XVIIL

garantis par les traités qu’ils avaient conclus avec Car. thage après l'avoir humiliée. Ils ne prirent pas encore les armes contre Annibal , mais ils lui dépêchèrent des ambassadeurs. Voici, à ce sujet, le récit de Polybe: « Annibal, ayant poussé ses conquêtes jusqu’au terme « qu’il s'était prescrit, revint prendre ses quartiers d’hi. « ver à Carthagène, capitale de l'Espagne carthagi. « noise, Il y trouva des ambassadeurs romains, et leur « donna audience : ils le sommèrent, en prenant les « dieux à témoin, de s'abstenir de toute entreprise « contre Sagonte, ville placée sous la protection immé. « diate de la république romaine, de s’interdire aussi « toute excursion au delà de l'Ébre, et d'observer à cet « égard les clauses du traité souscrit par Asdrubal. Le « jeune Annibal, passionné pour la guerre, heureux « dans ses expéditions, ennemi secret et irréconciliable « du nom romain, répondit en feiguant de prendre la « cause de Sagonte : il disait qu’une sédition s'étant « depuis peu élevée dans cette cité, Rome, invoquée « comme arbitre, avait injustement condamné à mort « quelques-uns des magistrats; et qu’il ne convenait « point à Carthage, protectrice de tous les opprimés, « de laisser impunie une telle iniquité. En même temps « il adressa un message au sénat carthaginois, pour « demander comment il devait se conduire avee-les « Sagontins, qui, fiers de leur titre d’alliés de Rome, «se comportaient mal, disait-il, envers plusieurs Afri- « cains. Il n'écoutait point la raison, continue Polybe, « mais la colère et l’emportement qui l’aveuglaient. « Dissimulant les véritables-motifs de sa conduite, il « alléguait de vains prétextes; égarement ordinaire de

« ceux qui, renonçant à l'équité, ne suivent que les

QU « mouvem « mieux fe «tout res d'un tril malheur conditio:

cause de chicanes peu de «mains le « y porter | « la guerre « revenant « une arm « vers le F « tième ol:

Ainsi, À à Annibal Lucius Ær c’est-à-dire les ai placé et de Luta jusqu’au ti Semproniu 218. Je cr pée à ce gl venir, dans lité de fai négociatiot la reprise expédition beaucoup ]

rec Car.

ire aussi ver à cet ubal. Le heureux nciliable endre la a s'étant nvoquée à mort onvenait

« mouvements de leurs passions fougueuses. 11 eût bien « mieux fait de dire que les Romains devaient avant « tout restituer la Sardaigne, et décharger Carthage d’un tribut odieux, extorqué en des circonstances malheureuses ; que la paix ne serait durable qu’à ces conditions, réclamées par la justice. En taisant la vraie cause de la guerre, et en la fondant sur de frivoles chicanes, il a passé pour l'avoir commencée avec aussi peu de loyauté que de sagesse. Les ambassadeurs roiains le quittèrent, et se rendirent à Carthage, pour « y porter les mêmes réclamations. Mais, ajoute Polybe, « la guerre d’Illyrie pressait davantage ; et les Romains, « revenant à leur premier plan, envoyèrent en ce pays «une armée conduite par le consul Lucius Ænmilius, « vers le printemps de l’an premier de la cent quaran- « tième olympiade. »

Ainsi, Messieurs , ces premières ambassades de Rome à Annibal et à Carthage ont eu lieu avant le consulat de Lucius Æmilius Paulus et de Marcus Livius Salinator, c'est-à-dire, avant le 7 avril 219. Voilà pourquoi je les ai placées dans l’année consulaire de Véturius Philo et de Lutatius Catulus, quoique Tite-Live les retarde jusqu’au temps où Publius Cornélius Scipion et Titus Sempronius Longusétaientconsuls, c’est-à-dire, jusqu’en 218. Je crois d'autant plus que c’est une erreur échappée à ce grand.historien, que lui-mêine il semble convenir, dans l’un des chapitres suivants, de l’impossibilité de faire tenir en une seule et même année les négociations, l'hiver passé par Annibal à Carthagène, la reprise de ses hostilités, le nouveau cours de son expédition, le siége et la prise de Sagonte. Polybe, beaucoup plus voisin de cés.événements, en a, ce me

20 HiSTOIRSE ROMAINF.

semble, bien mieux établi les dates; et je n'ai point hésité à préférer ici sa chronologie. Si l’on trouve éton. nant que les Romains aient attendu plus d’une année à s’armer contre Annibal , et à se venger de ses réponses hautaines à leurs envoyés, presque aussi mal accueil lis ensuite par le sénat africain, il faut songer à la

prudence extrême avec laquelle ils évitaient ordinaire- | ment de précipiter et de compliquer leurs entreprises. |

La seconde guerre punique était résolue sans doute dès la fin de l’an 220; et si l’on eût pris un véritable intérêt au sort des Sagontins, on l’aurait dès lors commencée; mais on s'était proposé auparavant de conquérir l’Illyrie sur Démétrius de Pharos, et l'on ne voulait pas non plus brusquer cette expédition, et en compro-

mettre le succès. Quand elle serait glorieusement ter- }

minée , on se retrouverait plus en état de retomber sur les Carthaginois. Si ce n’était pas le plus loyal et le meilleur calcul possible, d'anciennes habitudes, presque toujours heureuses, entraînaient à le faire.

Maintenant, Messieurs, il ne nous reste à placer sous le consulat de Lutatius et de Véturius que les opérations des deux censeurs Caius Flaminius et Lu.

cius Æmilius Papus. [ls célébrèrent le quarante-troisième |

lustre, et dénombrèrent deux cent soixante-dix mille deux cent treize citoyens en état de porter les‘ärmes. Nous ignorons, comme je vous l’ai dit les résultats des trois recensements qui ont immédiatement précédé celui-ci. Le trente-neuvième, en l'an 24r, n'avait donné qu’un total de deux cent soixante mille. La population

militaire s’est donc accrue de dix mille deux cent treize M

en vingt et un ans; mais elle ne remonte point encore

au terme qu’elle avait atteint en 265, car c'était alors À

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deux cent vingt-dixau bout d de vingt-s semble m périté nil la premiè léguèrent moins con dans les ti de cette « de la class ries et cet s'étaient a dit, achev que toute dables, pl attachés domiciliés censeurs « tuaires, | Métellus d ployer la gues, po vêtements fait menti quam Ca dere ad p majoribu «porté de minuties gêner la

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QUATRE-VINGT-HUITIÈMà LEÇON. 21 deux cent quatre-vingt-dix-sept mille sept cent quatrevingt-dix-sept , ou près de trois cent mille, Il subsiste, au bout de quarante-cinq ans, une différence en moins

| de vingt-sept mille cinq cent quatre-vingt-quatre, qui

semble montrer que l’État n’avait point repris la prospérité ni la force intime et réelle dont il jouissait avant la première guerre punique. [es mêmes censeurs reléguèrent dans les quatre tribus urbaines, de toutes les moins considérées, les affranchis qu'on avait introduits dans les trente et une tribus rurales. Je vous ai parlé de cette opération, dans l’exposé que je vous ai offert de la classification des citoyens romains en tribus, curies et centuries. Les quatre tribus de la ville, où déjà s'étaient accumulés des hommes sans aveu et sans crédit, achevèrent ainsi de perdre tout honneur et presque toute influence. Les citoyens les plus recommandables, plébéiens et surtout patriciens, avaient été attachés à diverses tribus rustiques, quoiqu'ils. fussent domiciliés dans l'enceinte de Rome. Il plut aussi aux censeurs de l’an 220 de publier des règlements somptuaires, proposés par un tribun du peuple nommé Métellus ou Métilius : ils défendirent aux foulons d’employer la craie et l’on ne sait trop quelles autres drogues, pour donner aux habits des candidats et aux vêtements des pauvres gens un trop vif éclat. Pline en : faitmention : Quum lex Metilia exstet fullonibus dicta, quam Caius Flaminius Lucius Æmilius censores dedere ad populum ferendam ; etil ajoute, adeo omnia majoribus curæ fuerêl « tant nos ancêtres ont ap- « porté de soin à tous ces détails! » Comme si de telles minuties pouvaient jamais avoir d'autre effet que de gêner la liberté individuelle et d’entraver l’industrie!

Ce qui a le plus contribué à rendre cette censure mémorable, c’est qu'on a coutume d’y rapporter la construction du cirque Flaminien et de la voie Flaminienne. Cependant Plutarque, dans ses Questions romaines, assure que ce cirque tirait son nom d’un Flaminius beaucoup plus ancien, homme opulent, qui avait légué au peuple un champ très-vaste, à condition qu’on y célébrerait tous les ans des jeux équestres en l’honneur d’Apollon. Il avait de plus assigné des revenus considérables pour fournie aux frais du spectacle. Ce champ prit la forme d’un cirque; et, les fonds ayant excédé les frais de l’établissement et de l'entretien, on employa le surplus à faire aplanir et paver un grand chemin, appelé voie Flaminia. Tite-Live, dès son troisième livre, donne le nom de prés Flaminiens à une enceinte où les tribus et le sénat s’assemblaient quelquefois , dans le cours du cinquième siècle avant l’ère vulgaire : il en parle comme d’un quartier situé hors des murs, et dès lors qualifié cirque Apollinaire : Consules, in prata Flaminia, circum jam tum Apollinarem appellabant, senatum avocavere. L'un autre côté, Florus, Festus et d’autres anciens écrivains attribuent au Flaminius censeur de 220, depuis consul et tué dans la seconde guerre punique, tout l'honneur de ces constructions : Â/aminius circus et via'Flaminia a Flaminio consule dicta, qui ab Ænnibale interfectus est ad lacum Thrasymenum. Pour accorder ces différents textes, des auteurs modernes devinent que Flaminius censeur a répaté, embelli, agrandi, en 220, d'anciens ouvrages qui‘portaient le nom de sa famille. C’est justement ce qui n’est dit nulle part : il ne s'agit de restauration én aucun de ces textes; et je

QU e puis m'e nanière de oyens ter ature mê ignorer à ]

hnents ne no

se contredis encore, à nables de p s’éclairer, q fictions.

tout recueil il y a lieu, quelquefois toire antiq voir de ren siper; mais d'erreurs; € En laisse est ici l’ori nous nous cirque et d nies par 1 vains class neuvième r des murs, aux herbes y tenait le jeux Apoll du Tibre, :

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de sa rtsil et je

e puis m'empêcher de remarquer encore cette étrange nanière de faire des articles d’histoire ancienne avec des oyens termes et des conciliations imaginaires. Par la ature même des choses, nous sommes condamnés à ignorer à jamais les faits et les détails que les monu-

hnents ne nous apprennent point ; et quand les rapports

se contredisent entre eux, nous restons dans l'ignorance encore, à moins que nous n’ayons des motifs raisonnables de préférer l’un à l’autre. Ce n’est point du tout s'éclairer, que d’aspirer à s’instruire soi-même par des fictions. La loi générale des études historiques est de tout recueillir, et de ne rien supposer; de juger, quand il y a lieu, les témoignages et les récits; de les écarter quelquefois, de ne les altérer jamais. Il y a dans l’histoire antique des lacunes qu’il n’est point en notre pouvoir de remplir, des nuages que nous ne saurions dissiper; mais il ne tient qu’à nous de n’y point ajouter d'erreurs; et c'est ce que fait la fausse science.

En laissant donc indécise la question de savoir quelle est ici l’origine de cette dénomination de Flaminien, nous nous bornerons à rassembler, sur la position du cirque et des prés ainsi nommés, les indications fournies par Tite-Live, par Cicéron, par d’autres écrivains classiques. Ce cirque et ces prés formaient la neuvième région ou le neuvième quartier de Rome, hors des murs, extra ponærium , mais non loin du marché aux herbes. On y distribuait la paye aux soldats; on y tenait les nundines ou marchés; on y célébrait les jeux Apollinaires, qui, dans le cas d’un débordement du Tibre, se transféraientau mont Quirinal. Le milieu du cirque Flaminien servait ordinairement de point de départ aux marches triomphales. Les personnes

auxquelles l'entrée de la ville était interdite y établi saient leur demeure; et le sénat s’y rendait ordinaire ment lorsqu'il avait à traiter avec des ambassadeu étrangers. Auguste décora plus magnifiquement cett vaste enceinte, l’orna d’une double galerie de colonne corinthiennes , et la renferma dans les murs de la ville intra pomærium. On croit que le cirque Flaminien: été ruiné durant la guerre entre les Goths et l’empe. reur Justinien, mais qu'il en subsista des vestige jusqu’à l'an 1500 de notre ère, vers le lieu où est au. jourd’hui l’église de San-Nicollo alle calcare,

Les prés Flaminiens occupaient la partie la plu septentrionale de l'enceinte actuelle de Rome, entre le Tibre et le mont Pincius. Il n’est pas très-aisé de dé. terminer, dans cet espace, les points précis de la porte] Flaminia et de la porte Flumentane, indiquées l’une et l’autre comme l'ouverture de la voie Flaminienne. Il y avait peu de distance entre ces portes : la Fluinentane se rapprochait plus du Tibre; la Flaminia pou: vait correspondre à la porte aujourd’hui nommée du Peuple, porta del Popolo, par laquelle on sort pour aller à Ponte-Molle, autrefois Pons Milvius. La voie Flaminienne se continuait par Ocriculum ou Otricoli, Narnia ou Narni, Carsulæ, Mevania, Fulginiun ouBnes pour l Foligno, Forum Flaminii, Helvillum, Foruïn Sem-l guerre des pronii, Forum Fortunæ, Pisaurum owPesaro, et abou- avant notr tissait à Aréminum ou Rimini. De là, la voie ÉmilienneB écrit Tite-I se dirigeait vers Felsina ou Bologne, et se prolongeait D qu'il ne re peut-être jusqu’à Aquilée. Cé deux voies sont quelque- Æ auparavant fois prises pour une seule, qui traversait ainsi, du midi W par Enniu: au nord, une partie considérable de l'Italie, de même Les livre que la voie Appienne, qui partait aussi de Rome, con- Î temporain

QU A uisait du t à mer Jonie iennes rou aires qui joint, en C ieurs autre herches de agit que d ée par Caiï peu avant

ais cette.c portent à © a première raire, ne d 188 avant J enseurs, épos , ls que Strabo minienne ; confondu s sulaires et : pas d'être a n'avons cot

sort pourk

La voi Otricoli, nium où m Senet aboumilienne longeait quelquedu midi le même ne, con-

uisait du nord au midi jusqu’à Capoue, puis jusqu’à

\ mer lonienne. Il subsiste encore des restes de ces aniennes routes, et même quelques-unes des pierres milaires qui en mesuraient l'étendue. Nous ne devons joint, en ce moment , entrer dans les détails de pluieurs autres voies romaines qui ont été l'objet des reherches de Bergier, de d’Anville et de Bouchaud. Il ne agit que de la Flaminienne, qu'on suppose commenée par Caius Flaminius, censeur avec Æmilius Papus, peu avant l'ouverture de la seconde guerre punique. ais cette.origine même est contestée : les uns la reportent à cet ancien Flaninius auquel ils attribuent a première construction du cirque; d’autres, au conraire, ne datent l'établissement de la voie que de l’an 188 avant J. C. Alors étaient consuls ensemble, et non enseurs, Marcus Æailius Lépidus et Caius Flaminius épos , fls du censeur de l'an 220. Ce sont ces consuls que Strabon indique comme ayant entrepris la voie Flaminienne; en quoi ce géographe peut fort bien avoir confondu soit les noms propres, soit les fonctions consulaires et censoriales. Ces difficultés, qui ne laissent pas d'être assez graves, viennent surtout de ce que nous ’avons conservé aucun ancien corps d’annales romaines pour l'espace de temps compris entre la fin de la guerre des Samnites et la guerre d’Annibal, 290 à 218 avant notre ère. Nous n'avons plus ce qu’en avaient

écrit Tite-Live et Denys d'Halicarnasse : vous avez vu

qu'il ne reste à peu près rien des histoires composées auparavant, et dans le siècle même que nous étudions, par Ennius en vers, par Fabius Pictor en prose.

Les livres de Lucius Cincius Alimentus, leur çon-

temporain, sont également perdus, sauf environ six

QUAT tre les Ge illeurs cha lagrandeu illeurs, u

pages de fragments recueillis çà et là dans Tite-Live Aulu-Gelle, Tertullien, Arnobe, Fulgence Planciade et le grammairien Festus. Cincius avait laissé plusieu ouvrages, des Annales, des Fastes ou un Traité concer. nant les fastes, d’autres traités sur les comices, sur | ons de fai consulat, sur la jurisprudence et la milice, sur la gram doutes à é maire; de plus, une vie du rhéteur grec Gorgias. Cett sente. vie était en latin. On croit que Cincius avait écrit en« Les Ron grec une partie de ses autres livres, et qu'ils ont étuerres ave traduits en langue latine, soit par lui-même, soit panépris de la quelque autre. Nous sommes autorisés à supposer qu’iles mêmes travaillait vers l’époque dont nous nous occupons ; caritoient diffé on a lieu de croire qu’il est mort de douze à vingt anslet leur épée après, savoir de 208 à 200. Il était tombé entre lalprès comme mains des Carthaginoïs, tandis qu’il allait, porter auBl'ont été pa consul Crispinus la nouvelle de la mort de Marcellus{nant, c’est Quelques années auparavant, il avait été préteur enlitrèrent dan Sicile. Cependant, selon d’autres indications, cette prétous les te ture n'aurait été exercée que par le fils de l'historien, etes autres, : à une moins ancienne époque : tant il est difficile. d’obnir la cause tenir des résultats précis et constants sur les détails de « Pyrrhus toute cette partie de l’histoire de Rome! Le nom def temps qu'il Cincius Alimentus, ajouté à ceux de Livius Androni-lstruire par cus , de Nævius, d'Ennius et de Fabius Pictor, person. à choisir et nages dont je vous ai entretenus, complète Ja liste deMéléphants,e auteurs romains du troisième siècle avant notre ère, à} La grande l'exception pourtant de Plaute, qui est beaucoup plus qualités pe connu, et qui méritera de fixer notre attention dans obligé de f l’une de nos séances prochaines. nir huit mi Je terminerai celle-ci par les observations de Mon-l% qu'il avoit. tesquieu sur l’état politique de Rome durant tout cel n'a plus er siècle ; sur les guerres qu’elle y soutint contre Pyrrhus, qui faisoit

>yrrhus,

tre les Gaulois et contre Carthage : c’est l’un des illeurs chapitres des Considérations sur les causes lagrandeur et de la décadence des Romains ; iloffre, illeurs, une sorte de résumé des études que nc ons de faire; et je n'aurai qu’un bien petit nombre doutes à élever sur quelques-uns des aperçus qu’il sente.

« Les Romains, dit Montesquieu, eurent bien des puerres avec les Gaulois. L'amour de la gloire, le mépris de la mort, lobstination pour vaincre, étoient es mêmes dans les deux peuples; mais les armes étoient différentes. Le bouclier des Gaulois étoit petit, et leur épée mauvaise : aussi furent-ils traités à peu près comme, dans les derniers siècles, les Mexicains l'ont été par les Espagnols. Et ce qu’il y a de surprenant, c’est que ces peuples, que les Romains rencontrèrent dans presque tous les lieux et dans presque tous les temps, se laissèrent détruire les uns après les autres, sans jamais connoître, chercher ni préve-

inir la cause de leurs malheurs.

« Pyrrhus vint faire la guerre aux Romains dans les

temps qu'ils étoient en état de lui résister, et de s’in-

struire par ses victoires : il leur apprit à se retrancher, à choisir et à disposer un camp; il les accoutuma aux éléphants,et les prépara pour de plus grandes guerres.

BLa grandeur de-Pyrrhus ne consistoit que dans ses

qualités personnelles. Plutarque nous dit qu'il fut obligé de faire la guerre de Macédoine pour entretenir huit mille hommes deïpied et cinq cents chevaux qu'il avoit. Ce prince, maître d'un petit État dont on n'a plus entendu parler après lui, étoit un aventurier qui faisoit des entreprises continuelles, parce qu'il ne

QUAT e. Pendan ord tous lé Carthage.

>s divisions es mains Jeux partis; Jurables, p:

Duissance !

rouvernée p ût la direct par des abus arthage, q re la pauv avantage.

la constance jamais. Les et les Cartl commander niers , calcu firent toujo perdues, la du commer lèvement di ter à Carth mais Rome des biens el sa gloire; € être, si el d'espérance «paix qu'ell «si puissant cnon pas P

« pouvoit subsister qu’en entreprenant. Tarente, « alliée, avoit bien dégénéré de l'institution des Lacéi « mouiens ses ancêtres. Il auroit pu faire de gran « choses avec les Samnites ; mais les Romains les avoi « presque détruits.

« Carthage, devenue riche plus tôt que Rome, au « aussi été plus tôt corrompue: ainsi, pendant qu’à Ra « les emplois publics ne s’obtenoient que par la ver «et ne donnoient d'utilité que l'honneur et une pré «rence aux fatigues, tout ce que le public peut dom «se vendoit à Carthage, et tout service rendu par « particuliers y étoit payé par le public. La tyramk « d’un prince ne met pas un État plus près de sa rui « que l'indifférence pour le bien commun n’y met u « république. L'avantage d’un État libre est que les rer « nus y sont mieux administrés; mais lorsqu'ils le so « plus mal, l'avantage d’un État libre est qu’il n’y a poi « de favoris; mais quand cela n’est pas, et qu’au li « des amis et des parents du prince il faut faire la 4 «tune des amis et des parents de tous ceux qui « part au gouvernement, ‘out est perdu; les lois so « éludées plus dangereusement qu’elles ne sont viol « par un prince, qui, étant toujours le plus grand citoy « de l’État, a le plus d'intérêt à sa conservation. D «anciennes mœurs, un certain usage de la pauvre « rendoient à Rome les fortunes à peu près égales » (| « doute, Messieurs, que cela soit assez exact); « mais, « Carthage, des particuliers avoient ls richesses des ro « De deux factions qui régnoient à Carthage, l’un « (celle d'Hannon ) vouloit toujours la paix , et l’aut « (la Barcine ) toujours la guerre; de façon qu’il éto «impossible d'y jouir de l’une ni d'y bien faire l'a

e. Pendant qu'à Rome la guerre réunissoit Wfaord tous les intérêts, elle les séparoit encore }lus Carthage. Dans les États gouvernés par un prince, s divisions s’apaisent aisément, parce qu’il a dans >s mains une puissance coercitive qui ramène les Beux partis; mais, dans une république, elles sont plus Jurables, parce que le mal attaque ordinairement la uissance même qui pourroit le guérir. À Rome, rouvernée par les lois, le peuple souffroit que le sénat ût la direction des affaires : à Carthage, gouvernée ar des abus, le peuple vouloit tout faire par lui-même. arthage, qui faisoit la guerre avec son opulence conre la pauvreté romaine, avoit par cela même du désavantage. L'or et l'argent s'épuisent ; mais la vertu, la constance, la force et la pauvreté ne s’épuisent jamais. Les Romains étoient ambitieux par orgueil, et les Carthaginois par avarice. Les uns vouloient commander, les autres vouloient acquérir; et ces derniers, calculant sans cesse la recette et la dépense, firent toujours la guerre sans l'aimer, Des batailles perdues, la diminution du peuple, l’affaiblissement du commerce, l'épuisement du trésor public, le soulèvement des nations voisines, pouvoient faire accepter à Carthage les conditions de paix les plus dures; mais Rome ne se conduisoit point par le sentiment des biens et des maux , elle ne se déterminoit que par sa gloire; et, comme elle n’imaginoit point qu’elle pût être, si elle ne commandoit pas, il n’ÿ avoit point d'espérance ni de crainte.qui pt l'obliger à faire une paix qu’elle n’auroit point imposée. Il n’ÿ a rien de «si puissant qu’une république où l’on observe les lois, cnon pas par crainte, non pas par raison, mais par

ation, pauvre

gales » (|

qu'il éto faire la

QUA' dit ses force «(ans son pi dans le sier tour d'elle, la bataille née ; c'est talie étoien

«passion, comme furent Rome et Lacédémone : e « pour lors, il se joint à la sagesse d'un bon gouve «nent toute la force que pourroit avoir une fact « Les Carthaginois se servoient de troupes étrangère « et les Romains employoient les leurs. Comme ces d « niers n’avoient jamais regardé les vaincus que com «des instruments pour des triomphes futurs, ils rend « rent soldats tous les peuples qu'ils avoient souinis ; MR des villes d’ « plus ils eurent de peine à les vaincre, plus ils | d'abord à q « jugèrent propres à être incorporés dans leur répub aussi tous «que. Ainsi nous voyons les Samnites, qui ne fura gulus, Scip «subjugués qu'après vingt-quatre triomphes, devenlii poir. On n4 « les auxiliaires des Romains ; et, quelque temps ava ouverneme «la seconde guerre punique, ils tirèrent d'eux et que leur fitl « leurs alliés, c’est-à-dire d’un pays qui n’étoit gui étoient affa « plus grand que les États du pape et de Naples » (| l'abondance: faudrait dire pas aussi grand), « sept cent mille honi les armées q « mes de pied et soixante-dix mille de cheval, pod lentes ; que « opposer aux Gaulois. Dans le fort de la seconde guerdi néraux, et l « punique , Rome eut toujours sur pied de vingt-deWi les Romain:

« à vingt-quatre légions; cependant il paroît, par Tite fui, et les r «Live, que le cens n’étoit pour lors que d'env ment des C «ron cent trente-sept mille citoyens. » En effet, Ml tourmente ‘sieurs, on n’en dénombra que cent trente-sept milk Romains y

libérateurs

cent huit en l’année 208 ; mais vous avez vu’aujour d’hui même qu’il yen avait trente-deux mille cinq cer cinq de plus, douze ans auparavant. « Carthage em « ployoit plus de force pour attaquer, Rome pour « défendre : celle-ci, comme on vient de le dire, arm «un nombre prodigieux d'hommes contre les Gauloi «et Annibal, qui l’attaquoient; et elle n’envoya que « deux légions contre les plus grands rois, ce qui ren.

menses qu’ où ils succ:

«mauvaise 1!

uses vues. | « diminué le «temps, la :

«étrangers

pour #

qui ren:

QUATRE-VINGT-HUITIÈME LEÇON. 31 dit ses forces éternelles. L'établissement de Carthage (ans son pays étoit moins solide que celui de Rome dans Le sien : cette dernière avoit trente colonies autour d’elle, qui en étoient comme les remparts. Avant la bataille de Cannes, aucun allié ne l’avoit abandonnée ; c'est que les Samnites et les autres peuples d’Italie étoient accoutumés à sa domination, La plupart des villes d'Afrique, étant peu fortifiées , se rendoient

abord à quiconque se présentoit pour les prendre : aussi tous ceux qui y débarquèrent, Agathocle, Régulus, Scipion, mirent-ils d'abord Carthage au désespoir. On ne peut guère attribuer qu'à un mauvais gouvernement ce qui leur arriva dans toute la guerre que leur fitle premier Scipion : leur ville et leurs armées étoient affamées, tandis que les Romains étoient dans l'abondance de toutes choses. Chez les Carthaginois, les armées qui avoient èté battues devenoient plus insolentes; quelquefois elles mettoient en croix leurs généraux, et les puuissoient de leur propre lâcheté, Chez les Romaius, le consul décimoit les troupes qui avoient fui, et les ramenoit contre les ennemis. Le gouvernement des Carthaginois étoit très-dur:. {ls avoient si fort tourmenté les peuples d'Espagne, que, lorsque les

k Romains y arrivèrent, ils furent regardés comine des libérateurs ; et, si l’on fait attention aux sommes immenses qu'il leur eu coûta pour soutenir une guerre où ils succombèrent , on verra bien que l'injustice est «mauvaise ménagère ,.et qu’elle ne remplit pas même

lu ses vues. La fondation.d'Alexandrie avoit beaucoup

« diminué le commerce de Carthage. Dans les premiers «temps, la superstition bannissoit en quelque sorte les «étrangers de l'Égypte; et, lorsque les Perses l'eurent

3a HISTOIRE ROMAINE.

« conquise, ils n’avoient songé qu’à affaiblir leurs nou « veaux sujets; mais, sous les rois grecs, l'Égypte ff « presque tout le commerce du monde; et celui de Car « thage commença à déchoir. Les puissances établis « par le commerce peuvent subsister longtemps dan « leur médiocrité, mais leur grandeur est de peu de duk « rée. Elles s'élèvent peu à peu, et sans que personne s’e «aperçoive, car elles ne font aucun acte qui fasse (à « bruit et signale leur puissance; mais, lorsque la cho « est venue au point qu’on ne peut plus s'empêcher d} «la voir, chacun cherche à priver cette nation d'u «avantage qu’elle n’a pris pour ainsi dire que pa «surprise. La cavalerie carthaginoïise valoit mieux qu « la romaine par deux raisons : l’une, que les chevaux «numides et espagnols étoient meilleurs que ceui « d'Italie ; et l’autre, que la cavalerie romaine étoit ma « armée ; car ce ne fut que dans les guerres que les Ro « mains firent en Grèce qu’ils changèrent de manière « comme nous l’apprenons de Polybe. Dans la première « guerre punique, Régulus fut battu, dès que les Cartha « ginois choisirent les plaines pour faire combattre leur

« cavalerie ; et, dans la seconde, Annibal dut à ses Nu-ll « mides ses principales victoires. Scipion, ayant conqui

« l'Espagne et fait alliance avec Masinissa, ôta au « Carthaginois cette supériorité : ce fut la cavalerie nu. « mide qui gagua la bataille de Zama et finit la guerre « Les Carthaginois avoient plus d'expérience sur la mer,

«et connoissoient mieux la manœuvre que les Romains!

« mais il me semble que cet avantage n’étoit pas pour lors

« si grand qu’il leseroit aujourd’hui. Les anciens u’ayant} « pas la boussole, ne pouvoient guère naviguer quel

A . . . a, «sur les côtes : aussi ne se servoient-ils que de bâtiments

« sont aujo l« vention d

QU à rames, étoient p étoit très- Aussi Ari corps de pour cela. avec millé cent. Les «ce qu'éta pouvoient « vaisseaux soient aisé « n’étoient

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QUATRE-VINGT-HUITIÈME LEÇON. 33 eurs noi

Égypte (l u de Ca

à râmes, petits et plats; presque toutes les rades étoient pour eux des ports; la science des pilotes étoit très-bornée, et leur manœuvre très-peu de chose.

8 établis Aussi Aristote disoit-il qu'il étoit inutile d’avoir un mps da corps de mariniers, et que les laboureurs suffisoient eu de dif pour cela. L'art étoit si imparfait, qu’on ne faisoit guère sonne $'e avec mille rames que ce qui se fait aujourd’hui avec jee 2 cent. Les grands vaisseaux étoient désavantageux, en e la chos

M ce qu'étant difficilement mus par la chiourme, ils ne pêcher à pouvoient pas faire les évolutions nécessaires. Les tion d'u, saisseaux anciens étant à rames, les plus légers brique PA soient aisément celles des plus grands, qui pour lors DIEUX QU, n’étoient plus que des machines immobiles, comme chevaul, sont aujourd’hui nos vaisseaux démâtés, Depuis l’inque CU vention de la boussole, on a changé de manière : on étoit ml, à abandonné les rames ; on a fui les côtes; on a con- 1e les RoË, struit de gros vaisseaux ; la machine est devenue plus manière, composée, et les pratiques se sont multipliées.. Les première, petits vaisseaux d'autrefois s’accrochoient soudain, es Carta, et les soldats combattoient des deux parts : on metattre leu, toit sur une flotte toute une armée de terre. Dans la à ses Nu: Bu bataille navale que Régulus et son collègue gagnèrent, ECOnQUEE on vit combattre cent trente mille Romains contre ôta auf cent cinquante mille Carthaginois. Pour lors les alerie nu, soldats étoient pour beaucoup, et les gens de l’art pour a guerre beu ; à présent, les soldats sont pour rien ou pour rla mer, peu, et les gens de l’art pour beaucoup. La victoire

omains TE, du consul Duillius fait bien sentir cette différence.

pourlonh&. Les Romains n'avaient aucune connaissance de la ’ L1 .

Is ü ayant, navigation : une galère carthaginoise échoua sur

Ur QUES leurs côtes; ils se servirent de ce modèle pour en

âtiments

« bâtir; en trois mois de temps, leurs matelots furent AVLIT, 3

« dressés, leur flotte fut construite, équipée; elle mi « à la mer; elle trouva l’armée navale des Carthaginoi

«et la battit. » Les réflexions suivantes de Monte

QUATRI

quieu ne concernant plus que la seconde guerre puni nus que, dont nous n’avons point entamé l’histoire, je r

vous les citerai point en cet instant; mais celles qu

précèdent doivent éclairer les récits que vous aval Messieurs entendus depuis quelques mois; et, sauf des erreunbcore s’ouvi bien rares et bien légères , elles tiennent si étroitementréludes dan à la véritable science historique , politique et moral 220 avaut

otre dernièr bnsuls insta ie à la dom ord de l’Illy plfe Adriati spagne, An andement c ière CAMPA£ pnt nous a\ position. À tulus ont | pint admis |

s uns veuler tte époque, eux consuls ibstitué Æ Illyrien Dé aittrahi po Du pays et la Rroi,et en

que j'ai cru indispensable de vous les présenter.

Dans notre séance prochaine, je vous exposerai le faits arrivés sous le consulat de Marcus Livius Salin: tor et de Lucius Ænmilius Paulus, depuis le 7 avril 214 jusqu'au 19 avril 218.

ome se dis

ur mieux

elle m

haginoi Montes rre puni

ire, je né

celles qu

ous ava

ss erreu roitemen t morale ter.

oserai le

is Salin: avril 21

De Ve RAS SLT LES LSSLSBÈLLLS IIS SÉVELELÉSEUTEUSSULLSVLLLLÉ AUS + VA

ANNALES ROMAINES. ANNÉE 219 AVANT J. cC.

Messieurs, la seconde guerre punique ne va point core s'ouvrir; mais vous en avez pu reconnaître les éludes dans les faits qui ont rempli les années 221 220 avaut notre ère, et que je vous ai exposés dans tre dernière séance. Scipion Asina et Minucius Rufus, nsuls installés à la fin d'avril 221, ont soumis l’Isie à la domination romaine. C'était un pays situé au ord de l’Illyrie, et aboutissant, d’une part au fond du plfe Adriatique, de l’autre aux Alpes Carniques. En spagne, Annibal, investi à vingt-cinq ans du comandement civil et militaire, s’annonçait par une preière campagne, qui Jui soumettait les Olcades, peuple pnt nous avons recherché, autant qu’il se pouvait, position. Au 7 avril 220, Véturius Philo et Lutatius tulus ont pris possession du consulat. Nous n’avons pint admis les hypothèses de quelques auteurs, dont s uns veulent que Quintus Fabius ait été dictateur à tte époque, les autres qu'on ait exigé l’abdication des eux consuls que je viens de nommer, et qu’on leur ait ibstitué Æmilius lépidus et Valérius Lévinus. Alors Illyrien Démétrius ‘vahissait les Romains, comme il aittrahi pour eux, ou plutôt pour ses propres intérêts, bn pays et la reine ou régente Teuta. Il prenait le titre e roi, et envoyait des corsaires dévaster les Cyclades. ome se disposait à réprimer de tels attentats; mais, ur mieux assurer sa vengeance, elle en suspendait d,

encore les mouvements. Ses regards se dirigeaient par ticulièrement sur Annibal, qui envahissait la provine des Vaccéens ct celle des Carpétans. Vous avez vu su audace et son habileté triompher, aux bords du Tage d'une armée de cent mille hommes, mise sur pied pa ces peuples confédérés. Il menaçait Sagonte; Rony lui envoya des ambassadeurs, qui n'obtinrent, ni de lu ni ensuite du sénat de Carthage, aucune réponse salis faisante. J'ai expliqué les motifs qui n'induisent à pen ser que ces négociations inutiles ont eu lieu avant |àS 7 avril 210. J'ai dû placer aussi avant cette date le opérations des censeurs Æmilius Papus et Caius Flamill nius; la célébration du quarante-troisièmelustre, où lo a compté deux cent soixante-dix mille deux cent treiz citoyens capables du service militaire ; la relégation da affranchis dans les quatre tribus urbaines, qui étaierÿ les plus décréditées; l’ordre intimé aux foulons de n plus donner tant d'éclat aux habits des candidats et au vêtements du peuple; enfin ce qu’on rapporte del construction du cirque Flaminien et de ja voie Flamil nienne : je n’ai point dissimulé les incertitudes qu subsistent sur la véritable date de ces établissement Nous n'avons, pour cet âge, aucun ancien corps d’ann: les, ni les livres qui le concernaient dans les ouvrage de Tite-Live et de Denys d'Halicarnasse, ni ce qu'avaie écrit, en ces temps-là mêmes, Fabius Pictor et Cinci Alimentus. J'ai terininé la dernière séance par les i structives et profondes observations de Montesquieu sul l'état politique de Rome et de Carthage au siècle où 1 seconde guerre punique éclata.

Les consuls Marcus Livius Salinator et Lucius Æmi lius Paulus entrèrent en charge le 7 avril 219. Le s

aujourd’hui

QUA

ond est le Persée. Tou ronomique ent quarar ent les lég Salinator é urous bien dition. Dér rès-habile, allié puissar

nc pouvait

enait de re ne tenait qj es États de bien de ses le celle-là. 1 places les pl ien à redo nit à mort ui luiétaie affidés, vint os, Sa patr e consul ybe ne déte ille : il la da Quelques enom de Ï

hfficile à co nale est plad

pollonie. Ce

mprenable

et Cincu

jar les in

ond est le père du célèbre Paul Émile vainqueur de Persée. Tous deux s’embarquèrent au printemps ( asronomique) de la première année de l’olympiade ent quarante, à ce qu'assure Polybe ; et ils conduisient les légions en Illyrie. Ceux qui ont prétendu que Salinator était resté dans Rome se sont abusés; nous aurons bientôt la preuve qu'il prit part à cette expé- Jition. Démétrius de Pharos, personnage très-résolu. et rès-habile, s'était mis en état de défense. Il avait un

allié puissant dans le roi de Macédoine, Philippe, qui Sc pouvait lui refuser des secours, après ceux qu’il

enait de recevoir de lui contre l’Achaïe confédérée. Il ae tenait qu’à Démétrius de trouver un sûr asile dans es États de Philippe ; mais il se pramettait d’user assez bien de ses autres ressources pour n'avoir pas besoin

ke celle-là. 11 commença par fortifier Dimale, l’une des

places les plus importantes de l’Illyrie ; et, pour n’avoir ien à redouter au sein de l’empire qu’il régissait, il nit à mort tous les gouverneurs et officiers publics qui lui étaient suspects, les remplaça par des serviteurs affidés, vint ensuite établir sa cour dans l’île de Phaos, sa patrie, et y rassembla ses meilleures troupes. Le consul Æmilius se porta d’abord sur Dimale. Po. lybe ne détermine pas très-bien l'emplacement de cette ville : illa donne au moins pour voisine de la Macédoine.

uelques modernes la confondent avec celle qui porte le nom de Delminium chez les anciens géographes, et aujourd’hui celui de Dumno; mais. cette situation est lifficile à concilier avec un texte de Tite-Live, où Dimale est placée à peu de distance de Dyrrachium et d’Apollonie. Ce poste, quelle qu’en fût la position, semblait

imprenable; du moins le tyran de l'Illyrie en jugeait

Digne os du RS

RP

RSS :

QUA'

1er contre Bourut latte xigeait de t par terr quipée et € pes resta s bendant la ochers, à | sandaient ejoindre | auraient été tant prises présenta de oudain Dé ança sur | de la ville

fense. À ln dans l’intér hauteur dor la ville et | trius dirige hauteur. « C «cours à l R«Teuta , de «et, saus. m «une femm «mêmes. » | vait feint d intrépidité consuls le t regent, ass

ainsi,’ Æmilius entreprit de l'enlever, persuadé qu'apri ce succès plusieurs anciens alliés de Rome, que Démi trius avait entraînés dans son parti, se trouveraienl} heureux de rentrer sous la protection de la république Tels furent les efforts et l’activité du consul, qu'aprè sept jours de siége il se rendit maître de la place ; el en effet, au premier bruit de sa victoire, les cités ill, riennes lui envoyèrent à l’envi des députés chargés & lui offrir des témoignages de dévouement, de lui pro tester qu’elles aimaient mieux cent fois obéir à un s nat équitable qu'à un usurpateur avare et hautain ; qu'a surplus, elles ne l'avaient accepté pour maitre que parc que Rome elle-même le leur avait donné. Voilà, Mes sieurs , les résipiscences qui ne manquent jamais d’ar river après les événements qui ont déplacé le pouvoi La veille encore, on jurait au dominateur du momenl une fidélité à toute épreuve ; on lui resterait inviola blement attaché, quand la fortune , la terre et le cidf viendraient à se déclarer contre sa cause. Le lendemain on proclame qu’on l’a toujours abhorré ; qu’on ne l'i servi que pour le tromper; et l’on se presse autour d vainqueur qui vient de l’ébranler ou de Pabattre. Fa blesse honteuse, lâcheté insigne, que les difficult mêmes et la mobilité des circonstances ne sauraient }1 mais excuser; car il est toujours possible de se con tenir dans les bornes des devoirs civils que des évé. nements impérieux imposent, et de se résigner au décrets du sort sans y applaudir avec ce bruyant éclat} à moins qu'en cffet on ne s'en réjouisse au fond de « conscience,

Disons pourtant que Démétrius avait trop mérit qu'on Vabandonnât, et que les Hlyriens pouvaient for par les côt

ttre. Fa

difficulte

ant éclat}

ond de si

pp meéril aient for

QUATRE-VINGT-NEUVIÈME LEÇON. 39 er contre lui des vœux fort sincères, quand Æmilius

Bourut l’attaquer dans l'ile de Pharos. Cette entreprise

xigeait des soins, et devait se tenter à la fois par mer t par terre. Mais les consuls avaient une flotte bien quipée et deux armées aguerries : une partie des troues resta sur les vaisseaux, l’autre descendit à terre bendant la nuit, se cacha dans les bois et derrière des ochers, à l'insu de l'ennemi. Les officiers qui la comrandaient avaient ordre de ne se montrer et de ne ejoindre le principal corps d’armée que lorsqu'ils en auraient été avertis par des signaux. Ces dispositions tant prises, un détachement de la flotte romaine se présenta devant Pharos, comme pour y débarquer; et soudain Démétrius, impatient d'y mettre obstacle, s’aança sur le rivage : les bataillons illyriens sortaient de la ville l’un après l’autre, et la laissaient sans défense. À l’instant même, les légionnaires, embusqués dans l’intérieur de l’île, marchèrent sans bruit sur une hauteur dont ils s’'emparèrent , et qui était située entre la ville et le port. Investi ainsi des deux côtés, Démétrius dirigea ses soldats contre la troupe postée sur la hauteur. «On nous craint, s’écriait-il, puisqu'on a re- «cours à l'artifice. Non, Rome n’a triomphé que de

«Teuta , de cette régente qui causa ous vos malheurs;

«et, saus. mo‘encore, les Romains n'auraient pas vaincu «une femme : avec moi, vous allez les exterminer eux- «mêmes. » Il trouva bientôt plus de résistance qu’il n’avait feint de le croire. Les légionnaires soutinrent avec intrépidité le choc des Illyriens, et donnèrent ainsi aux consuls le temps d’achever la descente. Les troupes du régent, assaillies en front et en queue, s’échappèrent par les côtés, et s’enfuirent en pleine déroute. Démé-

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4o HISTOIRE ROMAINE,.

QU'A trius sc jeta dans une barque qu’il avait eu la précau. tion de tenir prête; et, en toute hâte, il se réfugia che agistratur son ami le roi de Macédoine, que depuis il entrain ire, je dans une guerre fatale. Appien et quelques autres di is sur lo sent au contraire que, vaincu par l'effet d’une trahison D, comices il périt dès 219. Les consuls, maîtres de la ville del défendire Pharos, la livrèrent au pillage, et la rasèrent ensuite RS; même e L'1llyrie rentrait au pouvoir des Romains, qui s’abstin M rable ; on rent toutefois de la réduire en province, par égard ape, qui a paremment pour les malheurs du jeune roi Pinée, quelSeux de son ses tuteurs avaient entraîné das de s! mauvaises af. ouvait un faires. On lui rendit une partie de ses États, en le sou-Bepté la M mettant à des tributs et aux conditions d'un nouveau une amer traité, plus dures, à ce que disent les historiens, queluée. Profo celles qui avaient été imposées à Teuta et à Démétrius, Bans sa mai en 230 et 229. Nous manquons d’ailleurs de tout dé. Et ses cheve tail sur les clauses de cette convention nouvelle. jue ses am

On touchait à la saison où la mer n'aurait plus été approcher. praticable à des vaisseaux romains. Les consuls revin- prit les arn rent pour recevoir les honneurs du triomphe. Cette EYlevint cens cérémonie eut lieu à la fin de l'été; et, puisqu'il est ditBBirer des tr qu’elle fut commune aux deux magistrats, nous avons age. Il os

our les md

lieu d'en conclure que Salinator avait coopéré aux suc- EMécia ; étre cès de la campagne, quoique le nom d’Æmilius. pa- BBion de rev raisse seul dans les récits que nous font,«des combats Il faut m

de Dimale et de Pharos, Polybe, Appien et Zonaras. Bbù Annibal Dès les jours de ces triomphes, il s’éleva des plaintes Brommencer assez graves contre les consuls, qui obtenaient de si core passé grands hommages : on les accusait d’avoir détourné à ke Sagonte. leur profit une partie considérable des dépouilles enle- BBes traités. ( vées aux Illyriens, et trop peu suivi les lois de l'équité BR mille pas dans la distribution du butin entre les soldats, H fallut, Mcolons part

À prévau.

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1e. Cette il est dit US avons aux sucilius. pacombats Zonaras.

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l'équité !

I fallut, à

QUATRE-VINGT-NEUVIÈME LEÇON. 41 our les mettre en jugement, attendre la fin de leur agistrature. Mais, pour ne pas couper le récit de cette aire, je vais le continuer en empiétant de quelques ois sur l’ordre rigoureux des temps. Traduits devant

s comices par tribu”, Æmilius et Livius Salinator

D défendirent assez mal, à ce qu'il paraît. Æmilius

ji-même eut peine à obtenir une absolution peu hoorable ; on lui fit grâce en considération de ses servies, qui avaient été plus actifs et plus glorieux que ux de son collègue, et peut-être aussi parce qu’on le ouvait un peu moins coupable. Toutes les tribus, exepté la Mécia, condamnèrent Salinator, sans doute une amende, dont la valeur ne nous est pas indi-

Ruée. Profondément blessé de cet affront, il se séquestra

Dans sa maison de campagne, laissant croître sa barbe t ses cheveux, et prenant des habitudes si sauvages, jue ses amis autrefois les plus intimes n’osaient plus approcher. Dans la suite, il sortit de sa retraite, rebrit les armes, combattit vaillamment pour sa patrie,

ÉYlevint censeur en 204, et abusa de cette fonction pour

rer des tribus une vengeance indigne d'un citoyen age. Il osa les dégrader toutes, à l’exception de la

écia ; étrange attentat, sur lequel nous aurons occaion de revenir.

Il faut maintenant porter nos regards sur l'Espagne, pù Annibal, poursuivant ses vastes desseins, venait de ommencer sa troisième campagne. Il n'avait pas enore passé l’'Ébre; mais:il lui tardait d'occuper la ville e Sagonte, quoique l’accès lui en fût aussi interdit par les traités. C'était, dit Tite-Live , une cité fort opulente, mille pas de la mer, originairement fondée par des colons partis de l’île de Zacyathe, et mêlés à des Rutules

RE re ae men De ed ui = tes

venus d’Ardée, La population s’y était rapidement ac. crue ; et l’on y jouissait d’une prospérité due à la fer. tilité du territoire, à la sagesse des lois, et à une fidé. lité constante aux conventions sociales. Annibäl ne dissimula plus le projet d’en former le siége. Les Sa. gontins implorèrent de nouveau l'assistance de Rom, qui envoya en Espagne une seconde députation pou s'assurer sur les lieux de l’état des affaires, et pour ré. térer les sommations déjà faites au général carthagi. nois. Ces députés ou commissaires étaient Publius Va: lerius Flaccus et Quintus Bæbius Tamphilus : il leu répondit que s'ils avaient des plaintes à former contre lui ils n'avaient qu’à les porter au sénat de Carthage Pour lu., il continuait son entreprise avec une impé. tueuse ardeur : il assaillit Sagonte de trois côtés. I plus vive attaque eut lieu près d’un angle des murailles où un vallon lui offrait les moyens de disposer se troupes en bataille. Cette première tentative n’eut pa de succès : l’angle était dominé par une tour asser

haute, d’où l’on accablait de traits les assaillants; el l'élite des jeunes guerriers du pays défendait les mursh

plus élevés en cet endroit. Les assiégés faisaient des sorties fréquentes et meurtrières : Annibal s'étant trop

avancé, un javelot l’atteignit à la cuisse. Sa blessure

causa un mouvement soudain autour de lui; et peu s’en

fallut que ses soldats n’abandonnassent leurs batteries.l Du moins fallut-il interrompre les attaques ; et, tandis}

que le général africain se guérissait, les Sagontins eurent quelques jours de répit. Après ce court délai, les Carthaginois revinrent plus menaçants, avec de nou:

velles forces et de meilleures machines. Ils étaient al

nombre de cent cinquante mille guerriers, et accompa:

restait que ban de leu lonua lieu ‘11 rase can entre des m Sagontins 1 d’autres bo maient des Carthagino bait à terr( pandaient d’une sorte mais ils ne la dit longt coudée seu

manche se tume et de lancer le ji boucliers e des flamme obligeaient saient, ent moyen, ils lue. Is for ct à recule

Après a

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ICCOMpPa:

nés d’une multitude non armée, qui partageait les faigues des travaux. On avança les mantelets et le béier; on dressa les galeries et les machines, aussi bien que le permettait un terrain peu favorable à ces opéraions. Les forces des assiégés s'épuisaient; il ne leur restait que leur courage. Ils virent tomber à la fois un ban de leurs murs et trois tours : cette large brèche lonua lieu à des combats pareils à ceux qui se livrent …n rase campagne, à de véritables batailles rangées , entre des murs démolis , des maisons et des ruines. Les Sagontins n'avaient plus, pour defendre leurs foyers, d’autres boulevarts que leurs propres corps : ils formaient des lignes extrêmement serrées; et, comme les Carthaginoïis en usaient de même, aucun trait ne tombait à terre; tous les coups portaient la mort ou répandaient le sang. Quelques historiens font mention d'une sorte de pertuisane sagontine appelée phalarique ; mais ils ne la décrivent point uniformément. Tite-Live la dit longue de trois pieds, et Isidore de Séville d’une coudée seulement. La partie où le fer se joignait au manche se bourrait de filasse, qu’on enduisait de bitume et de poix résine. On y mettait le feu avant de lancer le javelot, qui, dardé avec roideur, perçait les boucliers et atteignait les corps. En répandant ainsi des flammes-dans les lignes ennemies, les Sagontins les obligeaient à des mouvements irréguliers , et leur causaient, entre autres maux, un fatal désordre. Par ce moyen , ils retardèrent le moment de leur perte absolue. Is forcèrent les Carthaginois à regagner la brèche, et à reculer de là jusqu’à leur camp.

Après avoir laissé quelques jours de repos à ses trou-

pes, Annibal les rassembla , et leur annonça qu'il allait

prendre Sagonte, et leur en abandonner le pillage c'était l’exhortation la plus éloquente qu'il püt leu faire. De leur côté, les assiégés avaient profité de « loisir pour réparer leurs murs et fermer les brèche mais ils n'étaient point assez nombreux pour repouk ser des escalades qui s’opéraient à la fois sur tous |

points. Au milieu de ce mouvement universel de l’u et de l’autre armée, Annibal, monté sur l’une des toun mobiles, animait les siens par ses exemples encore plu Q L . ° / que par ses discours. Cette tour était à plusieurs ela ges, à chacun desquels on avait disposé des baliste et des catapultes. Quand il ne resta plus qu'un peti

nombre d’Espagnols sur les remparts, le général af

cain détacha quinze cents de ses soldats, qui, à coups de hache, abattirent le mur nouvellement rétabli. Cette démolition leur coûta fort peu de peine; car ce n’étai qu’une maçonnerie légère, faite à la hâte, et sans autre mortier qu’une terre détrempée. Il se rouvrit don une brèche, qui bientôt s’élargit à tel point que les as. siégeants pénétrèrent jusqu’à l'entrée des rues, et de li jusqu’à une hauteur qui dominait la place publique Pour se fortifier dans ce poste et en tirer plus de parti, ils l’entourèrent de murailles comme une citadelle, «

y amassèrent des catapultes et des balistes. La res}

source des Sagontins fut de resserrer l’enceinte de leur ville par un nouveau retranchement; triste expédient qui devait d'autant moins leur suffire que les provisions commençaient à leur manquer, et qu'ils n'avaient à espérer de personne aucun secours efficace. Les Romains, leurs prétendus protecteurs, les abandonnaient à leur destinée malheureuse, et se réservaient seulement le droit de s’en plaindre, Il est certain que, du moment

ù Sagonte raités, Rom

défendre; ropre, et i entat d’An ette expéri prouvent qt uand ils 8 uissauce.

Annibal les le coalition

Cependa normes lev lonnèrent € aient les ba Orétum cor à Calatrava province T à la Bétiqu méridionale d'hui Camp:

Real, et qu’ suegra. Des rêts couvra avec les Ca carthaginoi de leur dor

peu de jout ments, et 1 il avait jure ment inter Maharba! a

t Sagonte était menacée et attaquée contre la foi des pût leu raités, Rome pouvait et devait prendre les armes pour té de défendre; mais Rome ne consultait que son intérêt brèche Propre; et il lui convenait plus de se venger de l’atentat d'Annibal que d’en prévenir l'éclat et le succès. tte expérience, et bien d’autres du même genre, brouvent que les petits États font un bien faux calcul quand ils se confient à la protection d'une grande uissance. À l'égard des peuples voisins de Sagonte, Annibal les tenait assujettis, et privés de tout pis Lou le coalition et de résistance.

{Cependant les Carpétans et les Orétans, fatigués des normes levées d'hommes qu'il faisait dans leur pays, lonnèrent des signes de rébellion. Les Orétans habiaient les bords de l’Anas ou Guadiana : leur capitale Orétum correspond à Notre-Dame d'Oret selon Samson, à Calatrava selon Moralès. Ils faisaient partie de la province Tarraconaise, et confinaient à la Lusitanie et

Pillage

repous tous | de l’un les tou ore plu eurs éta.

baliste ’un pet ral afrif à coups bli. Cette ce n’était ans autre

rit don . pis “ | ie les a" la Bétique. On suppose qu'ils occupaient la partie et de k méridionale de la Nouvelle-Castille, où sont aujourubli d'hui Campo de Montiel, Canpo de Calatrava , Ciudad Je Real, et qu’ils s étendaient jusque vers Malaga et Con- ES suegra. Des rochers, des montagnes et d'épaisses fodelle , «

Li rêts couvraïent leurs pays. Leur émeute et leur ligue avec les Carpétans parurent assez sérieuses au général

> de leu 5. 7 »: Pt nttA

nu carthaginois pour qu’il se précipitât sur eux, avant kpédient :

us de leur donner le temps de redevenir formidables. Eu vaient : BP" de jours il eut réprimé leurs tumultueux mouve- Les Ro. ments, et il reparut devant la malheureuse ville dont 4 e . . . 7, . ,7 1

. il avait juré la perte. Le siége n'avait pas été eutière-

nnaient

ment interrompu durant son absence. Son lieutenant

ulement Nr ns , Maharbai avait livré des combats, et détruit une partie

moment

des nouveaux remparts. Annibal, à son retour, assié.

gea la haute ville, et y emporta des postes. Dans cettel

détresse extrême, un Sagontin, nommé Alcon, sortit

sans en rien dire à ses infortunés concitoyens, et vint se

jeter aux pieds d’Annibal, en lui proposant une capi. tulation; mais le fils d'Amilcar répondit par des pro. positions si dures, qu’Alcon n’osa point les rapporter aux habitants. Elles leur prescrivaient de livrer tout leur or et leur argent et de sortir de leur ville, en n’emportant que les habits dont ils se trouvaient revé. tus. Un autre Espagnol, Alorcus, soldat dans l’armée carthaginoise, mais qui se prétendait encore attaché à ses compatriotes, s’introduisit dans le quartier de la ville qui restait à prendre : conduit au commandant, il le pria d'assembler les notables ou magistrats, et leur tint un discours, que Tite-Live rapporte ou compose en ces termes : « Si votre concitoyen Alcon, qui « est allé demander la paix, était revenu vous exposer « les conditions prescrites par Annibal, vous ne me « verriez point arriver au milieu de vous comme ora- « teur ou comme transfuge. Alcon, par votre faute ou « par la sienne, est resté chez vos ennemis; par sa faute, « s’il a feint une faussegcrainte; par la vôtre, s’il avait « en effet des périls à courir en vous disant la vérité, « Me voici pour vous la dire, et ne pas vous'laiséer « ignorer qu'il y a pour vous des conditions de paix « et de salut : d'anciens liens d’hospitalité m’amènent « auprès de vous. Votre intérêt seul (et non celui d’un « autre) m'inspire le langage ue j'ai à vous tenir : la « preuve en est que, tant qu'il vous a été possible de « résister par vos propres forces, ou d'espérer l’assistance des Romains, je ne suis pas venu vous parler

QUA de paix.

dans Ro vous sau une pacifi pas très-éc consentir, Songez q mage; pui vous laissé et prise p k mais il vo

signera u « remparts.

k publics et a fants, à C

avec deu «ennemi V « soient acet « votre fortu « pas d’aille « ments, Si « vaut-il mi « égorger, à « mes et vo

Pendant le peuple st voir ce que annoncer le sor public e feu au mili trésors qui

tous réduits

QUATRE-VINGT-NEUVIÈME LEÇON. 47 de paix. Maintenant qu'il ne vous reste d'espoir ni dans Rome ui dans vos armes et vos efforts pour vous sauver, vous ou vos murs, je vous apporte une pacification qui vous est nécessaire si elle n’est pas très-équitable , et à laquelle des vaincus doivent consentir, quand le vainqueur y veut bien accéder. Songez que ce que vous allez perdre n’est plus dommage, puisque Annibal en est déjà maître; ce qu’il vous laisse est un bienfait. Cette ville, déjà détruite et prise presque tout entière, il vous l’ôte sans doute;

k mais il vous renvoie dans vos campagnes, et vous assignera un lieu où vous pourrez bâtir de nouveaux remparts. S'il vous ordonne de lui livrer vos trésors publics et privés , il vous rend vos femmes et vos enfants, à condition de sortir de Sagonte, désarmés,

u coMm- avec deux habits chacun. Tels sont les ordres d’un

un, qui Mc ennemi victorieux : qu'ils soient rigoureux, qu'ils

x poser soient acerbes, quamquam sint graviaatque acerba, ne me votre fortune vous conseille d'y obéir. Je ne désespère

ne ora- pas d’ailleurs qu’il ne condescende à des tempéraute où ments, si vous ne résistez pas à sa puissance. Encore

à faute, vaut-il mieux essuyer ces pertes que de vous laisser

il avait égorger, après avoir vu ravir,et entraîner vos fem-

vérité, mes et vos enfants, selon le droit de la guerre. » läiséer BR Pendant qu’Alorcus parlait ainsi au sénat sagontin,

e paix le peuple s'était attroupé pour l'entendre, et pour sa-

iènent voir ce que résoudraient ses chefs. Les magistrats, sans

ii d’un annoncer leur dessein, firent apporter l'argent du tré-

ir : la Msor public et celui des particuliers , et allumer un grand ble de feu au milieu de la place‘publique. On y jeta tous ces l’assis. MA trésors qui tentaient la cupidité d’Annibal ; ils furent parler tous réduits en cendres. Ce sont là, Messieurs, des dé-

tails que je n'entends point garantir, car il west p: facile d’anéantir en une heure des monceaux d'arger et d’or, Mais on fit mieux : pour montrer que la vi n’est plus un bien quand on n’a plus de patrie, les prix cipaux Sagontins s'élancèrent dans les flammes , et trouvèrent la seule délivrance qu’ils pussent espéra encore. C’est un des traits les plus héroïques de l’hi toire ancienne. Les assiégés qui survivaient prodigui rent leur sang, en défendant jusqu'aux derniers mo ments leurs murailles et leurs foyers. Une tour de haute ville, depuis longtemps battue, s'écroula enf avec un fracas épouvantable ; et la place entière, apr six ou huit mois de siége ( Florus dit neuf), tomba al pouvoir d’Annibal. Il ordonna de la saccager, et de n* pargner aucun habitant ayant atteint l’âge de puberté

C'était une barbarie superflue : aucun ne voulait sur@N

vivre au désastre de la patrie; tous s’enfermaient dam”. leurs maisons, y mettaient le feu, s’y consumaient ava 2 leurs familles et leurs effets, pour ne rien laisser aui mains d’un si farouche ennemi. On dit néanmoins qu’A nibal sut y recueillir encore des richesses, et qu’aprà avoir fait sa part, il envoya de magnifiques présent aux Carthaginois, surtout à ceux de la faction barcine dont il lui-importait de conserver l'affection et d’entre tenir le zèle. Il alla passer l’hiver à Carthagèneÿréser vant à l’année suivante de plus vastes-éntreprises. Le siège de Sagonte durait encore, lorsque les am bassadeurs romains, Valérius Flaccus et Bæbius Tam philus, qu'Annibal avait refivoyés, arrivèrent à Car. thage. Ils demandèrent qu'on leur livrât un jeune général enflé de sa précoce puissance et de ses succà éphémères, infracteur des plus saints traités, et armé

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QUATRE-VINGT-NEUVIÈME LEÇON. {y bntre une cité, alliée fidèle du peuple romain; ils siuifièrent que maintenir un jour de plus ce jeune homme la tête de l’armée carthaginoiïse en Espagne serait voir rompu la paix avec Rome. Cette proposition trouva es défenseurs dans une partie du sénat africain, c’est-

-dire, dans la faction d'Hannon, composée des plus

hieux et des plus sages citoyens, ennemis de la guerre

t de toutes les résolutions qui pouvaient compromettre paix conclue en 241. Hannon prit la parole; Tite: ive du moins lui prête ce discours : « Je vous avais conjurés au nom des dieux, arbitres et témoins des traités, de ne point envoyer à la tête d’une armée | un rejeton de cet Amilcar, dont les mânes ni la race ne se tiendront jamais en repos. Non, tant que nous aurons des restes du sang et du nom de Barca, ja- «mais nos conventions avec Rome ne seront assurées. ‘’n jeune homme qui brûle du désir de régner, et qui

« ne voit de moyeu d’arriver au pouvoir suprême qu’en

« vivant sous les armes, au sein des légions, et qu’en « faisant éclore de chaque guerre la semence d’une « guerre nouvelle, a été investi par vous de comman-

k dements militaires; vous avez nourri l'incendie qui

« maintenant vous dévore. Vos soldats assiégent Sa- « gonte; bientôt les Romains envelopperont Carthage, sous les.auspices de ces mêmes dieux qui se sont déjà « montrés les vengeurs de l'infraction des anciens traités. Est-ce donc que vous ne connaissez ni votre ennemi, ni votre patrie, ni la fortune de l’un et de «l'autre peuple? Des aïnbassadeurs se présentaient « envoyés par vos alliés et pour vos alliés; votre grand « général ne les a point admis : il s’est moqué du

Ac droit des gens. Repoussés par lui, lorsque les dépu-