LEE

54 HISTOIRE ROMAINF.

« une corde, avec laquelle, par le moyen de la poulie « qui était au haut de la poutre, on élevait des corbeaux « lorsque les vaisseaux s’approchaient, et on les jetait « sur les vaisseaux ennemis, tantôt du côté de la proue, « tantôt sur les côtés, selon les différentes rencontres, « Quand les corbeaux accrochaient un navire, si les « deux étaient joints par leurs côtés, les Romains sau- « taient dans le vaisseau ennemi d’un bout à l’autre; « s'ils n'étaient joints que par la proue, ils avançaient « deux à deux au travers du corbeau. Les premiers se « défendaient avec leurs boucliers des coups qu’on leur « portait par devant; et les suivants, pour parer les « coups portés de côté, appuyaient leurs boucliers sur « le garde-fou. Après s'être ainsi préparé, on n’atten- « dait plus que le temps de combattre. »

Nous devons convenir, Messieurs, que cette version manque presque autant de clarté que d'élégance, et que le texte même de Polybe n’est pas sans difficulté. Au fond, pour bien comprendre la construction et le jeu de pareilles machines, on aurait besoin de figures annexées aux explications écrites. Or l'antiquité ne nous a point laissé d'images de cette espèce; et celles que les modernes ont tracées nous offrent plutôt des fruits de leurs imaginations que les résultats de leurs études historiques. C’est ce que dit avec trop de raison M. Schweighæuser des représentations du corbeau de Duilius publiées par Folard : Fisuram corvi Duiliani exhibet Folardus,.…. sed eam, ut bene multa, magis ex ingenio commentatoris quam ex Polybii descripr tione delineatam. Avant Folard, Juste-Lipse, Schæf fer, Brodeau, et plusieurs commentateurs’ de Polyhe, de Vitruve, de Frontin, de Végèce et de Quinte-Curce,

avaient di Romains, hypothèse sans profi du moins l'effet des rêter les v les rappr communi( ger sur le ressembla que l’inve que Polyl bien avan dit, en par Ferreæ qi viqueet a gia quæ

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SOIXANTE- DOUZIÈMK LEÇON. 59

avaient disserté sur ces corbeaux employés soit par les Romains, soit par d’autres peuples. Un exposé de leurs hypothèses et de leurs controverses serait pour nous sans profit, comme sans intérêt. Nous n’en pourrions du moins déduire que deux conséquences : l’une, que l'effet des machines dont Duilius a fait usage était d’arrêter les vaisseaux carthaginois dans leurs courses, de les rapprocher des vaisseaux romains, d'établir des communications entre les uns et les autres, et d’engager sur les planches des combats qui, à certains égards, ressemblaient à ceux qui se livrent sur terre ; l’autre, que l'invention de ce genre d'artifices remontait, quoi que Polybe et d’autres écrivains paraissent en dire, bien avant la première guerre punique. Quinte-Curce dit, en parlant des Tyriens contemporains d'Alexandre : Ferreæ quoque manus ( harpagonas vocant ).. corvique et alia.… præparabantur... Ad implicanda navigia quæ muros subibant, validis asseribus corvos et

Jerreas manus cum uncis et falcibus illigaverant.

Diodore de Sicile indique des machines à peu près semblables parmi les moyens de défense de ces mêmes Tyriens. Vitruve nous apprend que Diadès, ingénieur au service d'Alexandre, avait composé un traité des instruments de guerre; il ne s'était point arrêté au corbeau, parce que les effets lui en paraissaient de peu d'importance : De corace nihil putavit scribendun , quod animadverteret eam machinam nullam habere virtutem. Archimède, un siècle après Duilius, perfectionna le corbeau, ou en imagina un nouveau qui ne uous est pas bien connu. Mais nous lisons dans Appien que l’usage de ces nains de fer pour accrocher les vaisseaux subsistait à l'époque de la guerre civile en-

Go HISTOIRE ROMAINE.

tre César et Pompée : Oi dè roù Kaioupog arais Eu6onaïx, TOYS Gpayurépas, ävéromTov…. Ha xÉpaxaG N KEÏDUG cÔnpäs a

chines ont été employées dans les quatre derniers siècles avant notre ère ; mais elles ont pu être, selon les lieux et les temps, très-diversement construites, sans qu’il nous lard ait prétendu classer tous ces corbeaux par geures

et par espèces.

le commandement de ses lieutenants, et conduisit la

Milazzo ), ville voisine de Messine. Les Carthaginois, qui venaient de faire une descente sur ce rivage pour ravager le territoire, ne prirent pas la peine de ran-

seaux allait insulter et harceler une des lourdes galères du consul. Ils s’étonnèrent pourtant, nous dit-on, du nouveau spectacle qu’ils apercevaient à chaque proue; nous pourrions demander comment ils n'y reconnaissaient pas des corbeaux pareils à ceux des Tyriens, avec lesquels ils avaient eu tant de relations. Les Romains usèrent habilement de ces machines, enchainèrent les vaisseaux ennemis, y descendirent, combat-

accoutumées, jetèrent à l’eau les blessés et les morts, et firent prisonniers les vivants. Ils prirent jusqu’à la septirème qui avait appartenu au roi Pyrrhus, et que montait Anuibal. Cet amiral s’évada sur un esquif. Survinrent cent trente autres galères carthaginoises, dont cinquante tombèrent, par l'effet des mêmes manœu-

xoAGTapoy émeppimrouv. Ilest donc constant que ces ma}

soit possible de discerner ces différences, quoique Fo- | Duilius, après avoir fait l'épreuve de celui qu'avait à fabriqué son ingénieur, laissa son armée de terre sous À

flotte romaine aux environs de Myles ( aujourd’hui |

ger leur flotte en bataille : chacun de leurs légers vais- DR

tirent corps à corps avec ler” bravoure et leur vigueur

vres, au p à fond. Da ennemis, ce que dit

Le cons de son arn siégée par une fois il

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que les Ség àcetitre, res zélés qi

E ensuite re

taient em] sans les rar pour passe Après son de Mytistre Amestrate de Mistret les de l’île, et de Paler les forca Rome, ni 4 les diriger pline se r pèrent. Les toujours | c'est-à-dire ment en € corde : il

extermina

éu6oaï, vres, au pouvoir des Romains; d’autres furent coulées à fond. Dans les deux attaques, Duilius tua sept mille ennemis, et fit aussi environ sept mille prisonniers, à ce que dit Orose.

Le consul, sans perdre un instant, se met à la tête

Onpäs eÿ.

> ces ma à rs siècles | s lieux et

il nous de son armée de terre, et va secourir Ségeste, alors asque Fo. D siégée par le général carthaginois Amilcar, qu’encore r genres une fois il ne faut pas confondre, comme on l’a fait

Enéanmoins, avec le père du grand Annibal. J'ai dit que les Ségestains se donnaient pour Troyens d’origine : à ce titre, ils trouvèrent dans les Romains des auxiliaires zélés qui les eurent bientôt délivrés, et qui allèrent D cosuite reprendre Macella, dont les Carthaginois s’étaient emparés. Duilius laissa ses légions en Sicile, sans les ramener, comme avaient fait ses prédécesseurs, pour passer l'hiver en Italie; mais il y revint lui-même. rers vais- M Après son départ, ses lieutenants entreprirent le siége des galè- D de Mytistrate, que Cicéron, dans ses Verrines, appelle s dit-on, Amestrate, et qui se retrouve aujourd'hui, sous le nom | chaque À de Mistretta, à quelques lieues des côtes septentrionas n'y re- M les de l’île, et presque à une égale distance de Messine des Ty- À et de Palerme. Amilcar, après avoir lassé les assiégeants, ions. Les À les forca de se retirer. Il ne restait ni aux légions de , enchai- D Rome, ni aux troupes siciliennes, aucun chef capable de combat- DS les diriger, et de les contenir dans le devoir. La disci- + vigueur D pline se relâcha; des germes de dissension se dévelop- »s morts, pèrent. Les Siciliens se plaignirent de ce qu'on plaçait usqu’à la D toujours les Romains aux postes les plus honorables, s, et que D c'est-à-dire les plus périlleux, et se campèrent séparéquif. Sur- BR ment en d’autres lieux. Amilcar profita de cette disses, dont D corde : il fondit sur les retranchements des Siciliens, manœu- D extermina quatre mille de ces alliés de Rome, enleva

qu'avait | erre sous à duisit la ourd’hui | 1aginois, age pour de ran-

des postes aux Romains eux-mêmes, s'empara de plu

sieurs places, soit par violence, soit par astuce. Ce-

pendant Annibal, vaincu à Myles par Duilius, cruignait |

fort d’être crucifié à Carthage. Il envoya un de ses amis, qui se présenta devant le sénat, non encore informé de ce désastre. « Je suis, dit cet émissaire fidèle, je suis « député vers vous par votre amiral, pour savoir de « vous s’il doit ou non livrer bataille aux Romains. Les «trirèmes de ces barbares sont pesantes et grossièrement « fabriquées : elles ressemblent à des bâtiments de trans-

« port; mais, à leur proue, s'élèvent je ne sais quelles ma:

«chines, dont l’usage est inconnu. Ne convient-il pas de «les attaquer malgré cet épouvantail, et de leur appren- «dre à respecter notreempiresur les mers? —Sans doute, «s’écrièrent tous les sénateurs : que la bataille soit livrée «sans délai, et que ces Romains se repentent de leur ’ se, 7 e 9 !

« témérité. — Eh bien, reprit l’envoyé, ce que vous venez « d'ordonner, Annibal l’a fait ; il a pensé comme vous, et

«la fortune Pa trahi. » Annibal, ainsi défendu, ne fut}

pas condamné au supplice de la croix; mais on lui ôta le commandement. Ce coxte suppose qu’on n’avait eu à Carthage aucun avis de ia catastrophe de Myles avant l’arrivée de l’émissaire; qu’on n’y avait nulle idée des machines nommées corbeaux; et qu’on permettait aux généraux de demander au sénat des instructions et des ordres, au risque de laisser échapper les occasions de vaincre. Polÿbe ne dit pas un mot de cette étrange consultation ; le récit en est fait pour la première fois dans le recueil informe qui est attribué à

Valère-Maxime, et où se rencontrent bien d’autres fables puériles. Mais celle-ci a été répétée dans la plupart des compilations modernes : Rollin, qui l'avait omise

dans son ;

Linsérée da

cune obs.

bien temp peu plus :

Duilius penses qu’

LA Rentrée sole

dissement.

parler de c les Romai eut l’honn herbes : J C. Duiliu.

spere mai meruit. XL

{ d'argent, «

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zius à ins d’authenti que, depu revenait clarté des sique. C’es laire, Ca Cicéron. ( même cet cieuse :

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ait omise

dans son Histoire ancienne, à l'article de Carthage, l’a

linsérée dans son Æistoire romaine, sans y joindre aucune observation critique. Il me semble qu'il serait

bien temps que l'étude des annales humaines devint un peu plus sérieuse.

Duilius reçut à Rome les hommages et les récompenses qu’il avait si glorieusement méritées. Il y fit une

entrée solennelle, sur un char triomphal, aux applau-

dissements de tous les citoyens. Tacite a eu occasion de parler de ce triomphe, et du temple que ce consul, à qui les Romains devaient leur première victoire navale, eut l'honneur d'élever à Janus, près du marché aux herbes : Jano templum quod apud forum olitorium C. Duilius struxerat, qui primus rem romanam prospere mari gessit, triumphumque navalem de Pœnis meruit. Le nom de Duilius se lit sur une médaille

d'argent, où l’on voit d'un côté Neptune sur un char

de triomphe, et de l’autre la figure de Rome couverte

E d’un casque; mais ce monument, l’un de ceux que Golt-

zius a insérés dans ses Fastes consulaires, manque d'authenticité. Nous savons par d’autres témoignages que, depuis sa campagne immortelle, Duilius, quand il revenait de souper en ville, se faisait reconduire à la clarté des flambeaux et au son des instruments de musique. C’est du moins ce qu’assure, comme témoin oculaire, Caton l’Ancien, dans le livre de Senectute de Cicéron. Caton ajoute que Duilius s’était attribué à luimême cette prérogative inouie, et tant soit peu audacieuse : Quee sibi nullo exemplo privatus sumpserat : tantum licentiæ dabat gloria ! C'est aussi de son propre mouvement qu’il se l’accorde, selon Florus, dans le morceau que j'ai cité à la fin de notre dernière

séance, Néanmoins on suppose ordinairement que le À L4 Q , La 9... + .

sénat ou le peuple avait décerné ou autorisé cette dis. BQ

tinction. Il en est une plus imposante et beaucoup à

mieux attestée. C’est une colonne rostrale d: marbre

blanc, érigée au vainqueur de Myles dans le Forum,

Pline en a fait mention comme d’un monument qui #8

subsistait encore sous ses yeux : Columna... itenr Caiv Duilio qui primus navalem iriumphum egit de Pœ- À nis , quæ est eliam nunc ën Foro. 1 est vrai que le Ê lettres C. Cælit ont pris la place de C. Duilii, dans un B passage de Quintilien où il s’agit de cette colonne, et À que la même erreur s’est reproduite dans la descrt non D de l’ancienne Rome par Sextus Rufus. Mais le poëte

Silius Italicus désigne expressément le personnage dont #

nous parlons, et ÿ joint ce que nous venons de dire des airs nocturnes de musique :

Æquoreum juxta decus, et navale trophæum, Rostra gerens, nivea surgebat mole columna :

Exuvias Marti donumque Duilius, alto

Ante omnes mersa Pœnorum classe, dicabat.

Cui nocturnus honos, funalia clara, sacerque Post epulas tibicen adest; castosque penates Insignis læti repetebat murmure cantus.

Cette colonne, Messieurs, s’est retrouvée en 1560,

sous le sol de Campo Vaccino, autrefois le Forum ; et le ll cardinal Alexandre Farnèse l’a placée dans le Capitole, ,

On y voit six proues de navire et quelques autres figu res, mais qui n'aident aucunement à comprendre le mécanisme des corbeaux. On y lit une inscription , ou

plutôt les lignes, les mots, les syllabes, les lettres, qui à

en subsistent, car le surplus est mutilé ou‘effacé; et il a fallu toute l’habileté de Juste-Lipse et de Pierre Chacon ( ou Ciacconius ) pour remplir les lacunes.

Îlest né que je voi langue osc qui conce:

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SUIXANTE-DOUZIÈME LECON. 65

Îlest nécessaire, Messieurs , de se reporter à l'aperçu que je vous ai autrefois tracé des monuments de la langue osque (1), pour bien comprendre l'inscription qui concerne Duilius. Le même siècle nous fournira une autre inscription relative à Scipion, fils de Barbatus, et beaucoup d'expressions osques employées par Ennius et par d’autres poëtes. Mais nos regards ne doivent se

à porter encore que :ur la colonne de Duilius; nous ren-

verrons à la prochaine séance l'explication littérale de

@ ccite inscription.

(1) Voy. t. XIV, p. 335 et suivantes.

0088 LL LVL LSOLLLSLRS LE 640008 L 08 LL 88/08 LE LUE LS LLLLS SELS LES A4

SOIXANTE-TREIZIÈME LEÇON. [Re

Rome se Mrigcnte, ourir à sept mois

ANNALES ROMAINES. ANNÉES 250 à 250. -— CONTINU: TION DE LA PREMAÈRE GUERRE PUNIQUY.

Des camps place ass Messieurs, la première guerre punique s'était alla SSS ins, vai mée en l’année 25/, avant l’ère vulgaire ; nous l'avons; ois. No vue, dans notre deruière séance, se continuer perrlant Le de Fla les quatre années 263, 262, 261 el 260. Le cons Employé p Valérius a délivré Meësine menacée pa ‘es Carthag,àt entr. uois, et ce service lui a valu le surnom de Messah, euaires, x Son collègue Otacilius s'est avancé jusqu’au pied di 66. quan j'Eiua ; et les deux armées consulaires, après avoir pri sina et € soixante-sept places dans l’intérieur de la Sicile, se son ixante vi réunies pour assiéger Syracuse. Hiéron n’a pas voul ’élança de courir la chance des combats : il s’est obligé par we la cor traité à rendre les prisonniers sans rançon, et à paye] rompé pa cent talents; il est devenu lallié fidéle du peuple ro. aisseaux, main. Annibal ayant pris le parti de retourner à Cart comm thage, les consuls ont poursuivi le cours de leurs conf, ;; jusqu’: quêtes, et quelquefois traité les vaincus avec url, hit à la sévérité barbare. Cependant les ravages de la peste re caux ou commençaient au sein de Rcme : on créa un dicth hnibal u teur, Fulvius Centumalus, pour attacher un clou sacre: que À son retour dans cette ville, Messala reçut les honBensé paru neurs du triomphe. Il rapportait un cadran solaire ES, surtout et un tableau qui représentait ses victoires. Les consul, , 560,

de l’année suivante, Mégellus et Vitulus, partirent pou scription la Sicile, en même temps qui, par la restitution d'be Q jets sacrés qui avaient été ‘isrobés, on obtenait d'Æ p.