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sieurs, SUP à 420, qu irlé enco ans la sui attentat is, et l'a

aspirer à!

ropos, Set ce des Pot

ns, et l'extinction de cette famille en moins d’une née. « S'il a fallu que Rome fût prise parce que l’anien Papirius Cursor avait conservé la fonction de enseur après la mort de son premier collègue, quoique

sn s’en donnant un nouveau, combien plus affreux est

e présage qui menace la république, lorsque Appius emeure seul investi de la censure, au mépris des lois

+ des dieux! Non, je ne le souffrirai point, Appius;

t, malgré le respect que je professe pour la magistraure dont tu as été revêtu, je vais te faire conduire en prison. » Six tribuns approuvèrent l’action de Semonius; mais les trois autres s’y opposèrent , et rerent l'appel d’Appius, qui, au mécontentement de

us les ordres de l’État, se maintint seul en possession

la puissance censoriale. On se demande où est la gatie de l’observation des lois dans un pays où un gistrat peut si ouvértement les enfreindre. Si nous croyons Aurélius Victor, Appius employa aussi tout qu'il avait d’ascendant pour exclure les plébéiens consulat : Ve consulatus cum plebeiis communicar, acerrime restitit. Au contraire, selon Diodore Sicile, Appius n’est odieux qu'aux grands; il cher- + et obtient la faveur populaire, il évite soigneuseut de déplaire à la classe plébéienne; il a maintenu citoyens de cette classe dans l’ordre équestre et is le sénat; il a épousé la cause démocratique. À, Messieurs, deux traditions diamétralement optes ; il y a des autorités et même des faits pour l’une our l’autre. Ici Appius offense les nobles , favorise plus obscurs citoyens, les affranchis même, et s’atle courroux des consuls; là , au contraire, c’est par tribuns du peuple qu'il est poursuivi comme l'hé-

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ritier des sentiments aristocratiques de ses ancêtn Toujours, vous le voyez, des variantes et des contrad tions formelles.

Pendant que ces débats agitaient Rome, les Ein ques assiégeaient Sutrium. Le consul Fabius rencont une armée ennemie, fort supérieure en nombre à| sienne. Il gagne le penchant des montagnes; il occu un terrain semé de pierres; ses soldats s’arment quartiers énormes de ces pierres, et en accablent l'e nemi, qui, ayant eu l’imprudence de quitter ses arn de trait, s’avance l’épée à la main. Les hastats, princes, après avoir commencé de jeter le déson dans la ligne des Étrusques , renouvellent leur cri charge, et fondent sur eux cette fois avec le glai bientôt les Toscans prennent la fuite; mais la cavale romaine a traversé obliquement la plaine, et se tro sur leur passage. Elle les force à se réfugier, désarn et criblés de blessures, au fond de la forêt Ciminien Les Romains avaient tué plusieurs milliers d'ennem pris trente-huit étendards, et pillé les camps : ils mirent à la poursuite des fuyards. La forêt où il fallait chercher était alors plus sombre, plus impénét ble que celles de la Germanie ; aucun marchand ne hasardait , dit Tite-Live. Florus la compare à celles Calédonie en Écosse, et d'Hercynie chez les Germai il ajoute que le sénat défendit à Fabius de s’y engag Ciminius interim salius in medio, ante invius, pl quasiCalidonius vel Hercynius, adeo tunc terrorie ut senatus consuli denuntiaret ne tantum perit ingredi auderet. Sous le nom de Ciminie, les anci géographes ont compris un mont, un lac et une for le mont Ciminus est aujourd’hui appelé monte di |

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bo, ou monte nom moderi go di Vico, À ys est fort d guerre son je d'autres n aller reconna gue étrusqu ses auteurs, < fants des Ron ecque; mais i ne était part d'ilemmenait a rs,et ne prire hisait encore 1 e des étrange Ciminie, On mbrieus Came r sénat, se dé nce; qu'il fu omesse des s avaient qu’à v vis, et toute | ée sous leu it partir à l’en reste à la tête ndemain se m tire ensuite « posée, et re) ss sommets d

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CINQUANTE-SIXIÈME LRÇON. 109

bo, ou monte Cogliano, entre Viterbe et Ronciglione; nom moderne du lac est /ago di Ronciglione, ou 0 di Vico, Al ne reste aucun vestige de la forêt; le ys est fort découvert. Fabius avait dans son conseil guerre son frère utérin, Marcus ou Cæso Fabius, le d'autres nomment Caius Claudius, et qui offrit aller reconnaître les lieux. Élevé à Céré, il savait la gue étrusque. Tite-Live trouve, dans quelques-uns sesauteurs, qu’alors cette langue était étudiée par les fants des Romains autant que l’a été depuis la langue ecque ; mais il croit plus probable que cette connaisnce était particulière à Cæso Fabius ,et:à un esclave l'ilemmenait avec lui. Tous deux s’habillèrent en berrs, et ne prirent que des armes du pays. Ce qui les déhisait encore mieux, c'était qu'on ne pouvait croire e des étrangers osassent se hasarder dans les défilés Ciminie, On dit qu’ils pénétrèrent jusque chez les mbrieus Camertes, et que Fabius, introduit devant r sénat, se déclara Romain, et proposa un traité d’alnce; qu'il fut accueilli avec faveur, et rapporta la omesse des secours les plus efficaces : les Romains avaient qu’à venir, ils trouveraient des vivres pour un bis, et toute la jeunesse ombrienne prête à marcher

ée sous leurs ordres. À cette nouvelle, le consul tpartir à l’entrée de la nuit les légions et le bagage; reste à la tête de la cavalerie, avec laquelle il va le ndemain se montrer à tous les postes ennemis; il se tire ensuite dans son camp, en sort par la porte posée, et rejoint ses légions avant la fin du jour. s sommets du Ciminus, il découvre, il contemple riches campagnes de l’Étrurie, et y répand son armée, le revenait avec un butin considérable, lorsqu'elle

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N rencontra des paysans étrusques levés à la hâte par | carnage; la « principaux habitants du pays. Les attaquer, les taille ;, refuge q en pièces ou les disperser, et dévaster tout le pays, (js lu jou l'affaire de quelques journées. En rentrant dans 9% ;nte mil camp, Fabius y trouva cinq députés du sénat et du. jour-là, Q tribuns du peuple, qui venaient lui signifier l'ordre D, si l'on ne point engager son armée dans la forêt Ciminienne heureusement il était trop tard.

Tant de ravages autour du Ciminus exaspéraient k habitants, et alarmaient ;45 voisins : l'Étrurie tout tière et l’Ombrie s'éincuveut, et forment une ar innombrable, qui se rasseu:bla près de Sutrium. Ellee impatiente de combattre; les légions romaines ne sont pas moins; mais Fabius retient cette ardeur. Va la dixième heure du jour (environ quatre heuresiap midi), il ordonne à ses soldats de prendre leur repa et leur recommande de se tenir armés et disposés toute heure de jour ou de nuit. « Que sont, leur dit:l «les Toscans auprès des Samnites ? » D'ailleurs il annon qu'il tient en réserve un moyen de succès qui se déco vrira quand il en sera temps : il voulait faire entend qu’on trahissait l'ennemi, et, par cette insinuati mystérieuse, dissiper l'inquiétude que donnait « Romains l’infériorité de leur nombre. A trois heu avant le jour, on réveille sans bruit les légions; € s'arment; des haches sont distribuées aux valets d'u mée pour abattre les palissades et combler les fos Un peu avant le jour, au moment où le sommeil est vrofond ‘ras les nuits d'été, quod æstivis no

bus sopitæ maxime quietis tempus est, l’armée s0 du camp en bataille; et, trouvant des ennemis étendu endormis, ou errants cà et là, elle en fait un affra

nul combat Pérouse, au lieu que ce | Pérouse, Co n'obtinrent q:

Marcius Rutil lifes aux Sam fortes ; il n’ép Rome tentait :

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pandirent sur cera. L'appât lelles faillirent trouvèrent fo près avoir p v'elles avaie tait engagé au les se réjouiss rouverait des Étrusques l'I Pleins de ces ontre Marci eux, de passe ses et des Sab e succès de

il annon se déco > entend nsinuatit nnait a rois heu ions; el yalets d'a les fosse imeil est

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carnage; la cavalerie poursuit les fuyards ; ils n'avaient de refuge que dans la forêt, car leur camp fut pris dans lu journée même, Tite-Live évalue à près de soixante mille les Étrusques tués où faits prisonniers ce jour-là. Quelques auteurs racontaient que cette victoire, si l'on doit donner ce nom à un massacre que nul combat n’a précédé, avait été remportée près de Pérouse, au delà de la forêt Ciminienne. En quelque lieu que ce fût, tout l'avantage resta aux Romain

Pérouse, Cortone, Arezzo demandèrent la paix, et n'obtinrent qu’une trêve detrente ans. En même temps Marcius Rutilus, l’autre consul, enlevait la ville d'Al

lifes aux Samnites; il rasait beaucoup d’autres plaues fortes ; il n’épargnait que ce qui s'était soumis d'avanc.

Rome tentait aussi une expédition maritime : une flotte commandée par Publius Cornélius aborda en Cam. panie; et les troupes qu’elle avait transportées se ré pandirent sur le territoire de Nucérie , aujourd'hui No cera. L’appât du butin les ayant eutraînées trop loin,

elles faillirent être exterminées près de Pompéi, et se

trouvèrent fort heureuses de regagner les vaisseaux, après avoir perdu assez de monde et toute la proie qu'elles avaient recueillie. Apprenant que Fabius s’était engagé au sein de la forêt Ciminienne, les Samnites se réjouissaient, dans l'espoir que son armée y retrouverait des Fourches Caudines; et ils enviaient aux Étrusques l'honneur d’humilier et d’écraser Rome. Pleins de ces idées, ils assemblent toutes leurs forces ontre Marcius, résolus, aussitôt qu’il aura fui devant eux, de passer en Étrurie, à travers les pays des Marses et des Sabins. Marcius leur livra une bataille, dont e succès demeura indécis. Tite-Live avoue que les