XI. «EUX-SICILES

p,irlic de son armée pour soumettre l’État des Présides. Renforcé par un corps espagnol, il mit, au mois d’avril , le siège devant Orbitello , et s’empara du fort de Saint -Philippe et de Porlo-Ercole.

Les préliminaires de Vienne du 3 octobre 17.35 reconnurent don Carlos roi des Deux-Siciles , mais lui enlevèrent les duchés de Parme et de Plaisance , ainsi que la perspective de succéder dans le grand-duché de Toscane.

Dès que Charles VII se vit aflermi sur le trône des Deux-Siciles, il s’occupa de la réforme des abus qui s’élaient glissés dans un pays qui , depuis deux siècles et demi, avait été gouverné par des souverains absens, et, pour ainsi dire, élr.mgers. 11 fallut donner une iiiarelie régulière à l'administration de la justice, réduire la trop grande autorité que les feudataires de la couronne s’étalent arrogée, et corriger la vie licencieuse des moines. Charles établit à Naples, sous le titre de Magistrats cC économie , une commission chargée de lui proposer des moyens de faire fleurir le commerce, et d’augmenter les revenus de la couronne.

Une des premières occupations de la nouvelle magistrature fut d’examiner la légitimité des exemptions auxquelles le clergé prétendait avoir droit. Le résultat de cette recherche fut une augmentation des revenus de l’État qu’on estime à trois millions de ducats >.

En 1757, il faillit s’élever une querelle avec la cour de Rome au sujet de l’étendue de la puissance royale en affaires ecclésiastiques. Clément XII se montra très- ' A fr. 4 eiivînm le ducat.

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100 LIVRE vni. cnAP. xxi. Italie.

conciliant , et céda Kiir la plupart des points , de manière que l’affaire n’eut pas de suites.

Le 7 janvier 1758 , Charles VII institua l’ordre de Saint-Janvier. Le décret de fondation a ceci rie particulier que , sous prétexte d’exprimer la reconnaissance du monarque pour le saint , il iàit l’énumération de tout ce que le roi avait fait dans le court espace de son règne par le secours de ce protecteur.

L’affermissement du trône, la réorganisation des diverses branches d’administration, la réparation des forteresses , l’amélioration de la r<%ie des domaines de la couronne , celle de la procédure civile , par le moyen d’un nouveau réglement , l’encouragement du commerce , la correction de la monnaie , la restauration des universités, le rétablissement des édifices royaux dans leur ancienne splendeur, tels sont les bienfaits dont, d’après la déclaration royale, la nation était redevable à Saint-Janvier.

Comme le roi avait remarqué l’activité que le commerce de Livourne devait à l'industrie des Juifs, il publia, le 42 février 1739, un édit en faveur des individus de cette nation qui voudraient s’établir dans ses royaumes. Le préambule de l’édit est remarquable; le roi y dit : « Les principes que la nature a imprimés dans le fond des cœurs, de même que les lois divines que chacun peut lire dans la Sainte-Ecriture, nous apprennent que la plus grande et la plus indispensable obligation de chaque souverain consiste è travailler avec tout le zèle et l’application possible au salut , à l’avantage et au bien-être des peuples que la Provi-