XII. halte

rait pn derenir dangereuse. Moustafa , pacha de Rhodes , que d’autres nomment Osman , aVtant fait haïr par ses subordonnes , fut la ▼ictime d’une r«îbellion. L’équipage d’une galère où il se trouvait, se révolta , le mit dans les fers et le conduisît , le 2 février 1748, à Malte. Le grând-maîtré le* fit traiter nonseulement avec humanité, mais avec la magnificence' d’un grand souverain , ét> à la recommandation du' gouvernement français,! lui donna la liberté' vers la' fin du mois d’avril 1749 . ..o. ! .. .

Le pacha ne s’empressa pas de profiter de cette fa-> veur pour s’en retourner à Constantinople; il attendait , à ce qu’il disait , des ordres de la Pôrte. La vérité est qu’il avait formé un complot contre ses bien-' faiteurs. A l’aide de quatorze cents esclaves turcs qui étaient dans l’île , il voulait s’emparer de la ville et des châteaux , et renverser le gouvernement. Le coup devait s’exécuter le 29 juin, jour des SS. Pierreet Paul, pour lequel les régences barbaresques devaient envoyer des secours.

Le pacha ne pouvait pas choisir nn jour moins favorable pour l’exécution de son projet. En commémoration d’une semblable révolte qui avait été étouffée à pareil jour en 1731, on était dans l’usage d’enchaîner, le 29 juin de chaque année, les esclaves; les postes étaient doublés , et des patrouilles parcouraient les rues. Il est probable que cet usage, que le pacha ignorait, aurait suffi pour faire' manquer son' complot, quand même il n’aurait pas été trahi quatre jours avant. Moustafa jura , sur le Koran , qu’il n’y avait

BrouiIl«rt« avec U e«ur ie N»pU«>

point eu part, «t fut épargné ; les autres che& de laoODspiration fRreiit exécutés.

Sous le grand-maître Pinto , il s’éleva une dispute fort désagréable entre l'ordre et le roi des Deux*Siciles.

Lorsqu’on 1530, Charles-Quint céda Hle de Malte aux cbevaliers de S.-Jean , il se réserva la nomination de l’évéque, et ses successeurs exercèrent constamment ce droit. Charles VIT, regardant le patronage moins comme Une réserve que Charles- Quint avait faite en faveur des rois de Sicile , que comme une émanation de la juridiction du tribunal nommé monarchie sicilienne , prétendit, en vertu de cette prérogative, exercer l'Inspection' ecelésmstique sur l’île. Âu mois de mai 1755, il nomma l’évêqae de Syracuse visiteur eeedésiastique pour examiner le spirituel aussi bien que le temporel de l’évèché et tout ce qni concernait le droit de patronage du roi. Le grand-maître protesta contre ceilte mesure. 11 soutint que les droits de légat que les rois de Sicile exerçaient en vertu de la bulle d’Urbain II, de 1090, ne s’étendai^t pas sur les îles de Malte et de Gozo, qui , en 1060 , ne dépendaient pas encore de la. Sicile ; que , d’ailleurs , ces droits , supposé qu'ils appartinssent au roi de Sicile, fusaient partie de la souveraineté que l’empereur CbarleS'Quiut avait transférée è l’ordre. En conséquence, le grand-maître ne permit pas à l’évéque de Syracuse de débarquer dans l'île , et réclama la protection du pape et de toutes les puissances catholiques. Charles VII, de son côté, par un édit du mois de février 1754, prohiba tout commerce entre ses