III. Dans la troisième partie se rangeront naturellement

i° 1° Les Histoires particulières : 1. de Y Anatomie ; 2, de la Physiologie ; 3. de Y Hygiène; 4, de la Pathologie ; 5. de la Thérapeutique ; 6, de la Médecine-Légale , et de chacune de leurs divisions principales ;

2° Les inventions et les découvertes faites dans chacune de ces parties de la Science ;

3° L’indication des perfectionnements qu’on y désirerait encore ;

4° L’étude et l’appréciation exacte des rapports de ces divisions immédiates de la Médecine avec les Sciences dites Accessoires.

n° Les Notices Biographiques succinctes des Anatomistes , des Physiologistes , etc.

m° Enfin, les Bibliographies generales et spéciales de l’Anatomie, de la Physiologie, etc.

Nous avons dû nous borner ici à faire connaître l’esprit , le but de notre plan, plutôt que notre Programme dans tous les détails dont on sentira facilement qu il est susceptible : nous eussions craint , avec raison , de fatiguer inutilement tout notre auditoire.

« Un des meilleurs moyens d’apprendre les Propo - » skions Doctrinales de la Médecine , dit M. Lordat(I), » e est de fondre celte étude avec celle de ï Histoire » intrinsèque de cette Science.

» La connaissance des idées successives qui ont » gouverné les nations dans l’ordre moral , est ce » qu on appelle 1 Histoire de la Civilisation.

» Il existe dans le monde médical une tendance » a introduire, dans 1 ordre physiologique, un ser- » vice analogue à celui que reçoit l’ordre moral a c’est-à-dire, une amélioration de l'humanité prise » dans le sens médical.

» Si la Médecine a une civilisation comme VI Iis - » toire Morale , ajoute M. Lordàt , qu’est-ce qui cm- » pécherait de faire concorder le récit des travaux )> des Médecins avec celui des Propositions Doctri - » riales qui sont l’objet le plus important de notre a art ?

» En recherchant l’origine, les progrès, les formes » de ces propositions, l’influence qu elles ont exercée

(1) De la Perpétuité de la Médecine, etc,, pag. 283,

» sur la pratique , les formes qu’elles ont dû subir » de ]a part des révolutions excitées par la vanité , » 1 intérêt , 1 ignorance , la perversité de caractère » de certains hommes ; les résultats scientifiques de » ces commotions ; la désignation des hommes qui » ont ajouté des vérités nouvelles à la science , de » ceux qui les ont obscurcies ou méconnues ; une » pareille Histoire de la Médecine serait d’un autre » intérêt que celles qui ont été faites jusqu’à présent.»

L Histoire de la Médecine , telle que nous la concevons, n’étant réellement qu’une Histoire delà Civilisation Médicale , d’après les idées de MM. Guizot et Lordat sur cet objet (1) , nous étudierons le développement de la Société Médicale dans les Systèmes ou les Doctrines ( Progrès de la Société ) ; et le développement de V activité individuelle dans le concours

(1) Cette idée avait été pressentie par Sprengel , et par le Prolesseur Gerboin , de Strasbourg. Sprengel s’exprime , sur cet objet , de la manière suivante : « L Histoire de la civilisation et » des progrès de l’esprit humain , parait être la véritable base » de celle des Sciences en général , -et de la Médecine en particulier. » En effet , elle seule peut nous expliquer pourquoi une révo- » lution scientifique est arrivée d’une manière plutôt que d’une » telle autre (*). »

Quant au Professeur Gerboin, il a dit à son tour: « La nais- » sauce de la Médecine date des premiers âges du Monde : son » berceau a dû s'appuyer sur les fondements de la plus antique » civilisation (**). »

{*) Hist. de la Med. cit. ( Introduction , p. 4 ).

D Discours prononcé à Strasbourg, le 8 Brumaire an XIV, pag. 19.

de chacun à la création ou au perfectionnement des Doctrines ou des Systèmes en Médecine ( Progrès de V Humanité ).

V Histoire des Nations , appliquée à Y Histoire de la Civilisation , est une invention moderne , d’un intérêt majeur , dont M. Guizot a su tirer le plus grand parti quand il en a fait laine de Y Histoire Moderne. Profitant de ce bel exemple , nous tâcherons, à notre tour, de trouver, dans Y Histoire des Sijstèmes en Médecine , une véritable Civilisation Medicale , de laquelle nous ferons sortir la Doctrine Medicale normale , que la saine Philosophie nous impose l’obligation d’adopter.

Cette pensée , suggérée à M. Lordat par M. Guizot , et que nous avons adoptée pour en faire l’idée mère de notre Cours, nous paraît d’autant plus juste, que M. A z aïs lui -même a défini la Civilisation : « La marche progressive des sociétés humaines vers » l’instruction et le bien-être. »

Nous espérons , nous aussi , qu’à l aide de ce nouveau point de vue , Y Histoire de la Médecine présentera un intérêt tout autre que celui des Histoires publiées jusqu’à ce jour.

En un mot , ce Plan , exécuté avec les développements et les détails dont il est susceptible , fortifiera la Philosophie Médicale , donnera de la consistance et de la fixité à 1 Enseignement Médical , en rapprochant et en liant intimement ses parties les unes aux autres ; et il fournira en outre aux Élèves , indépen-

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damment d’une Histoire réellement philosophique ou pragmatique de la Médecine et d une Bibliographie Médicale rationnelle , une partie des avantages que l’enseignement des Instituâtes de Médecine leur eût autrefois procurés, s’il avait été lui-même bien fait, <( D’ailleurs , c’est être dans une enfance perpé- » tuelle, que d’ignorer ce qui s’est passé avant nous, » dit judicieusement Cicéron (1).

« Il faut nécessairement connaître quelque chose » de certain, dit aussi Zîmmermann (2), avant de se » porter vers des objets inconnus. C’est l’expérience » des autres qui doit nous instruire , leurs pensées » nous éclairer, et, pour ainsi dire, leurs ailes nous » porter, avant que nous puissions être inventeurs. » Convenons , en effet , que si , voulant nous seul construire de toute pièce la Science , même en nous dressant sur la pointe des pieds , nous ne serions absolument qu’un Pygmée auprès de cet immense Géant du savoir de toutes les époques , dont le corps s’est d’autant plus développé, qu’il a plus vu lui- même de siècles commencer et finir.

Mais si, au lieu de se faire, du Géant des siècles passés , un antagoniste , un ennemi , le Pygmée s’en fait , au contraire , un ami , un moyen de s’élever et

(1) « Nescire quid antea quam natns sis , accident , id est semper » esse puerum. »

(2) Traité de l'expérience en Médecine , irod, de Lefebvre de V. Paris, 1774, in-12, X, I, p, 66.

de considérer de plus haut la Science; si, montant d abord sur scs larges épaules, il grimpe ensuite sur sa tête, et parvient encore, après de pénibles efforts, à s y établir, comme sur une plate-forme, pour s y tenir ensuite ferme et debout : la petite taille du Pygmée devient alors la juste mesure de ce qu’il voit

de plus que le Colosse , qui néanmoins lui sert de base ?

\ o i 1 à comment nous concevons, nous, F expression : être au niveau de l'époque actuelle . Voilà quelle est 1 idée que nous avons cru devoir nous faire de ce que tant de gens appellent le Progrès , en le revêtant de couleurs si différentes. Que ne dirait-on pas de nous, grand Dieu î si , adoptant d’autres principes , et rivalisant de taille avec lui , nous nous rangions à côté du Colosse des temps écoulés , au risque de n atteindre , avec le sommet de notre tête , que la hauteur de ses chevilles.... î

Nous ne saurions nous dissimuler, malgré cela,

! immense difficulté que devra nécessairement éprouver 1 Historien , qui entreprendra de rendre à Y Histoire de la Médecme , un service analogue à celui que M. Guizot a eu le pouvoir de procurer à la Science du Progrès de Y Esprit Humain, considéré clans ses rapports avec la civilisation . Mais , comme tous ceux qui nous entendent (et qui nous liront peut-être un jour) sont des hommes , ils n’oublieront pas , sans doute , qu’il est dans la nature de 1 Humanité , que les premiers pas qu’elle fait, dans une carrière nouvelle, soient

plus vacillants et moins assurés que ceux qu elle pourra y exécuter par la suite.

Nous serions trop heureux , d’ailleurs , si nous pouvions oublier, un seul instant, que tout ce que laisse à désirer l’Individu doit aussi entrer en ligne de compte , pour en constituer la plus grosse part.

Si , imprudemment aventuré sur une mer orageuse et pleine d’écueils, au milieu desquels nous naviguerons souvent pendant l’obscurité de la nuit des temps, nous avons attaché toute notre espérance à la vue d’un point lumineux, d’un vrai Phare qui pût nous diriger sans cesse dans l’intérêt du Progrès, soit de la Société , soit de Y Humanité Médicales ; nous osons espérer néanmoins, qu’on ne nous fera point un reproche d’avoir imité Prométhée , lorsqu’autrefois , dans la confection du premier homme, il se vit contraint d’emprunter une vive lumière , qu’il sentait bien ne pouvoir tirer de son propre fond !

Quant aux obstacles nombreux que nous ne manquerons pas de rencontrer dans- notre entreprise, il est un puissant auxiliaire qui contribuerait énergiquement à nous les faire vaincre? si nous étions assez heureux nous-même pour qu’on voulût bien nous l’accorder.

Ce secours, cet aiguillon , qui ranimerait si promptement notre ardeur pour l’étude et pour les investigations les plus laborieuses, toutes les fois que nos forces, plutôt que notre volonté , viendraient à s’affaiblir, ne saurait être autre chose que la continuation :

De ce zèle que vous avez mis dans l’accueil d’un Nouveau Cours , sans lequel l’Enseignement ne saurait être complet dans les Facultés de Médecine ;

De cette attention , presque religieuse , avec laquelle vous nous avez constamment écouté , ayant vu de bonne heure que votre propre intérêt et la re— cherche de la vérité , étaient les seuls mobiles de tous nos actes ;

Enfin, de ces mouvements, honorables et flatteurs, de satisfaction et d’approbation spontanée , qui vous ont quelquefois échappé , pour nous dédommager sans doute de la peine que nous avons prise , en faisant , avec conscience et labeur, un Cours exigeant des lectures et des recherches à la fois innombrables et pénibles.

Plein du désir de vous témoigner ici les remercîmenls et les sentiments de gratitude qui vous sont dus à tant de titres, nous avons cru vous être agréable en prenant l’engagement formel de faire, tous les ans , le même nombre de leçons sur Y Histoire de la Médecine et la Bibliographie Médicale.

Puissiez-vous voir , Messieurs, dans ce projet , après la réalisation duquel on soupirait généralement depuis si long-temps , le grand avantage de lier entre elles , en faisant convenablement apprécier leurs rapports naturels , les matières des Chaires de Médecine , jusqu ici trop isolées ; mais surtout celui de tracer , d une manière nette et précise , la direction que doit suivre, dans le cours de ses études médicales, l’Élève

qui, voulant sincèrement s’instruire, n’aspire de bonne foi qu’à remplacer, dans son esprit, les faux raisonnements , par la saine Logique; les préventions irréfléchies , par des Principes et des Dogmes rationnels ; le mensonge et Y erreur, en un mot, par la vérité (13