandait contre les Sam. nites. Au moment où Marcius arrivait dans le désordre d’une marche précipitée , les ennemis l’attaquèrent; à peine eut-il le temps de former sa ligne, et de porter les bagages au centre. Arvina apprend quel danger menace sou collègue ; il accourt, et arrive avec ses légions près du camp des Samnites, qu'il trouve sans défense et qu’il incendie. L'aspect des flammes encourage l’armée de Marcius et déconcerte les ennemis ; il en périt trente mille dans une déroute générale , et le massacre recommence à l’arrivée de nouvelles victimes récemment recrutées dans le Samnium. Les vieilles et les jeunes cohories s’enfuient sur les montagnes ; l’armée romaine les y poursuit en bataille; plus de refuge pour les vain. cus; ils sont précipités des hauteurs qu'ils occupent. D'une voix unanime, ils demandent la paix; et, lorsqu'ils ont pris l'engagement de fournir des tuniques, trois mois de vivres, un an de solde, on leur permet d’envoyer des députés implorer la clémence du sénat. Arvina denrura sur les lieux où il venait de combattre ; Mar. cius revint à Rome, et y recut, avec l'honneur du triomphe sur les Herniques, celui d’une statue équestre placée devant le temple de Castor au Forum. Pour recompenser Vérules, Férentinum, Alatrium, de leur fidélité, on leur offrit le droit de cité romaine : ces villes préférè rent le maintien de leurs droits, et la faculté de s’allie entre elles. On ôtait ce droit aux autres villes étrus ques, ainsi que celui de se réunir en assemblées, et où ne laissait à leurs magistrats que l'inspection sur le sacrifices. Tite-Live rapporte à cette année la censur de Junius et de Valérius, et de plus un troisième trait avec les Carthaginois, /œdus tertio renovatum, T'his

torien lati qui fat co le texte. Po monte au c quins, en 5 coitient de nous soimm ce prince, L ou 305 ser.

t-il encor latin, Les const des armées, dictateur, Pu quel Publius dictature n’a:

non l’électior nucius, qui p le 11 octobre ras dans Ja n Claudius Qua et de Posthu ct de Décius ; verlance qu’ nus, de Tré dessein, com cordent avec Messieurs, q tadrigarius uelques anne 'otretenir,

Les Samnit

Samordre ent; à porter er meégions ense el l'armée L trente recom- 1nment jeunes romaine es vain:

ccupent.

orsqu'ils

CP 4 délité , on S préférè de s'allie

la censur( ième trait um. L'his

torien latin n’a parlé encore que d'um seul lui qui fut conclu en 348, et dont Polybe nous a produit le texte. Polybe seul nous a indiqué le premier, qui remonte au consulat de Brutus, après l'expulsion des Lurquins, en 5og. Il en cite bien un troisième , mais qui contient des clauses relatives à Pyrrhus, roi d'Épire. Or, nous sommes encore à quelque distance du règne de ce prince. Le traité que Tite-Live place sous l’année 306 ou 305 serait donc différent de celui-là : peut-être y «t-il encore ici quelque erreur de la part de l'auteur latin.

Les consuls étant retenus hors de Rome, à la tête des armées, on nomma pour présider aux élections un dictateur, Publius Cornélius Scipion Rarbatus, sous lequel Publius Décins Mus commanda la cavalerie, Cette dictature n’amène aucun événement dans l’histoire, sinon l'élection de Lucius Posthumius et de Titus Minucius, qui prirent possession des faisceaux consulaires le 11 octobre 305. Mais il y a encore ici de l’embarras dans la nomenclature et dans les dates. L'historien Claudius Quadrigarius plaçait le consulat de Minucius

etde Décius; j'ignore, dit T'ite-Live, si c'était par inadvertance qu’il omettait ceux d’Appius et de Volumnus, de Trémulus et d’Arvina, ou sl les écartait à dessein, comme apocryphes. Comme ici les Fastes s’accordent avec les récits de Tite-Live, je ne crois pas, Messieurs, qu’il y ait lieu de s'arrêter à l'hypothèse de uadrigarius , ni à celle des auteurs qui retardent de uelques années les deux consulats dont je viens de vous ntretenir.

Les Samnites ayant fait des incursions dans la plaine

et de Posthumius iminédiatement après velui de Fabius :

de Stella en Campanie, les consuls reçurent l’ordre de marcher l'un et l’autre sur le Samnium; ils s’y rendirent par des routes diverses, Posthumius gagna Tiferne, et Minucius Bovianum. Le premier rencontra les enne. mis près de Tiferne, et en vint aux mains avec eux; les uus disent qu’illes battit, et leur fit vingt mille prisonniers; les autres, que les avantages et les pertes se halancèrent, etque Posthumiusalla rejoindre son collègue à Bovianum. Là s'était engagée aussi une bataille dont le résultat restait indécis, quand Posthumius, survenant avec des légions nouvelles, et tombant à l'improviste sur des ennemis épuisés de fatigue, acheva de les écra. ser; leurs blessures les empêchaient de fuir; on leur prit vingt-une enseignes. De là, les deux armées romaines marchèrent ensemble et saus délai sur T iferne, et altaquèrent les Samnites que Posthumius y avait laissés. Nouvelle victoire, nouveau carnage; prise de vingt-six étendards et des camps, et du général des Samnites, lequel s'appelait Statius Gellius. Dès le Jen. demain, on se reporta sur Bovianum; on en reprit le siége; la place fut bientôt emportée; et les deux con. : suls triomphèrent, dit Tite-Live : cependant il cite tradition qui portait que Minucius, mort de ses blessures, avait été remplacé par Marcus Fulvius, et que c'e: tait à celui-ci qu'appartenait l'honneur de la prise de Bovianum. On à lieu de présumerque Fulvius contribw aussi à la reprise de Sora, d’Arpinum et de Censenni; il y aura eu même la principale part, s’il est vrai qu'il ait triomphé seul, comme le portent les Fasté tréumphales. On fit la dédicace d’une grande statue d’Her-

cule placée au Capitole. La plupart de ces faits se re

connaissent dans la notice, d’ailleurs fort défigurée, que

Diodore xl

« les Rom:

« enlevère

« toyens à

« le parti « contre le « Falérie, « euleva vi « eux deme « porté ens « des Samn « et livra a:

«il fut pris « péri; plus « profitant « « étaient all « Sora, Arp Les deux contiennent Saverrio et d 23 octobre 3 pour obteni rent à Rom humbles sup souvent les & la paix, on tant de paro ter qu'aux f:

point à se tra saurait démé à la paix; q tout ce qu'il

re de lirent erne, ennex ; les visonse hallègue e dont venant roviste 8 ÉCr'apu leur ées ro- 'iferpe, y avait rise de éral des s Je lenreprit le zux Col l cite la s blessuque c'#prise de ontribui ensennià; vrai qu'il vi driumue d’Her:

aits se re urÉe, que

Diodore le Sicile en donne en ces termes : « En Italie, « les Romains ayant porté la guerre aux Péligniens leur « enlevèrent leur territoire, et donnèrent le titre de ci- « toyens à quelques-uns de ceux qu'on disait avoir pris « le parti de Rome. Les consuls marchèrent ensuite « contre les Samnites, qui ravageaient le territoire de « Falérie, et gagnèrent sur eux une bataille, On leur « enleva vingt drapeaux, et plus de deux mille d’entre « eux demeurèrent prisonniers. Les Romains ayant em- « porté ensuite la ville de Bole, Gellius Caius, général « des Samnites, parut à la tête de six mille hommes, « et livra aux Romains une bataille, à la fin de laquelle « il fut pris lui-même. La plupart des Samanites y avaient « péri; plusieurs furent emmenés vivants. Les consuls, « profitant de ces succès, recouvrèrent des villes qui leur « étaient alliées et qu'on avait reprises sur eux, comme « Sora, Arpinum et Censennià. »

Les deux derniers chapitres du livre IX de Tite-Live contiennent l’histoire du consulat de Publius Sulpicius Saverrio et de Publius Sempronius Sophus, depuis le 23 octobre 304 jusqu’au 13 octobre 303. Les Samnites, pour obtenir la paix ou pour gagner du temps, envoyèrent à Rome des négociateurs. On répondit à leurs humbles supplications que, si déjà l’on n'avait vu fort

souvent les Samnites préparer la guerre en demandant

l paix, on'aurait pu traiter avec eux; mais qu'après tant de paroles vaines, on ne pouvait plus s'en rapporter qu'aux faits; que le consul Sempronius ne tarderait point à se transporter au Samnium avec son armée, et saurait démêler si les esprits inclinaient à la guerre ou à la paix; qu'il viendrait faire au sénat 'e rapport de tout ce qu’il aurait bien reconnu ; et c :e les députés

— Serre men ce Er or OR er

samnites n'auraient qu’à le suivre, quand il reviendrait de leur pays. En effet, cette année-là les légions romaines trouvèrent dans tout le Samnium des dispositions pacifiques , beaucoup d’empressement à leur fournir des vivres; Rome n'hésita plus à renouveler avec eux l’ancien traité, et tourna ses armes contre les Ëques, ses plus antiques ennenis, qui, depuis plusieurs années, restaient en repos sous la perfide apparence de la paix. Tant que la confédération hernique avait subsisté, ils s'étaient concertés avec elle pour secourir les Samnites : depuis la soumission des Herniques, ils avaient presque tous pris du service dans les 1rmées ennémies de Rome, sans déguiser le consentement qu’y donnait leur gouvernement. Eufin, lorsqu’après le traité conclu avec les Samnites, les féciaux étaient venus adresser aux Ëques des réclamations solennelles, qu’avaient-ils répondu ? Que c'était là un piége qu'on leur tendait, pour les amener, par la peur de la guerre, à se laisser incorporer dans l'État romain ; que l’exemple des Herniques apprenait assez ce qu’il fallait espérer de cette associatign ;.que tous ceux auxquels il avait été permis de choisir avaient

préféré leurs propres lois au droit de cité romaine; et |

que ceux qui n'avaient point eu cette option ne regarderaient jamais ce droit prétendu que comme une peine nécessaire. Voilà donc, Messieurs, à cause de ces propos, la guerre déclarée aux Ëques, et les deux consuls déjà postés sur le territoire de ce peuple. Il y avait longtemps qu'il ve prenait plus les armes en son propre nom; il n'avait que des milices levées à la hâte et presque dépourvues de chef; point de commandement, point de résolution. Livrera-t-il bataille ? Se bornera-til à défendre son camp? Il n’en sait rien encore. Le

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plus grand nombre pourtant, cédant à la crainte de la dévastation prochaine des terres, ét du saccagement des villes, si elles continuaient d’être mal gardées, adopta la proposition de garnir et de défendre ces places, après y avoir transporté toutes les richesses des campagnes. Tandis que, pour exécuter ce projet, les Eques se dispersent dans leurs terres, les Romains sortent de leur camp dès le point du jour, et s’avancent d’un pas rapide vers celui de l'ennemi. Personne ne paraît devant eux : point de postes, point de sentinelles autour des palissades; partout ,au lieu de ce retentissement que les camps ont coutume de faire entendre, un silence profond qui semble cacher quelque piége. D'abord on s'arrête, puis on franchitles retranchements; et, trouvant tout désert, on cherche les traces des ennemis; mais les vestiges, épars en tous sens, n’indiquant aucune direction, exposent à mille erreurs. Enfin, à force de recherches, on découvrit le plan que suivaient les Éques ; et l’on couçut qu’il fallait porter successivement la guerre:en cha-

| que ville. En:cinquante jours, on prit quarante et une

places ; on en rasa ou incendia les deux tiers; et le nom des Éques était presque effacé du tableau des peuples. Ces désastres et les triomphes des deux consuls, en septembre et octobre 303, avertirent les Marrucins, les Marses, les Péligniens, les Frentans, qu'il était sage de s’allier au peuple romain ; ils demandèrent des trai-

L'tés qu’ils obtinrent. C’étaient des peuples samnites d’o+

rigine, et d'affection encore, quoiqu’ils n’appartinssent plus au Samnium proprement dit.

En cette année, Caius Flavius, fils de Cnéius, petitfils d’affranchi et scribe ou greffier de profession, doué, dans son humble fortune, d’un esprit fin, et du talent

128 HISTOIRE ROMAINF.

de la parole, parvint à la grande édilité. Je trouve en quelques annales, dit Tite-Live, c’est son expression ordinaire, énvenio ên quibusdam annalibus , que Flavius était appariteur des édiles , et que, se voyant porté à l’édilité par une première tribu, mais repoussé par l'opinion commune à cause de son métier de scribe, il déposa son registre, et protesta qu'il y renonçait. Licinius Macer soutient qu’il avait cessé auparavant d’exercer cet emploi, puisque déjà il avait été tribun, trium. : virde nuit, et triumvir de colonie. Les triumvirs de nuit étaient trois officiers chargés de veiller aux incendies nocturnés, et ceux des colonies trois commissaires éventuellement envoyés pour y conduire des habitants. Ce qui est bien convenu , c'est que Flavius a montré de l'opiniâtreté à combattre les nobles, qui méprisaient |sa basse extraction; et ce qui a rendu son nom célèbre, c'est qu'il a divulgué le droit civil, jusqu’alors récelé dans les archives des pontifes. Il afficha même autour du Forum le tableau des jours fastes , afin qu’on sût en quels jours on pouvait former et suivre une action juridique. En dépit des patriciens, il dédia un temple de la Concorde sur l'emplacement d’un ancien temple de Vulcain; et le peuple força le grand pontife, Cornélius Barbatus, de dicter ou souffler à Flavius la formule de

cette dédicace. Le pontife eut beau prétendre qu’un |

antique usage réservait à un consul ou à un général le droit d'accomplir une si auguste cérémonie, il fallut obéir. De son côté, le sénat proposa aux comices une loi qu’ils acceptèrent, et qui réglait qu’à l’avenir personne ne dédierait un temple ou un autel sans un ordre du sénat ou de la majorité du collége destribuns. Tite-Live ne rapporterait pas ces détails, s'ils ne servaient, dit-il, à

Auré, et qui

B aissé l’histor

montrer la sait à l’orgs venu rendr de jeunes f noble édile et que celui templer, du ses envieux que Flavius la censure d par l’introdi avaient été dans le sénat s'en dédomn hommes des et le champ nobles dépos où hausse-co deux parties tion qui favo cultor bono de P. Décius ne pas laisse ls plus abje toute cette t

grand, que t ais. On dit valiers aux Tite-Live, d'entendre , :